— Я больше не стану искать встречи с отцом, ты же знаешь. Почему не хочешь говорить при мне? — обиделся Клорн.
— Ну, мало ли зачем ещё тебе вздумается выбраться из замка, — улыбнулся Айнвор. — Не дуйся, — он потрепал мальчика по волосам. — Некоторые вещи детям знать не следует.
— А я и без тебя знаю, что в подземелье есть верёвочная лестница, — Клорн показал ему язык. — Но она очень тяжёлая. Я хотел отрезать часть, чтобы только отсюда спуститься хватило...
— Даже думать об этом не смей! — накинулась на сына Альгария. — Слышишь?! Никогда! Иначе я не знаю, что с тобой сделаю! Ты меня понял?
— Понял, — насупился мальчик. — И что меня за язык дёрнуло! — пробурчал он еле слышно.
— Стремился меня уделать – вот и дёрнуло, — язвительно улыбнулся Айнвор. — Но про верёвочную лестницу действительно забудь. Хочешь полетать?
— Айнвор, тебе не кажется, что на сегодня экстрима уже хватит?! — вскричала Альгария, едва не задохнувшись от возмущения.
— Но я хочу, мам! — естественно, тут же возразил Клорн. — Очень хочу! Ну, пожалуйста!..
— Как ты не понимаешь, — зашептал ей на ухо Айнвор, — что мальчику просто необходимы какие-то сильные впечатления, чтобы легче пережить сегодняшний ужас.
— Ладно, летите, — сдалась Альгария. — Только недалеко. И не вздумайте где-нибудь приземляться!
— Безумный я, что ли, — почти обиделся альтеранец.
— Нет, прости, — виновато улыбнулась она. — Главное, постарайся, чтобы Клорн не замёрз во время полета.
— И всё-таки ты считаешь меня идиотом, — не без сарказма констатировал Айнвор. Тем не менее, прежде чем взлететь, он нежно чмокнул Альгарию в щёку.
Полёт то под облаками, то над самыми верхушками деревьев, естественно, произвёл на мальчика неизгладимое впечатление. Он кричал на всю округу в восторге, понуждая Айнвора закладывать всё новые и новые виражи. А уж когда дело дошло до демонстрации фигур «высшего пилотажа», эмоции Клорна и вовсе стали зашкаливать.
— Ты покатаешь меня как-нибудь ещё? — спросил он, поняв, что вампир повернул к дому.
— Конечно.
— Почему у вас есть крылья, а у нас нет? Мы ведь один народ.
— Да. Но мы жили в разных мирах и шли разными путями.
— Наш путь был неправильным? — немного расстроенно предположил мальчик.
— Нет. Просто он был иным. И вы добились большего в чём-то другом, — успокоил его мужчина.
— Я бы хотел увидеть ваш мир.
— Значит, увидишь.
— Правда? — Клорн обернулся, заглядывая Айнвору в глаза. — Ты возьмёшь нас с собой?
— Если твоя мама согласится...
— Она согласится, — уверенно заявил малец.
— Почему ты так думаешь?
— Ты ей нравишься. — Немного помолчав, он добавил: — Я ошибался. Ты хороший.
— Я рад, что ты больше не видишь во мне врага, — Айнвор чуть сильнее прижал мальчика к своей груди.
Глава 19
— А ты полетать не хочешь? — спросил Айнвор Альгарию, поднявшись из-за стола после ужина.
— Полетать?.. — в нерешительности переспросила Альгария. — Айнвор, я ведь уже не ребёнок.
— Так и я не ребёнок, — саркастически улыбнулся вампир. — Но ведь летаю же.
— Ладно, полетели, — решилась она, отринув сомнения. Конечно же, ей хотелось познать неведомые доселе ощущения. Но это только во-первых. А во-вторых, очутиться в объятиях Айнвора она бы не отказалась и на земле. Однако, будучи в трауре, не могла себе этого позволить.
Она и так всё больше мучилась чувством вины, что забыла мужа непозволительно быстро. Точнее, нет, не забыла – Родгика она не забудет никогда! Но вот допустила в своё сердце другого мужчину, действительно едва схоронив мужа.
Беда была в том, что Айнвор во многом, слишком во многом напоминал ей Родгика. Не внешне – внутренне. Зная Родгика, как свои пять пальцев, Альгария прекрасно понимала и Айнвора. А он буквально с полуслова понимал её – как будто тоже давно был знаком с ней. Иногда её даже посещала невольная мысль, что Айнвор – другая реинкарнация Родгика. Хотя этого быть никак не могло – Айнвор даже на несколько лет старше Родгика.
И всё же Альгария была уверена, что судьба послала им с Айнвором встречу отнюдь не случайно. Наверное, это знак ей – перестать плакать о муже и возвращаться к жизни.
Если бы ещё не это неотступное чувство, что она подло предает Родгика! Почему сегодня он хотел убить их сына? Не Айнвора, а именно Клорна?
— Я тоже думал об этом, — произнёс Айнвор.
Что? Последний вопрос она задала вслух?! Ну, а хотя бы всё остальное-то говорила про себя? Как они поднялись на крышу, Альгария, погрузившись в размышления, не заметила вовсе. И даже лютого мороза, на который они вышли, не ощущала, пока её не вернул к действительности голос Айнвора.
— Надумал что-нибудь? — спросила она, поёжившись на рассвирепевшем к ночи морозе.
Айнвор обнял её. Девушка не стала возражать – он же просто хочет согреть. По крайней мере, такая трактовка его действий тоже имела право на существование.
— Полагаю, какие-то отголоски прежней памяти у них всё-таки остаются, — начал вампир. — Во всяком случае, в них ещё не истёрлись прижизненные связи. Но поскольку теперь цель их существования одна-единственная – уничтожение живых, в первую очередь они стараются убить тех, кого, так сказать, помнят.
— Кошмар... — простонала Альгария в отчаянии.
— Успокойся. То существо уже не Родгик. Родгик мёртв. Хотя, конечно, это слабое утешение, — опомнился Айнвор.
— Вот именно! — вскричала Альгария, не в силах сдержать слёзы. — Ты не знал его при жизни. Родгик никогда не поднимал руку на Клорна, даже лёгкого шлепка ни разу не дал. А ведь это существо не просто восстало из снега – в него превратилсяРодгик!
— Не плачь, прошу тебя, — Айнвор собрал с её ресниц и щёк моментом замерзавшие на диком морозе слёзы, сперва оттаяв их своим дыханием. — Пойми,неРодгик сегодня пытался убить Клорна. Это было даже не тело твоего мужа, а просто лёд, сохраняющий его облик. Как и обычные монстры, они тоже уходят в снег, когда поблизости нет добычи – нынешним утром я видел это собственными глазами.
— Ты видел, как «Родгик»..? — в оторопи переспросила Альгария.
— Да. Когда мы с Клорном вернулись в замок, существо отошло на несколько шагов и растворилось в сугробе.
— Но почему же тогда они сохраняют прежнее обличие?
— Понятия не имею. Толком природа кхулфов не изучена даже драконами.
Айнвор так и не выпускал её из объятий. То, о чём они говорили, вызывало ужас, но присутствие этого мужчины рядом словно бы давало силы. А ещё надежду, что всё хотя бы не станет ещё хуже.
Альгария застыла, глядя ему в глаза. Кто бы только знал, как хорошо ей было в его объятиях!.. Она ощущала себя клятвопреступницей – ведь лишь недавно потеряла любимого мужа. Но отстраниться не было сил.
Айнвор наклонился к её губам.
— Нет, прошу тебя, — отвернуть голову силы воли всё же хватило. Она жаждала поцелуев не меньше, чем он, но это было бы уже слишком!
— Хорошо. Я подожду. Только скажи – сколько?
Альгария задумалась. С дня гибели Родгика прошёл месяц. А траур должен длиться не меньше, чем год. Но столько ни один мужчина ждать не станет! Айнвор и так являет чудеса терпения. Другой бы наверняка злился, что она без конца говорит о муже. А он слушает все её стенания и только, как может, старается утешить.
— Хотя бы ещё два месяца, — тихо вымолвила она.
Айнвор молча кивнул.
Нет, он действительно необыкновенный! Альгария чуть сама не потянулась к его губам – но вовремя успела себя одёрнуть. Похоже, ещё вопрос – выдержит ли эти два месяцаона?!..
— Я очень рада, что Клорн сегодня совершенно переменился к тебе, — решила поменять тему Альгария.
— Да, я тоже, — кивнул мужчина, и в его голосе чётко слышалось, что для него это также немаловажно. — Признаться, не думал, что проблема может вдруг разрешиться в одночасье.
Да, сын изменил своё отношение к Айнвору очень неожиданно. До сих пор буквально ненавидел его, но сегодня, после их безумной вылазки, не просто перестал огрызаться на каждое слово, а даже слушаться его начал и общатьсяпо собственнойинициативе.
