Слава всем четырем богам, девушка не успокоилась на одном послании и вдогонку прислала еще одно. В нем она просила дать ей время, чтобы немного прийти в себя и набраться сил. Также она писала о том, что долина ее хорошо приняла, а более подробная информация находится под строжайшим секретом.
— Она просит у меня три дня, чтобы разобраться в себе и постараться самой построить проход из местного портала на территорию институтов, — взволнованно проговорил Никоэль. — Стало быть, ее там кто-то обучает. Чему, дряхлый оборотень меня пожри?!
— Стойкости, выносливости, храбрости… — принялся перечислять лорд Хэриш все недостатки, которые он уже успел разглядеть в своей новой студентке. — Так же я знаю, что она не уверена в себе и очень подвержена нападкам сверстников.
— Вот о последнем ей лучше думать в самую последнюю очередь, — нахмурился лорд Корствииль. — Моя дочь изначально не должна была быть белой вороной. Это все ваш преподавательский состав. Если бы взрослые маги показывали должный пример подрастающему поколению…
— Холли бы так и осталась выращенным в тепличных условиях некромантом, слабым и безнадежным, — раздражено перебил его Лэстер. Подобные разговоры его всегда сильно нервировали. — Кроме того, отношение сверстников в первую очередь зависит от самой Холли. Если маги будут чувствовать слабость от учащейся за одной партой с ними магессы, то они и будут относиться к ней соответственно. Потому что у девушек свой корпус и свои правила. А это мужская территория. Следовательно, и вести себя надо соответственно.
— Да, но хотя бы проявить уважение на начальном этапе! — воскликнул Никоэль.
— К девчонке, которая каким-то чудом смогла поступить на первый курс факультета Некромантии? — усмехнулся Хэриш. — Ваш друг, лорд Хилт рассказал мне о том, как действовала магесса Смерти на кладбище.
Ректор был предельно серьезен и специально давил на любящего свою дочь отца, чтобы тот немного отпустил ее, позволил почувствовать себя свободной и независимой. Проблема заключалась в том, что Никоэль Корствииль даже на расстоянии окружил девчонку своей заботой. И если ему сейчас не показать, кем на самом деле является настоящий некромант (не важно, уже дипломированный или только открыл в себе дар богов), то по возвращении леди Корствииль, скорее всего, растеряет весь свой запал. А судя по присланным письмам, девчонка взялась, наконец, за голову и стала более осознанно подходить к делу.
— Не на том кладбище, с тремя скелетами и зомби эльфа наедине, — приглушенно рыкнул Ник. — Да, вступительное испытание действительно проходило не честно.
Хэриш только покачал головой. Объяснять воздушнику, что некромант не имеет права на подобные слабости с того момента, как освоил заклинание упокоения, слишком долго. А Холли его знала и применила сразу на трех умертвиях. Значит, она обязана была принять бой. Но разве докажешь это отцу бедной абитуриентки, на которую неожиданно заточил зуб сильный маг?
— Может, напишете своей дочери ответ? — резко сменил тему разговора Лэстер Хэриш.
Глядя на своего собеседника, он уже подумывал показать его своей жене Вивьен. Молодая женщина, когда-то так и не закончившая аспирантуру в Институте благородных магесс, стала очень хорошей травницей. Возможно, она смогла бы облегчить муки лорда Корствииля.
— Да, надо бы, — досадуя на собственную невнимательность, откликнулся Никоэль.
Пока он колдовал над посланием, Хэриш все думал о своей пропавшей коллеге. История повторялась, однако теперь решили начать только с одного ректора. С ректрисы. В том, что на этот раз Сумеречный бог был ни при чем, мужчина был уверен.
«Надо искать на территории институтов», — подумал он. — «Вальтера, Шеннон, Вигор, Холли. Они явно как-то связаны»
От Ринны Корнэн помощи ждать не приходилось. С виду уверенная в себе, опытная, сильная магесса в организационных делах оказалась практически пустым местом. Мало того, что она не могла помочь в расследовании, так и в учебном процессе смыслила не больше, чем амура. Возможно, она и вела собственные лекции так, что магессы поголовно ее любили, почитали и уважали. Но в остальном леди Совершенство была пустышкой. Уж кто-кто, а Хэриш это ясно видел.
Холли Корствииль
Через пару дней напряженных тренировок я начала понимать смысл своего своеобразного попаданства. Ничто в жизни не случается просто так. Судьба подарила мне замечательный шанс стать лучше, и я не собиралась его упускать.
С отцом мы общались редко. Я знала лишь то, что меня безрезультатно ищут и что Шеннон Хилт тоже пропал. Он не вышел на занятия, однако в отличие от меня его присутствие чувствовалось. Только вот где? Когда папа написал мне об этом, сразу же вспомнилась библиотека. С нее-то я и посоветовала стражам начать поиски. Но, как оказалось, ее уже обследовали, и ничего там интересного не нашли. Библиотекарь закономерно никого не видела и не слышала. Конечно… Если Хилт и Корнэн регулярно встречались в обители знаний, то сей процесс уже должен был быть полностью отлажен. То есть защищен от чужих глаз. Собственно, про то, что встреча этой парочки как раз должна была состояться после моего исчезновения, я тоже нажаловалась. Пускай как следует проверят исполняющую обязанности ректрисы. И Шеннона уже наконец найдут.
Почему-то мне казалось, что если мой жених где-то и есть, то поблизости от своей основной любовницы. И чем больше я познавала себя, как магессу Смерти, тем красочнее представляла, куда мог деться этот гад. Про наши поцелуи, кстати, никому не рассказывала. Отец и так переживает из-за неверности своего будущего зятя, а тут и вовсе взбесится и таки отыщет некроманта. Чтобы прибить. Должна сказать, что я бы ему помогла в этом деликатном вопросе. Уж очень часто лорд-профессор стал забываться в последнее время.
Эти два дня дали возможность немного передохнуть от ненужных любовных переживаний. Имею ввиду не только преподавателя Некромантии, но и своего друга Вигора, тело которого так и не нашли. Соответственно, и прощальной церемонии не было, раз нечего (в смысле, тело) оказалось освидетельствовать. Да и виденная мною иллюзия в городе Ронто оставляла надежду на то, что друг все еще жив. Кстати, Самари в этом вопросе была со мной полностью солидарна. Мало ли, для каких ритуалов может понадобиться живой маг Огня с хорошим потенциалом?
— Кровь человека, связанного со стихией Огонь более сильная и горячая, — говорила женщина, в тот момент, когда мы с ней таки прикоснулись к моему недавнему прошлому. — Ее можно добавлять, как усилитель во многие запрещенные зелья. Кроме того, само пламя иногда обладает свойством скрывать своего носителя от посторонних глаз.
Вот тут я, признаться, совсем испугалась за своего друга. Что, если его сейчас и правда используют? Какова вероятность того, что лучшие некроманты Киаса в итоге ошибочно установили его смерть?
— А может ли другой маг воспользоваться этим свойством? — нерешительно уточнила я. — В смысле, пленить подходящего огневика и воспользоваться его магией по своему усмотрению.
— Может, — кивнула Самари. — Но только если сам является магом Огня, который обладает схожими свойствами.
И, спрашивается, было ли у Ви что-то такое? Он никогда не рассказывал мне о себе подобные вещи. А сейчас это выяснить не представляется возможным. Но я же вся изведусь, если не узнаю правды! Вдруг Вигор нуждается в моей помощи, а я сижу тут, сложа руки? А если уже не нуждается, то я все равно изведусь и заработаю себе нервный срыв.
Этот разговор произошел уже вечером. В этот раз мы не катались на драконах, потому что у Тан и Раки начался брачный период. Драконицы в такое время могли целыми сутками пропадать на слетах в специально отведенных для этого местах — грязевых озерах. Там собирались молодые и страждущие общения представители всех четырех кланов. И продолжается этот гон целых три дня. А уж сформируется за это время пара или нет, огромный вопрос. Если да, то быть брачному обряду по истечении недели ухаживаний и прелюдии. А если нет… То через три месяца чешуйчатых снова накроет волной тоски по теплу и заботе со стороны противоположного пола.
