ещё часа два таращилась в потолок, стараясь лишний раз не шевелиться.
Проснулась она оттого, что подушка под головой вдруг зашевелилась.
В первые несколько секунд Соня пыталась понять, где находится. Потом вспомнила: сегодня они ночевали в поместье у баронов.
Подушка опять шевельнулась, и Софья повернула голову, уткнувшись носом в чью-то рубашку.
Чью-то?!
– Разрешите, я заберу руку? – герцог потянулся через неё, ухватил правой рукой за кисть своей левой и осторожно вытащил её из-под головы Сони. – Совсем затекла.
Так вот на какой «подушке» она спала!!!
И как же это случилось, ложились-то они сильно поодаль друг от друга.
– Минут десять назад в дверь заглядывала служанка, – как ни в чём не бывало сообщил супруг, занимая сидячее положение. – Полагаю, нам пора вставать. Перед отъездом надо позавтракать, ну и попрощаться с твоими родственниками.
«С твоими?! Они опять на «ты»? У нас ночью...было?!»
Соня в панике сканировала тело, пытаясь определить – было у них что-то или не было? Вот что за подстава –сначала её лишили положенного для каждой девушки опыта первого раза, теперь вот спала с мужем, но ничего не помнит и не ощущает!Видимо, ей так и не суждено узнать, что такое супружеский долг!
– Мы просто спали, – заметив её метания, успокоил Арман. – Потом, ты так храпела, что тебе ничего не угрожало. Видишь ли, я не люблю, когда женщина в постели изображает бревно, мне нужны эмоции, отдача и ясное сознание. Одевайся!
Мужчина встал и без дополнительной просьбы с её стороны отвернулся к стене. Правда, не замер неподвижно, как вечером, а снял с себя ночное одеяние, сверкнув голой спиной, крепкими ягодицами и сильными ногами. И принялся натягивать подштанники.
Соня с трудом заставила себя отлипнуть от созерцания супруга и последовала его примеру.
Через несколько минут оба оказались одетыми.
– Я пришлю тебе горничную, постарайся не затягивать со сборами, – бросил супруг и вышел за дверь.
Служанка оказалась как нельзя кстати, ведь Соня, в отличие от Сонии, никогда не бывала в этом поместье и понятия не имела, куда идти.
После водных процедур они вернулись в спальню, где горничная помогла ей надеть свежее платье и сразу же занялась причёской герцогини.
В процессе переодевания Соне удалось незаметно сунуть до сих пор непрочитанную записку в рукав нового платья. Хотя у неё ещё вчера мелькала мысль, а не лучше ли просто выбросить бумажку. Кто знает, какие сюрпризы она может таить, и чем они ей аукнуться.
Однако любопытство пересилило, и девушка решила оставить послание на потом. В конце концов, ей же нужна информация! И в её положении будут полезны любые сведения из жизни её предшественницы.
Наверное.
Наконец причёска была готова.
– Всё, миледи, – служанка отошла от Сони и присела в книксене.
Дверь распахнулась, впуская в спальню свежеумытого Армана.
Караулил, что ли? Так угадать с моментом появления!
Герцог взмахом руки отпустил горничную и скользнул одобрительным взглядом по платью и причёске жены.
– Готова? Идём, все уже собрались в столовой.
Соня машинально подалась навстречу, неловко наступив на хромую ногу. Та подвернулась, девушка взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие.
И...
К счастью, Арман успел её подхватить, так что падения удалось избежать. Но от резкого движения из рукава Сони выскользнула вчерашняя записка. И, стукнувшись о грудь герцога, плавно скатилась на пол.
Ах, она растяпа! Надо было затолкать её подальше, например, за корсаж!
– Это что? – мужчина нагнулся и поднял бумагу.
– Не знаю, мне вчера служанка передала, – Софья не стала ничего выдумывать. – Я ещё не разворачивала.
Герцог покрутил трубочку в руках, подцепил край и убедился – не обманывает, край до сих пор склеен.
– Интересно, – тон супруга не предвещал ничего хорошего. – Видимо, неспроста ты вчера сравнивала меня с кем-то!
– Говорю же – я не знаю, от кого эта записка! И не читала её! – Соне хотелось плакать – ну почему она такая невезучая?!
– Так давай прочитаем вместе! – Арман потянул за край, разрушая защиту и разворачивая лист.
Софья вытянула шею и, торопясь увидеть содержимое записки, больно стукнулась макушкой о подбородок супруга.
– Осторожнее, же-е-ена-а-а! – милорд потёр пострадавшее место. –Ты так встревожена... Видимо, есть из-за чего. Ну-ка, что тут у нас?
Затем расправил лист и прочитал вслух:
«Леди Сония, простите, что не смог связаться с вами раньше, боялся вас подставить. Почти все ваши поручения выполнены в точности, но кое-что необходимо уточнить. Буду ждать вас на рассвете каждого третьего дня у расщеплённого дуба на границе замкового сада».
–Ну что, же-е-ена-а-а, вот он, момент истины, – взглядом его светлости можно было резать камни. – Кто это написал? Что ты ему приказала сделать? Как давно у вас это продолжается?
– Не знаю, – коротко и честно. – Моя память...
– Я в курсе, она вдруг потерялась. Причём вместе с совестью и целомудренностью. Удивительно вовремя, не находишь? – съязвил герцог и больно дёрнул Соню за предплечье. – Потом поговорим, сейчас нам надо поторопиться в столовую. Невежливо заставлять хозяев дожидаться гостей!
Завтрак прошёл как в тумане.
Соня что-то ела, совершенно не ощущая вкуса, улыбалась, чувствуя, как сводит мышцы лица, и изображала внимание к беседе, кивая, когда кто-то встречался с ней взглядом.
Наконец пытка была закончена, и родственники герцогини вышли провожать гостей. Вслед за ними слуги несли корзинки с едой, с напитками, стопку пледов и несколько подушек.
– Тётушка, – всплеснула руками Софья, рассмотрев масштабы бедствия – если всё это погрузить в карету, тогда для неё самой места почти не останется. – Мы же не в другую страну уезжаем!
– Хоть и не в другую страну, а всё равно весь день ехать, – отрезала баронесса. – Всякое может случиться, это же дорога!
