Я почти закончила рисунок мастера, танцующего с Агген – не нужно даже мыслей допускать о том, что это была не Агген, подумала, что надо бы забрать рисунки с собой, когда внезапно услышала в коридоре тихие шаги.
- Гаси светляк и ложись, кто-то идет, - прошептала я маленькой масте. На удивление ловко она скользнула к кровати, хлопнув по пути в ладоши, гася светляк.
Дверь чуть приоткрылась, я съежилась за сундуком, представляя, что можно сказать леди Зордан, как объяснить собственное появление ночью в спальне ее дочери. В куклы захотелось поиграть?
Но это была служанка или няня – дверь приоткрылась, впуская в комнату полосу света коридорных светляков и спустя пару мгновений закрылась.
- Мы с тобой как настоящие заговорщики! – прошептала Гаман.
- А настоящие заговорщики не выдают друг друга, - в тон ей сказала я. – Не выдавай меня.
- Но ведь мама и Дэро уже тебя видели.
- Да, но они не знают, что я дух, не верят. А если узнают, что я могу летать, то сразу поймут. А это… это моя тайна.
Нехорошо учить ребенка врать. Но с другой стороны – не так уж я и вру.
- А ты еще прилетишь?
- Не знаю. Это не от меня зависит.
Я сидела молча, надеясь, что малышка уснет, ругая безумную магию собственной крови – что-то она совсем сбила прицел. Негромко постукивало окно. Ветер усиливался, зашелестел дождь, занавески по бокам открытого окна забились. Я подумала, что окно лучше бы закрыть, но решила подождать хотя бы еще горсть.
- Расскажи мне еще чего-нибудь о духах, - внезапно нарушила тишину Гаман.
- Уже поздно, давай-ка спи.
- Я боюсь грозы.
А за окнами действительно разгоралась гроза – небо разрезало несколько молний, загрохотал гром.
- В дождь как раз хорошо спится…
- А гроза страшная.
- Я же рядом. Духи…духи нужны для того, чтобы охранять, защищать. Если случается какая-то опасность, дух может переместиться из одного места в другое и помочь.
- Но ведь сейчас никакой опасности нет? Почему ты здесь?
Я открыла рот, чтобы ответить, да так и замерла с открытым ртом, глядя в окно.
В окно медленно вплывал светящийся шар.
Размером он был почти с голову Гаман, слегка искрил и потрескивал.
-Дух, - выдохнула Гаман. Я резко повернула голову и увидела, что ее макушка опять торчит из кровати. Шар внезапно отреагировал на мое движение: хищно заколыхался, потянулся ко мне стремительным рывком, словно был живым. Я застыла.
- Гаман, не двигайся, - прошептала я, стараясь не шевелить даже губами, - Ничего не говори и не двигайся. Замри.
Шар всплыл вверх, будто обозревая окрестности, поплыл над потолком. Сквозь шум дождя и периодические раскаты грома мы слышали его легкое дребезжание, словно где-то внутри него были заперты сотни, тысячи микроскопических пчел.
- Ду-ух, - почти простонала Гаман, затоптавшись на месте.
И снова шар словно почувствовал ее движение, наклонился и потянулся вниз.
- Замри, - приказала я. – Закрой глаза и не дыши. Я досчитаю до...тридцати. Потом откроешь. Оно уйдет.
- Правда? – она мне верила. Она правда боялась, но верила мне.
- Конечно. Я дух. Я знаю. Закрывай глаза, не двигайся. Один, два…
Я считала, медленно, громко. Шар вдруг хаотично заметался по комнате, чуть ли не мазнув боков по слепому висящему светляку.
- Девятнадцать, двадцать, двадцать один… Очередной порыв ветра мотнул занавески, шар отшатнулся от окна, а потом словно втянулся в черный оконный проем. Я вскочила и захлопнула окно. Прямо перед нами серебристая вспышка ударила в одиноко стоящую листвигу, ветки моментально вспыхнули, искрясь и словно сражаясь с дождевыми потоками.
- Двадцать девять, тридцать. Ты не спишь?
- Его нет? – пискнула Гаман.
Я подошла к кровати и взяла девочку на руки.
- Нет. Он улетел.
Мы походили по комнате, я укачивала ее – это было нужно скорее мне, чем ей. Гаман опустила голову, прижалась к плечу, а я стала напевать ей ту самую приевшуюся мне детскую колыбельную. Но так как слова в ней были поистине страшные, я напевала ее без слов.
***
Рассвет позолотил бледные щечки спящей на меховом ковре девочки. И разбудил меня. Кажется, таинственная сила, переносящая сквозь пространство, сегодня взяла выходной. Надо как-то выбираться, но как?
«Хочу обратно», - подумала я и зажмурилась. Ничего.
Осторожно высвободившись из-под руки девочки, я встала, оглядываясь в поисках туфель, а найдя их, заозиралась в поисках ванной комнаты. Она, к счастью, обнаружилась, и я, нервно оборачиваясь на дверь, попыталась привести себя хоть в какой-то порядок. Комнатка была чистая, аккуратная, тут было даже небольшое зеркало в розовой деревянной рамке. И вдруг я замерла, выключила низко подвешенный светляк – каждый светляк включается и выключается по-своему, этот вот, в ванной, отключался простым поглаживанием по стеклянному рябому боку.
Из комнаты доносился голос, который невозможно было не узнать – голос мастера Дэро.
- Ты почему спишь на полу, соня?
Я должна была испугаться – неминуемо испугаться, оттого, что я тут, в чужом доме, в шаге от разоблачения, но на самом деле только и слушала жадно его такие непривычно-ласковые, домашние, уютные интонации. И не боялась. Это же мастер Дэро, который, которого… Не будет же он сидеть тут вечно, поболтает и уйдет. В тоненьком голосе девочки было трудно различить отдельные слова, но слова мастера я слышала очень хорошо.
- Гам, откуда у тебя эти рисунки?
Небо, ну как я могла забыть!
- Что значит, не знаешь? Еще вчера их не было!
…
- Не обманывай, ты не могла так нарисовать!
…
- Гам, ты никогда не видела короля, я сейчас посажу тебя за стол и не выпущу, пока ты не нарисуешь точно так же. Если моя сестра магичка, я должен это знать.
…
- Прекрати реветь немедленно!
…
- Кто здесь был ночью?!
Ну вот. Гаман раскололась довольно быстро. Впрочем, странно было бы ожидать чего-то другого от пятилетнего ребенка. Я выдохнула и чуть-чуть приоткрыла тяжелую деревянную дверь.
- Это был дух, - в голосе Агген отчетливо звучало отчаянное упрямство. – Ко мне ночью прилетал дух. Но об этом нельзя никому рассказывать, это секрет!
В голосе мастера зазвенело беспокойство:
- Что это за дух, Гам? Как он выглядел? Ты же знаешь, мне можно доверять, я никому не расскажу.
- Дэр, это был тот же самый дух, которого мы видели тогда в замке, когда я потерялась в лесу.
- Гам, - мастер Дэро вздохнул, - это был не дух, а маста Агген Лиан, и…
- Точно, Агген!
- Гам, этого не может быть. Вчера на королевском балу Агген Лиан была у меня на виду весь вечер до глубокой ночи.
- Это не та Агген Лиан, я же тебе говорю, это дух, ее просто так же зовут!
- То есть твой дух – девушка?
- Да!
- А как она выглядит?
- Так вот же она, нарисована. Она сама себя нарисовала, очень похоже. Только у нее было другое платье. Вот тут, с тобой. Она танцевала с тобой на балу в тот замке, где цветущие вишни и шоколадный бисквит, где я потерялась в лесу...
- Гам, ты меня слышишь? Этой ночью маста Агген была со мной в королевском замке!
- Агген была там с тобой, а ее дух был здесь со мной! Мы играли. Я испугалась быть одна, а она со мной играла и пела, и прогнала страшный шар, который громко трещал и хотел нас съесть!
- Ты была не одна, а с няней.
- Няня ко мне не зашла!
Я вздохнула и оперлась спиной об стену. И вдруг раздался просто чудовищный – в наступившей на мгновение тишине – грохот. Зеркало, случайно задетое моим плечом, сорвалось и разлетелось на осколки.
В этот же миг я исчезла.
Глава 32.
Мы с Дорат снова трясемся в одном экипаже. Агген и ее родители – в другом. Так же мерно, как руки, сложенные на моих коленях, в голове трясутся невеселые мысли.
Насколько я смогла понять, вечер у короля прошел спокойно – в том смысле, что никакие убийцы не появлялись. Король был немногословен, а королевы и вовсе не было, из-за чего вновь взметнулось множество самых различных, по большей части недобрых слухов.
