– Ну, я как-то не привык с едой разговаривать, – огорошил меня Эруэль. – Странно это как-то. Ты не находишь? – о да, все, что здесь со мной происходило, было мега странно. Но я все еще надеялась, что это просто сон, ведь конкретного нам ничего не показали – ни горгов, ни пожирателей жизненной энергии, м-да, ни-ко-го. Скорее всего, мозг не пожелал напрягаться и создал вполне примитивное сновидение, в котором живет что-то жуткое, но никто точно не знает, что именно… Стоп, о чем там говорил Эруэль?
– Что значит не привык с едой разговаривать? По-твоему, я – еда? И для кого это, интересно узнать? – сказать, что во мне кипело негодование – ничего не сказать. – На что это ты, ушастый, намекаешь? – нельзя сказать, что эльф сболтнул нечто ужасное – я просто злилась, устала и очень хотела спать, ну и есть заодно. Мне уже было все равно что есть, главное – чтобы оно легко входило и так же легко переваривалось. Вот хотя бы эти ягодки, похоже, эльф смотрит именно на них, но он смотрел гораздо дальше. Куда-то за мою спину, словно там притаился тот, кто должен меня съесть. И вот тогда я поняла, что имел ввиду эльф, когда говорил, что с едой он не разговаривает. Кажись, меня сейчас действительно сожрут. – Эруль? – от страха я обозвала эльфа «эрулем», но он, по-моему, даже не заметил. – Меня сейчас съедят, да?
– Почему это сейчас? – удивился эльф. – С чего ты это решила, Алексис? – фу-ух, ну надо же было себя так накрутить. – Возможно, через минутку. Ну или через пять минут. Костоломы – существа не особо торопливые, никогда не сядут есть, пока не… – Эруэль увидел, как я сразу изменилась в лице, поэтому он решил меня пожалеть и не закончил историю, – ну, ты и так поняла, я думаю, – я не знала, что мне делать – бежать или прикинуться мертвой? – Хех, я просто восторгаюсь этими ребятами... Как же они здорово придумали – можно легко сожрать добычу целиком, – да он просто надо мной издевается… Как можно быть настолько спокойным, когда твою спасительницу вот-вот кто-нибудь съест?
– Эй, ты сейчас серьезно?! – напряжение росло и наконец-то достигло апогея. Я выстрелила, как максимально сжатая металлическая пружина. И мне было плевать, что костолом увидит меня и съест, но вот что мне не давало покоя – так это то, что эльф совсем не ценит меня. Я между прочим рискую ради него своей шкуро… костями, а он лежит перед кустиком и в ус не дует.
– Ха-ха-ха! – вы когда-нибудь видели, как смеются коты? Если нет, то это огромная удача – от такого смеха моментально застывает кровь, возможно, не только от смеха, не суть. – Вот это я тебе разыграл, малышка! Вот это ты трусиха, а-ха-ха-ха! – разошелся эльф, совсем не прислушиваясь к инстинкту самосохранения, который должен был сейчас кричать, что еще один смешок в мою сторону – и он труп. – О, я и не догадывался, что тебя так легко надуть, словно жабу через соломинку, – фу-у, да он еще тот извращенец и садист.
В общем, недолго котик смеялся, недолго костолом танцевал – я без сожаления засунула это исчадия ада в рюкзак и потуже затянула веревку. Пусть посидит и подумает, как с взрослых тетенек угорать. Я, между прочим, строгий библиотекарь, а не хухры-мухры – так что, шума в рабочее время быть не должно. А мы как раз сейчас на работе, я бы даже сказала, на войне, но не все понимают, как это важно, и что может произойти, если бесконечно шутить. Блин! Пусть чуть остынет... И я точно выставлю этого красавца из палатки, да, ее я тоже отыскала в рюкзаке. Эх, молодец Антоша, обо всем подумал. Уговорил бы меня еще взять намордник – так вообще была бы красота.
Не знаю, насколько я наказала Эруэля, он то сидел в рюкзаке, но себя я точно наказала, ведь последние несколько километров давались мне ой как нелегко, я бы сказала, что они вообще мне не давались. Чем дольше я шла, тем больше уверялась в том, что все эта «поездка» была огромной ошибкой. Ну что я смогу изменить? Какая-то малюсенькая букашка в враждебном чужом мире. Хнык. А что нужно делать, когда берут сомнения? Прально – нужно спать, ведь вечер, зараза, не такой мудрый, как утро… Возможно, с первыми лучами солнца мы что-то и поймем: я – куда мне идти и что со всем этим делать, а эльф – как не стоит шутить над своей боевой «подругой». Если выживем, я его поцелую... Ага. Прямо в мокрый нос. Но что-то мне подсказывала, что этого не будет. Интуиция? Неа, здравый смысл. Выжить в лесу девушке из города – задача не из легких, а спасти при этом эльфа – уже полная дичь. Эх, не то ты, Саша, делала в жизни, ох не то. Лучше бы в поход со скаутами ходила, а не читала романы втихаря.
Когда колени стали скрипеть, а руки попросту не слушались, я выпустила погулять Эруэля и вытянула из сумки спасительную палаточку – от костоломов она не спасет, зато не покусают комары. О, в ней еще завернут спальный мешок – значит, спать мне сегодня по-королевски, а Эруэлю сгодится рюкзак. А что? Почти палатка – уютно, темно и тесно. Все, как любят коты. Костер я решила не разводить, а то еще набегут на огонек злющие гоблины. Надеюсь, что их здесь нет – не хочется кому-то сгодиться на ужин...
Перекусив с эльфом бобами, я улеглась спать, предварительно засунув Эруэля в рюкзак. Ага. Теперь не убежит. Будет лежать рядом со мной – и мне спокойнее, и он не один. Придет утречко – вволю набегается.
– Алексис… Э-эй... Пс-сть, Алексис, ты уже спишь? Алексис? – конечно, я не спала, уснешь тут под душераздирающие крики – то где-то заухает сова, то терев доведет до инфаркта, а вот стонет кто-то так, словно… эм-м, ну, в общем, стонет, да. Еще и Эруэль под ухом жужжит. Хех, все условия для крепкого сна, особенно эти странные стоны. Может, нечестивый горг себе пару нашел и вот именно в этот момент ее… тестирует, ага, на роль своей временной жены. Что?! Ну там черепки ее заставляет мыть или в пещере порядок наводить... Я вот тоже убираться не люблю. Да. Вот нисколечко. И стону при этом каждый раз, словно раненная. – Мне на кустики бы посмотреть… Слышишь? Говорю, природа-мать зовет, – да-да, кто бы сомневался.
– Ла-адно, так и быть, – лениво приподнялась я, чтобы открыть рюкзачок, в котором возился эльф. – Беги к своим кустикам. Я сегодня добрая, – не то, что я особо думала об Эруэле, мне было больше жаль себя – потом еще вещи в реке-вонючке отстирывай и на дереве суши… ну уж нет, как-то без меня. – Только возвращайся скорей! – крикнула я в темноту и спрятала нос в спальный мешок. Надеюсь, эльф не станет меня разыгрывать, а просто посмотрит на кусты и придет. Хех, я всегда была немного наивной девой, да. Не думаю, что Алкаре и эльфу меня удастся изменить. Единственное, что успокаивало – эльф пообещал больше не шалить. О да, не пугать меня костоломами. Но ничего не мешало Эруэлю придумать что-то другое. Ну вот! Я что говорила... Кажется, Эруэль придумал новый фокус – вокруг палатки затрещали сухие ветки, и я снова услышала стон. И больше всего меня напугало то, что «голос» принадлежал мужчине, но это был не Эруэль…
Глава 34. Здравствуйте, мальчики!
Сон как рукой сняло. Я молилась, чтобы эльф вернулся быстрее – хотела проверить, он это все подстроил или нет. Вдруг ушастый встретился с дружбаном и просто потешается надо мной. Хотя… нет, я что-то сильно сомневалась, что Эруэлю посчастливилось найти второго эльфика в стремной лесу, да еще и за такой короткий срок, ведь в остальное время я была с ним. Ладно. Чего гадать? Придет – и я обо всем спрошу. Надеюсь, этот кто-то посговорчивее Эреэля и понимает, что даме нужно внимание, а не в подколки и нытье. Но как назло эльф не возвращался. Что если ему вломил свирепый горг? Кто тогда меня будет доставать?.. С кем мне носиться и воевать?
– Черт… Хватит стонать! – осмелела я. – Мне совсем не страшно… – ну да, конечно, никто в это не поверит, ели мой голос дрожит – еще немножко и начнется истерика… Ох, не завидую я Эруэлю, если он окончательно меня доведет. Боже, пусть это будет он. Я скрестила пальцы на левой руке, словно пыталась отгородиться от злых духов и уберечь себя от демонических сил... Недаром я приставала к тату-мастеру, когда выбирала наколки, иначе бы не знала, что символизирует подобный жест.
