что ситуация лучше. Поднялась и, ощущая, как комната в моих глазах поехала в сторону, тут же схватилась за стену, не желая рухнуть. Тело не слушалось.
Женщина поспешила ко мне, но я выставила руку, останавливая ее.
– Я сама.
– Но как же? У вас же совсем нет сил.
– Я справлюсь… – прошептала и медленными шажочками по стеночке дошла до ванны. Раздеваться было трудно, но я не заморачивалась, скинула тряпку, что была на мне, и полезла в воду.
– Вот молодец! – поддержала меня женщина, за спиной пытаясь участвовать. – Сейчас я помою голову и…
– Оставьте все, я сама. Честно. Все будет хорошо. Обещаю.
– Да как же? У тебя же длинные волосы. Ты не сможешь, Валивия.
– Смогу. Я точно смогу… – сказала, поднимая ногу, переступая и медленно опускаясь в горячую воду. – Но перед этим хотела бы полежать.
– Для кожи будет вредно…
– Мне нужно… Очень нужно. Без вас…
Женщина несколько секунд смотрела, а потом поплелась к выходу, а я осталась в ванной, вдыхая приятные ароматы.
Думала она уже ушла, как вдруг услышала:
– Я Кария, экономка. Буду рада вам помогать во всем.
– Благодарю, – ответила, водой омывая лицо.
Сидеть было мягко. На какой-то длинной траве, а не на ржавчине к моему удовольствию. Не знала название травы, но она невероятно пахла. Улыбнулась и медленно стала втирать ту смесь, что вылила из баночки. Очень хотелось верить, что это шампунь.
Так я откисала около часа, периодически намыливаясь и смывая. Что удивительно, чувствовала себя замечательно.
И силы пришли. Захотелось есть.
Через десять минут, я стояла перед зеркалом в темно-синем платье и, откровенно говоря, таращилась на свое отражение.
Еще бы! Я все больше менялась. Мои волосы потемнели, фигура еще больше округлилась. И еще, оказывается, маленькая принцесса вымахала в росте.
Конечно, выглядела я эффектно, но теперь у меня появилась проблема. Я все меньше походила на принцессу, от слова совсем.
Приблизилась и прикоснулась к отражению. Я видела себя. Те же глаза, губы, нос. Все менялось. С такими темпами через месяц в зеркале будет спортсменка двадцати восьми лет, которую будет невозможно принять за милую несовершеннолетнюю девочку.
Платье доставало мне до щиколоток. Выглядело убого. Да и грудь выпирала. Подросла. У меня всегда был второй размер, а учитывая, что девочка с первым, это четко бросалось в глаза.
Медленно подошла к окну и посмотрела, наблюдая за дворовыми людьми, убирающими снег. Так много, и все что-то делали, напоминая муравьев у муравейника. Кто чем занимался: бегали с кастрюлями, чинили постройки, подметали двор, складывали дрова.
Ладно, выхода не было. Не здесь же сидеть. И очень хотела позавтракать.
Вышла и направилась по коридору, отмечая слуг, убирающих весь дом. Спустилась по лестнице, остановилась, замечая шаги.
Оберон. Он шел с невысоким упитанным мужчиной, разговаривая о границах, обещая поехать и проверить лично каждую. Увидев меня, он в ту же секунду замолчал, всматриваясь в мое лицо.
В какой-то момент, мне показалось, что он что-то скажет принцессе, с последней встречи выросшей на несколько лет.
– Принцесса Валивия, – как-то хрипло выдал он.
– Король Оберон, – сказала в тон, кивая ему.
– Вы завтракали?
Опять выкает. Может, нельзя по-простому? Тогда придется подстраиваться.
– Ммм… нет.
– Тогда…
– А вы? Может, составите мне компанию? – осмелилась и, отмечая в его глазах вспыхнувший огонек, улыбнулась.
Он на мгновение растерялся, но тут же справился с эмоциями. Повернувшись к помощнику, стоявшему почему-то с открытым ртом, выдал:
– Артур, можешь идти.
– Но вы же хотели…
– Ступай!
Пожав плечами, мужчина направился к выходу. Остались король и я. Мужчина смотрел некоторое время, а потом выдал:
– Пройдемте.
Кивнула и направилась к нему. Дожидаясь, мужчина вытянул ровно руку, принимая забавную позу. Приблизившись, не растерялась и перехватила, захватывая и слегка сгибая в локте, прижимая к себе. В следующее мгновение он посмотрел на мою руку и мое лучезарное лицо, а потом показал в сторону столовой.
Там работали женщины, но завидев нас, они похватали свои ведра с тряпками и убежали. Но надолго нас не оставили. Спустя минуту в столовую вошла вездеуспевающая экономка с девушками, в руках которых были подносы.
Нас рассадили за разные стороны. И это создавало ощущение большого расстояния, что вот совсем не радовало. Надеялась, что не меня одну.
Завтрак оказался невероятно вкусным, но окружающая атмосфера убивала. Хотелось разрушить ее.
– Мне можно сегодня заглянуть к собакам?
– Да, конечно. Но помните про мои слова. Вы должны выбрать.
– Конечно.
– Кстати, ваш отец… уехал, – король произнес с каким-то недовольством.
– Понятно… – уже недружелюбно сказала.
– У него возникли срочные дела.
Еще бы. Сбежал.
И тут вспомнила про сон. Почему он приснился? Может, Рубер заходил и шептал на ухо? Его голос четко помнила. Или через магию в сон послал свои мысли? В этом мире все возможно.
– Но если вы желаете вернуться, я пойму, – сухо выдал он.
Поймет он… Как-нибудь обойдемся без понимая, так как никуда не собиралась.
– Спасибо, но не желаю, – сказала и перевела тему: – Мне посоветовали искупаться в озере. Мой король не желает прогуляться?
– Дадирия?
– Да, она.
– Думаю, вместе нам… не стоит ходить.
– Почему?
– Чтобы не допустить… ошибок.
Он меня заинтриговал. Каких ошибок? Список ошибок бы узнать. Я бы не отказалась от некоторых…
Завтрак заканчивался, а мне не хотелось, чтобы король уходил. Что поделать, уж очень нравилось с ним общаться.
– Оберон, можно мне пойти с вами? Я здесь никого не знаю…
– Боюсь, вам будет скучно. Насколько осведомлен, вас воспитывали лучшие учителя, учили следить за домой, слугами, вести учет.
Ндаааа. Как раз этого я не могу. Не хотелось позориться и говорить, что это не так. И что значит «следить»?! Гонять их прутиком?
– Понятно, – понимающе вздохнула.
– Еще у нас есть библиотека. Ночь снежных даров богини можно провести там… у камина, если пожелаете.
– А король и королева всегда на «ты»? – не удержалась от вопроса.
– Нет, в семьях… если в отношениях заложены чувства, то обращаются менее официально. И, конечно, по обстановке…
– Хорошо. Поняла.
– Замечу, в библиотеке много книг. Я знаю, что ты любишь читать.
Читать? Конечно, меня же не корми, только бы дай почитать. Я ведь только и делала в своем мире,
