"Хорошо," сказал Аэрон. "Я попрошу его."
Амун вздохнул также грустно, как и Оливия. Тогда можете на меня рассчитывать.
Кровь… девушка видела ее в своем сознании, капающую, текущую, бегущую. Крики… она слышала их в своих ушах, агонизирующие, злые. Мрак… окружил ее, сжимая туже и туже, почти удушая ее.
Как долго это длилось, она не знала. Время перестало существовать для нее. Существовали лишь боль и хаос. И огонь. О, Боже, огонь. Она ощущала запах дыма, запах гниющих тел и серы.
Слезы текли из уголков ее глаз, обжигая щеки. Она лежала в постели, прижав колени к груди. Снова и снова она вздрагивала от холода, в тоже время, сгорая изнутри. Кто-то спас ее. Она не могла вспомнить, кто. Она только знала, что в момент, когда он опустил ее на ноги, она напала на него, не в силах помочь себе. Она так сильно хотела искупаться в его крови. Она так хотела услышать его крик, присоединяющийся ко остальным.
Выжил ли он, она не знала. Не интересовалась. На самом деле радуясь новой жертве, и она ненавидела себя за это.
"Как ты сегодня, зверушка?"
Слова еле звучали сквозь крики, но она осознала их все. Ей не нужно было открывать глаза, чтобы знать, кто сейчас стоял рядом с ее кроватью. Крон. Король богов… ее хозяин.
Не могу причинить ему боль. Не могу позволить себе причинить ему боль. Он накажет меня. Снова.
Причини ему боль, внутренний голос шептал в ее голове. Будет так хорошо.
Не могу. Еще немного боли, и она потерпит поражение. Навсегда потеряет себя.
Когда-то она была известна как Сиенна Блекстоун. Когда-то она была человеком. Когда-то она была Ловцом. Потом она поддалась Парису, хранителю Разврата, и переспала с ним, чтобы вернуть ему силу. Большая ошибка. Восстановившийся воин решил использовать ее — в качестве щита. Он похитил ее так же, как она когда-то похитила его, позволяя ее собственным людям застрелить ее.
В то время, она не думала, что возможно ощутить столь много страданий. Полюбить человека, только чтобы узнать, что ему плевать на тебя. Пули, разрывающие плоть. Жизнь, ускользающая прочь. Она горько рассмеялась. Как глупа она была. Тогда была не агония. Это был массаж. Агония была сейчас.
Ее спина была словно смоченна в кислоте и соли. Что-то жесткое росло между ее лопатками, прорастая из разрушенной плоти. Рога, наверное. Или, может быть, крылья. Часто, ей казалось, что она чувствовает их подрагивание.
— Ответь мне. Сейчас же!
Накажи, повелел внутренний голос. Сделай с ним все, что сделал он, а затем забери его голову.
Хотя ее голова была забита чудовищными видениями подзавязку, все новые и новые образы появлялись в ней. Она увидела все, что Кронос смог украсть на протяжении веков: артефакты, силу, женщин. Она видела все жизни, что он забрал — и как именно он сделал это. Так много. О, так много жизней прервались из-за его жадности. Не только его врагов, но и его собственного народа. Даже людей. Любого, кто вставал на его пути. Кровь текла, и крики достигли новых высот.
О, Боже. Мрачнея, она прижала свои ладони к глазам. Если бы она знала, что ждет ее в загробной жизни, если бы она знала, каким человеком он действительно был, она бы не позволила ему отвести ее на небеса.
Она бы осталась с Парисом. Мужчной, которого, как она думала, она ненавидит всеми фибрами своей души.
Это ненависть должна была связать ее с той стороной, поскольку ее дух следовал за ним в течение нескольких дней после смерти ее тела. В любом случае он не мог ее видеть, не мог почувствовать ее. Она видела, как он отдал ее тело воину для похорон, что удивило ее. Она видела, как он оплакивал ее, что смутило ее. Она видела, как он скорбел о ней, что, неожиданно, тронуло её.
Ее гнев к нему начал утихать. Она думала: хоть он использовал меня, он, должно быть действительно заботился обо мне. И если он способен заботиться, он не может быть тем дьявольским существом, в которое ее заставили поверить.
Но затем его тело начало слабеть и Сиенна была забыта. Чтобы восстановить свои силы, он переспал с первой попавшейся незнакомкой. А потом с другой. И еще. Он не заботился ни об одной из них. Его не заботило, что они хотели большего, нежели просто секс. После он уходил и никогда не оглядывался. Подобно тому, как он поступил бы с ней, если бы она не поймала его для своего босса.
Ее гнев вернулся, разгораясь сильнее чем прежде.
Вот тогда Крон появился перед ней. "Пойдем со мной", сказал он: "И ты снова будешь жить".
"Я не хочу жить снова." В жизни, что она вела не было места мечтам. После того как ее младшая сестра была похищена из своего дома, ее отец и мать переехали. Они потеряли интерес ко всему, даже к оставшемуся ребенку. Победа над Повелителями Преисподней стала смыслом жизни Сиенны, ее единственной целью. Не будет зла в мире, не будет похищений, если демонов Пандоры уничтожить, так ей сказали.
Крон, однако, не сдавался.
"Ты сможешь отомстить за свою смерть" ответил он.
"Этого я тоже делать не хочу". Она только хотела уйти спокойно в загробную жизнь, мир и его обитатели были забыты. Может быть, там она найдет свою сестру.
"Ты не знаешь чего хочешь. Но я могу видеть твои желания в твоих глазах, признаешь ли ты их или нет. Ты мечтаешь получить второй шанс. Ты желаешь того, в чем тебе было отказано. Семью. Кого-то, кто защитил бы тебя, лелеял бы тебя. Кого-то, кто любил бы тебя".
Она проглотила комок в горле. "И как ты поможешь мне получить все это?"
"Я создаю армию. Армию воинов, подобным которым ты никогда не видела. Ты можешь быть частью этого."
Вот как он планировал найти кто защищал бы, берег и любил ее? "Нет, спасибо".
"Я не смогу сделать этого без тебя."
Почему? Она была слишком слаба, чтобы выиграть в физическом противостоянии и всегда была слишком застенчива, чтобы вызвать чью-то неприязнь. Вот почему Дин Стефано, ее босс, всегда пользовался ее услугами только в офисе, для исследований знаний о демонах. Она была изумлена, когда он попросил ее соблазнить Париса и в первый раз сказала нет.
Но потом она увидела его фотографию. Ни один человек не был более изысканнен, чувственнен настолько, насколько ни один смертный не может и мечтать. Ее сердце зашлось и ладони вспотели, отчаянно пытаясь прикоснуться к нему. На неприметную как она, никто вроде него никогда не обращал ни малейшего внимания. Красавец вроде него, как мог он быть воплощением зла, она не понимала.
