Сам Дэймон после слов Криса нахмурился, призадумавшись. Вызывая Люцифера, он не очень верил в его помощь, и сделал это лишь от того, что Анжела настояла. Но первый падший вел себя довольно сносно, не причиняя никакого вреда, кроме пустой болтовни и ехидных ужимок, и сперва это удивляло Дэймона. Как так, у короля лжи нет скрытых мотивов? Немыслимо, ведь прежде Люцифер никогда не упускал своей выгоды.
А те личные цели, о которых упоминал чернокрылый ангел по сравнению с Концом Света казались не по-люциферски мелкими, без былого масштаба.
Затем Дэймон догадался, что именно Люцифер задумал на самом деле, и отчасти немного успокоился, но…
С каждым днем поиски артефактов все больше напоминали ему фарс, но Дэймон не мог найти иных мотивов поступкам Люцифера. Зачем мотать двух бывших ангелов по Европе, если сам мотаешься вместе с ними, под надзором?
Однако вариант Криса мог все объяснить. Возможно, своими бесполезными метаниями Люцифер и впрямь просто отвлекал их от того, что творилось в Сэнт Хиллз. Это звучало весьма логично и соответствовало нраву самого Люцифера.
Вот только…
— И что, ты уже что-то знаешь о его планах? — выгнул брови Дэймон, став более серьезным.
Крис раздражал его и прежде, еще когда Хэвенли был верен небесам. А уж после падения, с нахлынувшими эмоциями, стал раздражать в десятки раз сильнее. Хотя бы потому, что прежде Таннер встречался с Анжелой, касался ее своими руками, целовался с ней.
Но если речь шла о будущих проделках Люцифера, Дэймон был готов стерпеть это. К тому же, его немного грела мысль, что он и сам раздражает Криса гораздо больше.
— Я… — Таннер замялся, опасаясь вываливать всю правду. Анжеле он еще мог довериться почти без сомнений. Но не Дэймону. — Думаю, его планы связаны с Эйприл.
— Эйприл? — Хэвенли прищурился, усмехнувшись. — Серьезно? С чего Люциферу ей интересоваться? Она даже не знает об ангелах, верно? Скорее я уж поверю, что ему что-то снова нужно от Анжелы.
— Мир не вертится вокруг нее, — хмыкнул Крис.
Когда-то он говорил эту фразу самой Анжеле, но тогда еще не верил в свои слова. Сейчас же верил — его мир вертелся вокруг боли и тьмы, где хрупкой рыжей девушке уже не осталось места.
— Ну да, ну да… он вертится вокруг Эйприл, — скривился Дэймон. — Если ты сейчас говоришь о метке Каина, то позволь тебе напомнить. Ты сам ее поставил. И Люцифер к этому никак непричастен.
— У меня нет проблем с памятью… чем он занимается? — Крис бесцеремонно ткнул пальцем в Аза.
Поначалу молчавший, бывший серафим после слов об Эйприл закатил глаза и отошел на дальний край поляны, принявшись деловито развешивать на оставшихся целыми деревьях бумажные шары, которые доставал из своей корзинки.
Азазелл уже видел падшего, пытавшегося оправдать свои поступки чем угодно, только не собственными же ошибками. И сейчас подумал то же самое и про Криса, а демоны с остатками людских чувств его интересовали крайне мало.
Все равно когда-нибудь за Таннером придут Стражи и заставят ответить сполна за метку Каина. Сейчас же, раз никаких важных новостей про Люцифера у Криса не оказалось, его куда больше заботило совсем иное.
При этом, размышляя про Люцифера, Азазелл даже мысли допустить не мог, что сам вел себя точно так же, хотя его ошибки и не были столь губительными.
— Готовит место для пикника, — пожал плечами Дэймон. — И если у тебя нет какой-то конкретики, то я бы хотел к нему присоединиться. Может, двойное свидание и было лишь предлогом, но оно все равно состоится.
— Я хочу одолеть Люцифера, и ты должен мне помочь. Один я точно не справлюсь, — кое-как выдавил из себя Крис, понимая, что если сейчас Хэвенли уйдет, то просить о встрече второй раз ему не позволит гордость.
— Признаться, в этом наши желания схожи, — усмехнулся Дэймон. — Я бы тоже хотел одолеть Люцифера, но здесь есть два нюанса. Во-первых, мы не справимся и вдвоем. Это же Люцифер, он слишком силен.
— А Азазелл?
— Вряд ли ему есть до этого дело. Он занят тем же, чем и обычно. Пытается убедить Отца в своей правоте. Хотя сейчас его немного отвлекает Дарси, и я крайне этому рад…
— А во-вторых? — перебил его Крис.
— Во-вторых, я спокоен, пока Люцифер не трогает Анжелу. К тому же, если есть хоть малейший шанс, что он поможет стать мне человеком… я готов на все ради нее, — к собственному удивлению, сейчас Дэймон решил быть откровенным.
В это мгновенье он напомнил Крису себя былого — светлого и чистого ангела. И поэтому Таннер тоже ответил ему предельно откровенно, возможно даже слишком:
— Я ненавижу тебя больше всех на свете. Ненавидел еще даже тогда, когда не стал падшим, пусть и не понимал всю глубину своей ненависти. И если бы я мог, то никогда бы не пришел к тебе за помощью. Но ты единственный, а дело слишком важное…
Дэймон видел Криса всяким — добрым и правильным ангелом, гневливым падшим, теперь даже демоном. Но таким он увидел его впервые. Умоляющим. И кого? Его! Можно сказать, своего злейшего врага.
Еще Дэймон знал, как Крис важен Анжеле, хотя это его и неимоверно бесило.
И сейчас перед ним стоял выбор.
Возможно, самый важный за всю его вечность.
Глава 15
Перед прилетом Дэймона Анжела нервничала. Еще бы, ведь ей предстояло отправить его на встречу с Крисом, тайком от Люцифера. И по прошлому своему опыту девушка знала, что скрыть от чернокрылого ангела что бы то ни было — задача не из простых.
Впрочем, еще она знала, что если ты хочешь задержать Люцифера возле себя, то самый действенный способ — это попытаться его выгнать.
И Анжела была твердо намерена исполнить все по высшему разряду.
Когда она засыпала накануне выходных, Дэймона еще не было, а когда проснулась в субботу утром — он уже сидел на кровати, с нежностью разглядывая ее лицо.
— Доброе утро. Как успехи? — потянувшись, спросила Анжела, стараясь скрыть волнение.
— Как и прежде. Перерыли кучу старых бумаг, облазили сотню пыльных чердаков, посмотрели достопримечательности, — пожал плечами Дэймон и на губах его появилась горькая усмешка. — А у тебя как дела?
— Училась, виделась с Дарси, — развела руками девушка. — Кстати, на этих выходных я кое-что придумала.
— И что же? Внимательно слушаю… — Дэймон с любопытством склонился ближе, поцеловав девушку сперва в щеку, затем в шею возле самого уха.
— Эй, так ты только отвлекаешь, — возмутилась Анжела, раскрасневшись. — А придумала я двойное свидание на природе.
— На природе? — Хэвенли вскинул брови. — Зима на дворе.
— И что, зимой запрещено выходить из дома? — фыркнула девушка. — Наоборот, мы можем одеться потеплее, зажечь костер. Будет уютно и весело. К тому же, дома постоянно торчит Люцифер…
— И я тоже рад встрече, Рыжая, — тут же из коридора донесся ехидный голосок, словно Люцифер стоял там и подслушивал.
Дэймон стиснул кулаки, а уже привыкшая Анжела закатила глаза, прокричав чуть громче:
— А может ты все подготовишь, раз такой шустрый, а мы потом придем только веселиться?
— Побольше уважения к старшим, — возмутился Люцифер. — У меня, между прочим, спина больная… так что я лучше потом пожру вкусняшек вместе с вами. И поумиляюсь тому, как вы, голубки, воркуете под треск костра.
— Смотри, как бы умилялка не сломалась, — проворчал Дэймон, в котором вновь проснулся Всадник Войны.
Впрочем, он никогда и не засыпал, и с каждым днем Хэвенли все хуже это контролировал. Особенно, когда поблизости был Люцифер, раздражавший одним своим присутствием.
— Да ну его, — Анжела легонько коснулась пальцами лица Дэймона, развернув того к себе. — Так что? Как тебе идея двойного свидания? А если я вдруг замерзну, то ты всегда сможешь меня согреть.
— Только ради «согреть» я согласен, — хмыкнул тот, получив в ответ покрасневшие щечки девушки и ласковый поцелуй.
Наконец Анжела выпихнула Дэймона из дома. Тот, обещав прихватить Аза, скрылся и только тогда девушка выдохнула с некоторым облегчением. Все утро она пыталась запихать свой страх за Криса и волнение куда подальше, концентрируясь только на радости от встречи после разлуки. И раз Дэймон не стал ничего у нее выспрашивать, видимо, ей это удалось.
