— Таррах! Да не дергайся ты так…
Как «так» узнавать не стала, прошипела злобно:
— А ты не лезь!
Рыжий недобро прищурился, я поджала губы в ответ, но сказать друг другу что-то еще мы не успели.
— Погодите, — назревающую перепалку взмахом оборвал капитан, обратившийся к Геру со смущенным сомнением: — Графитовый, неужели, ты Советнику ничего не объяснил?
Намина? — взгляд на меня и молчаливый кивок — понятно.
— Не посчитал нужным, — ответил Дао-дво и убрал с моих коленок руку. — Будучи неосведомленной она реагирует лучше, позволяет моделировать новые ситуации.
— В смысле? — поинтересовалась команда, в то время как я хотела спросить о другом.
— В прямом. Как по-вашему можно отвлечь соглядатаев не набив им оскомину игрой.
— Ну, — раздалось озадаченное за столом. — Есть вариантов пять или шесть…
— Три или четыре, — со знающим видом хмыкнул метаморф. — Сцена с поцелуем, постельная сцена, сцена ревности и разрыва.
— Про воссоединение забыл, — заметил Хан, но разведчик на его слова внимания не обратил, отмахнулся.
— Воссоединение чаще всего завершается постельной сценой, так что это будет не ново.
— А как насчет расположения на полу? Или у стены? — предложил Канцлер. — такое интерес пробудет?
— Нет.
— В стоге сена, в ванной или под звездами на мосту, — последовал совет от Барона.
— Нет.
— В свете свечей, среди роз… — добавил Бруг.
— Нет-нет и нет!
— Правильно, — согласился с Гером Консул и подался вперед, сообщая в полголоса, — если хотите аншлага, акт стоит совершить прилюдно.
В это мгновение заинтересованные взгляды смертников переместились со светловолосого метаморфа на рыжего, а затем прищурились, ожидая ответа. Дао-дво не заставил себя ждать.
— Да? В таком случае сам ей все и объясни, — съязвил разведчик и кивнул в мою сторону.
Услышав это, все они несколько нахмурились, переведя взгляд с него на меня, и в молчании застыли на долгие несколько секунд. Секунд, которые вполне могли растянуться в минуту созерцательности моей персоны. И вот находясь под их взорами и не совсем понимая сути вопроса, я решилась спросить:
— Что объяснить?
«О-о-о-о-о-о!» — раздалось веселое, разочарованное и мученическое за столом, и рыжий вновь взял слово:
— О чем и речь… Так что думаю, самый смак в том, что реакция Сумеречной непредсказуема и непостижима. — И заговорил-то как! Словно бы меня рядом нет, стало обидно. Но ненадолго, потому что многоликий, тут же привел пример: — Вот возьмем вчерашний вечер. Я был уверен, что как в лучших женских романах догоню ее и, зажав у стены, поцелую. А получилось…
— Что? — заинтересовалась команда и частично я. Все же интересно взглянуть на ситуацию с другой стороны.
— А получилось, что как герой-любовник я ласки не достоин, — тяжелый взгляд на меня и сухим тоном: — Зато вполне заслужил два усиленных проклятия, ловушку из сети некроманта и ловчей и как апофеоз сцены близ полигона с черным кодом… семь шипастых псов.
— Как? — выдохнула я. — То есть, ты встречу с высшей нежитью не подстраивал?
Он с усмешкой покачал головой и продолжил, обращаясь к команде:
— Так что да, подумав о возможной насыщенности сцен, я ничего не объяснил… К слову, во сколько вас сегодня на тренировки отправить?
— После обеда, — ответил Его Высочество.
* * *
А после обеда Сумеречная, как под землю провалилась, что верно и в прямом и в переносном смысле слова. Ибо теневая в отличие от магического гида смогла указать приблизительное местонахождение девчонки, но отправившись следом, пропала так же как и сигнал с браслета. И третью минуту не отзывается.
— Таррах! — Гер пнул ближайшую парковую скамейку, основательно погнув ковку на ее боковине. — Что с ними уже произошло? — На ум пришла пара-тройка идей, а вслед за ними и ощущение беды. — Проклятье…
Дав браслету указание и вооружившись рядом боевых разведческих примочек, метаморф младшей ветви рода Дао-дво, вскрыл на запястье вену, и как бывало лишь раз за время его присмотра за кузенами, позвал опекаемого через связь:
— Сумеречная, отзовись.
Молчание. Хотя он точно знает, девчонка слышит.
— Сумеречная, твою ж! Куда тебя занесло?
Тишина. И даже не пытается намекнуть, где находится.
— Намина, я же тебя найду, — произнес многоликий грозно. — Потрачу день, но найду. И как только сделаю это…
Щелчок, и из его браслета раздалось язвительное девичье:
— И пойдешь на мировую!
— Не понял.
— Сам посуди, значит, я ради команды буду терпеть твои поползновения, а в обмен ничего. Ни тренировок с мастерами, ни занятий с Сули, ни опытных работ с Тагашем…
Метаморф заскрипел зубами, чтобы не сорваться и не нагрубить, отключил связь, выдохнул:
— Кука — лопоухая предательница.
И почти сразу же прохладные лапки коснулись его скулы, хвост обвился вокруг шеи многоликого, а уши подверглись звуковой атаке:
— Й-я не виновата! Она просто… й-я просто… Мы…
— Давай только без слез, — потребовал Гер, сорвал с себя теневую и сжал в руке. — Быстро, емко, по порядку. И живо!
— Й-я пришла ее позвать, а она как раз читала книгу… третью. Тот список детей, что рождены на девятый месь-сяц после игр. А там ты, хозь-зяин!
— Что дальше?
— Й-я так удивилась! — всплеснула она лапками и указала на многоликого. — С виду обычный самодовольный, упертый и нахальный бь-бяка, добивающийсь-ся всегда и всего, а в действительности добрый и ответственный миль-ляга, вынужденный идти по ненавистному пути. Тарг это же не твое…
— Дальше, — рыкнул разведчик, не желая слушать размышлений на отвлеченные темы.
— И вот тут она говорит: «Теперь й-ясно почему Гер такой знаменитый, расчетливый и сильный многоликий, сволочуга одним словом». А й-я так обиделась… — опечаленная нежить схватилась за уши и замотала головой.
— И?!
— Так обиделась… — возопила, чуть ли не скручивая уши в узел.
— Это я уже понял, — с меньшим раздражением заметил он, и погладил мелкую, прекращая самобичевание теневой. — Говори уже, что дальше случалось.
— И й-я в запале рассказала, как ты защитил Намину от тренировок, зань-нятий с генералом и лабораторных с седовласым воином…
— Ясно. — Дао-дво взял некоторые время на размышление, а затем через браслет спросил у начинающей террористки: — Так и чего ты хочешь?
— Перестань ставить мне палки в колеса, — раздалось совсем рядом, и девчонка вылезла из-под земли, вернее из-под корней ближайшего дерева. Встала, отряхнула мундир и с воинственным видом заявила: — Я не слабая и намерена обучаться вместе с вами.
