Слова Дэрка прозвучали убийственно, вызывая неприятные и даже противные ощущения внутри.
— Но это подло, — тихо проговорила я, сверля ментора прямым взглядом.
Может у него помутнение на фоне недуга и жары? Не верю, что Дэрк способен равнодушно бросить в беде своего же соплеменника. Или это драконье соперничество толкает парня на подобные поступки?
— Всех не спасти, — безучастно пожал плечами ментор, — В первую очередь ты должна думать о своей миссии, о спасении Гарда.
— Я не собираюсь делать выбор, — качнула головой и сделала шаг назад, — Дэрк, все это время ты помогал мне ради спасения Гарда или ради себя?
У меня закралась тягостная мысль, что Дэрк ввязался в эту авантюру не из бескорыстного желания вернуть друга к жизни, а для того, чтобы заработать себе очков и получить мою благосклонность. Одно другому не мешало, но для меня почему-то это имело значение.
— Что ты имеешь в виду? — лицо Дэрка словно окаменело.
— Что ты словно желаешь выслужиться передо мной, продемонстрировать, какой ты хороший, — без обиняков озвучила свои мысли, — И сейчас ты из глупой ревности готов наплевать на жизнь того, кто спас твою собственную?
Сердце тяжело стучало в висках, дыхание участилось. Я не хотела ссориться с Дэрком, но и не могла примириться с его решением.
В глазах ментора полыхнули искры пламени, напряглись желваки, затрепетали ноздри.
— Света, он ведь тебя убить хотел. Уже забыла? — вкрадчиво поинтересовался Дэрк.
Тон ровный, но я чувствовала внутри парня сдерживаемую бурю эмоций.
— Нет. Как и не забыла все остальное. Пойми меня, Дэрк, — произнесла мягко, — Не могу я его оставить. Просто не могу.
И для самой себя объяснений у меня не было. Я знала только одно — уйду и не смогу себе этого простить. Я рассчитывала, что Дэрк немного побеснуется, но в конце концов примет мою сторону, но ментор меня «удивил».
Дэрк развернулся ко мне спиной, отошел на несколько шагов и, обернувшись драконом, взмыл высоко в небо.
Я в шоке наблюдала за удаляющейся темной точкой, пока громкие мычания схваченного грабителя не помогли мне прийти в себя. В какой-то прострации, до конца не осознавая, что только что произошло, я подошла к рыжему и впитала магию жгута, мешавшему тому говорить.
— Что это?! Кто он? — не своим голосом взревел тот.
— Дракон, — ответила просто, стараясь отрешиться от поступка Дэрка, — Я освобожу твои ноги, и ты отведешь меня на вашу базу. И предупреждаю, без глупостей. Иначе мой фамильяр поджарит твою филейную часть. Повторять не буду.
Я вскинула брови, ожидая ответа.
— Что вы за шайка такая ненормальных? — продолжил убиваться рыжий, — Вы откуда вообще?
— Из мира темных.
Глаза грабителя округлились, рот вытянулся в идеальную букву «О».
— Это вторжение? — оторопело прошептал мужчина.
— Я подумаю, — бесцветно отозвалась я, машинально отмечая, что внутри прибавилось магии, — Так ты все понял про филейную часть?
— Д-да, — закивал рыжий, заикаясь.
Руки грабителя я оставила связанными во избежание сюрпризов с его стороны. Оказалось, что недалеко от выбранного Итэном места ночлега протекала небольшая речка, вдоль которой мы и направились к месту, где в море стоял корабль бандитов. Или вернее будет сказать пиратов.
Мужчина пытался выяснить как нам удалось попасть в мир светлых и с какой целью, но после пары моих резких замечаний, оставил свои попытки.
Настроение было скверное. Я никак не могла взять в толк, что Дэрк ушел. Точнее улетел, ни сказав ни слова на прощание. И вот скажите пожалуйста, куда он направился? Раненный, совсем один… На душе было тяжело и неспокойно. Если с ним что случится, то виноватой буду я. Ну зачем я все это ему наговорила? Какой черт меня покусал?
Речка сильно спасала. В любой момент можно было освежиться и утолить жажду, что сильно облегчало путь. Солнце успело пройти зенит, когда мы наконец подобрались к берегу моря. Вдали слева виднелась точка, похожая на современную яхту, парившую над водой.
— Странно, думал уже уплыли, — пробормотал мужчина.
— Либо это ловушка, — задумчиво протянула я, не особо веря, что среди людей подобного промысла господствует благородство и взаимовыручка. К тому же, как я помню из подслушанного разговора, рыжего взяли на работу недавно, а значит особо волноваться не станут. Зато вполне могли подождать до вечера, вдруг вернется с добычей обратно.
— Проведешь меня внутрь, — распорядилась и добавила, — И помни, шаг влево или вправо…
Баззл выдохнул небольшой сгусток пламени аккурат рядом с пятой точкой рыжего, как бы намекая о последствиях.
— А куда ты спрячешься? — растерянно спросил тот.
На его глазах накинула на себя и Баззла полог незримости и, будучи невидимой, произнесла:
— Вообще-то я маг.
Который только что исчерпал накопленный было запас магии. Но ничего, прорвемся.
***
Можно было поступить проще и перенестись с помощью Баззла сразу к Итэну, но лучше бы поберечь резерв фамильяра для более экстренных ситуаций. Из-за дурацких проблем с источником я не смогу подпитать дракошу магией. Это, во-первых. А во-вторых, подозреваю, что пираты незваных гостей совсем не жалуют и свое имущество будут охранять куда более рьяно, чем те, кого они грабят. Не хватало угодить в новую ловушку, а потому воспользуюсь главным входом.
— Веди себя естественно, — напутствовала я рыжего, пока мы приближались к яхте, — И узнай где держат моего друга.
— А что мне отвечать на вопрос куда я исчез? — раздраженно пропыхтел мужчина.
— Что угодно, кроме правды. Включи фантазию.
Рыжему было не по нраву стать подсадной уткой. Мало того, что возвращается без добычи, так еще и своих предстоит обвести вокруг пальца. Мда, продолжать свою карьеру пирата ему точно не светит.
А нечего было заниматься всякими криминальными делами.
— Кстати, почему вы похитили только двоих?
— Госпожа сообщила, что вы пустышки. Второй так вообще полудохлый лежал. Блондинчик ей приглянулся, здоровый такой. А зверушка больно диковинная была, на торгах за него можно выручить приличные деньги. Но если это фамильяр… Мать честная, там баснословные деньжища, — благоговейно выдохнул рыжий.
Понятно. Нас с Дэрком оставили как неликвид. Видимо, как я не чувствую магию светлых, так и они были не способны определить в нас магов. С Баззлом все логично, дракоша действительно впечатлял. А вот замечание про Итэна меня покоробило. Значит этой Грэтте приглянулся блондинчик? И что она собиралась с ним делать?
— Фамильяр слушает только своего хозяина, другие не смогут ему приказывать.
— Существуют зелья послушания. А госпожа отличный зельевар. Снотворное — ее рук дело, — с гордостью сообщил мужчина, а затем сник, — Вот только с фамильяром осечка вышла. Но я уверен, это все Арольд виноват, старый кретин. Видать взял слишком маленькую дозу. Точно, свалю все на него…
Рыжий бормотал себе под нос проклятья для Арольда, а я попыталась представить, как выглядит Грэтта, которую грабители звали госпожой. Наверняка она матерая женщина, повидавшая многое, иначе навряд ли бы наемники отзывались о ней с уважением в голосе. Жесткая характером и определенно в возрасте. Примерно такой портрет нарисовался у меня в голове.
— Что за торги? — спросила я без особого интереса. Мне хотелось поскорее закончить с этим и забыть. Вероятно, речь шла о каком-то черном рынке.
— Не торги, а Торги, — поправил меня пират, особо выделяя это слово, — Их проводят дважды в год, съезжаются прайдеры со всего мира.
— Прайдеры?
— Такие как Грэтта, искатели магии.
Хм, наша беседа становилась все занимательнее, но выведать больше об этих Торгах и прайдерах у меня не было возможности, поскольку мы уже вплотную подошли к яхте и сейчас следовало вести себя тихо.
Рыжий замахал руками, привлекая к себе внимание, и вскоре от корабля отделилась и поплыла в нашу сторону платформа, наподобие шлюпки. Правда плыла она над водой, будто парила, как и сама яхта. Подлетая на платформе обратно к кораблю, я чувствовала себя малость напряженно. Вдруг рыжий возьмет, да и спихнет меня в воду? Но кажется тот факт, что я маг, да еще и с фамильяром в придачу, убедил его не сопротивляться.
