— Альяр, — позвал я нового родственника. — Проводи меня!
Старик отошел от своего приятеля и засеменил ко мне. Я мысленно связался с Нэксом:
— Арестуй Тиора! Срочно!
От Нэкса еще никто не уходил. Я обсудил с Альяром подробности подписания мирного договора, и отправился в молельню, надеясь увидеть Циту.
Снова в жаровне колыхалось пламя, и сладкий дым поднимался ввысь. Я опять увидел комнату, и свою жену, мирно спящую на ковре около камина. Дождаться бы, когда она будет бодрствовать, хоть поговорить. Но времени не оставалось, я собирался лично допросить Тиора. И как знать, может, уже завтра я смогу обнять любимую.
Но допросить Тиора не удалось, старик выпил яд, который носил с собой, и отправился к Наягне. Я снова оказался в тупике. Ни жены, ни свидетелей, куда она подевалась.
Глава 45. Цита
На следующий день я снова прошлась по огороду. В дальнем конце сада обнаружились травы: мята, шалфей, розмарин и даже щавель. Я побродила между зарослей, посмотрела на Роа, стоявшего в зените, и решила больше не откладывать. С огорода прокормиться будет сложно. Одной Наягне известно, когда Лей меня отыщет.
В подвал вел большой укрепленный люк. Такой с первого раза не откроешь. Но я подергала на всякий случай за все защелки. Ничего не получилось. Присмотревшись я заметила небольшие впадины, напоминавшие замочные скважины. И еще увидела знакомые буквы, выбитые прямо по ободу. «Анстоу». Теперь уже мне отчаянно захотелось попасть внутрь. Я подергала за широкий штурвал в разные стороны. Бесполезно. Нужно искать ключи. Я задумалась, где они вообще могут быть. Комнаты абсолютно пустые. Кроме камина и кресла, в котором сидел Тиор, тут ничего нет. Значит, если есть тайник, он должен находиться на кухне. Никто не станет носить с собой тяжелую связку ключей.
Я обошла помещение с остатками древней утвари и начала рыться в разбросанных коробках и ящиках, распугав семейство пауков, живущих несколько десятков лет в верхнем ящике, но так ничего и не отыскала. Остальные коробки оказались пустыми, даже пауков там не было. Одинокая сковородка и ковшик с кастрюлькой, обнаруженные на подоконнике, — вот и все мое «приданое». Ключей я так и не нашла. Зато в самом углу обнаружился еще один люк, гораздо меньших размеров. Открыв крышку, я обнаружила колодец. Вода в нем казалась самой вкусной и прохладной. «Теперь можно приготовить суп», — подумала я, вспомнив кулинарную выучку Лаасе. За год, проведенный у стреттов, я забыла о нормальной пище. Только пила вместе с ними стину. Теперь же, чтобы выжить мне пришлось вспомнить об обычной человеческой еде. Я предполагала, что вся оставшаяся утварь тоже принадлежала пассажирам «Анстоу». Похоже, мать Тиора обустраивала дом для себя. Это как— то не вязалось с его ужасным рассказом. Может, он хотел запугать меня, а скорее всего сам толком ничего не знал. Огромный люк с надписью «Анстоу», манил меня, я чувствовала, что просто обязана открыть его, иначе не выживу. Ключи нашлись совершенно случайно, когда я, направляясь в огород, споткнулась о сломанный порог, Я успела ухватиться за косяк и медленно опустилась на щербатую доску порога. Под ней и обнаружился тайник с ключами. Я осторожно их достала, опасаясь занозить пальцы. Как только связка оказалась в моих руках, я опрометью кинулась к люку и принялась подбирать ключи. Все получилось с первого раза. Нужный ключ моментально провернулся в замке. Я покрутила штурвал по часовой стрелке и услышала, как щелкнул замок. С трудом откинув в сторону крышку, я заглянула внутрь. Сразу повеяло холодом, и мороз прошел по коже. Но я, отбросив страхи, смело спустилась по металлической лестнице в подвал. Рука инстинктивно нащупала выключатель. Зажегся свет, маленькая слабая лампочка, висевшая под потолком. Значит… если я что-то понимала в технике, где— то рядом должен находиться генератор. Его уж точно избитая и изможденная женщина перетащить не смогла. Я осмотрелась по сторонам. Кругом стояли ящики, на каждом виднелся оттиск «Анстоу». Похоже, скучно мне тут не будет. Я залезла в первый попавшийся ящик и нашла там консервы.
«Паштет из мяса индейки» — как же шикарно это звучало! Я полазила по близлежащим ящикам и нашла яичный порошок, муку и сухое молоко. Внимательно посмотрев на сроки годности, я решила заняться готовкой. Рецепт блинчиков всплыл в моей памяти, словно я делала их постоянно. На кухне я нашла венчик, прихватила с собой в комнату плоскую жаровню и кастрюльку. Перенесла свои трофеи поближе к камину и принялась взбивать тесто. Блины получились кривыми, но очень вкусными, особенно с индюшиным паштетом. Залежи продуктов в подвале позволяли продержаться в заточении и не сойти с ума. Но до родов времени оставалось немного. Успеет ли муж меня найти? Хотелось верить, что да.
Я не могла оставаться безучастной и просто ждать Лея. Нужно придумать какой-то план и начать действовать. Я была нерадивой ученицей. И когда Лей учил меня создавать огненный дождь, у меня получался ливень. Обычный примитивный дождь. Я вышла в сад и попробовала скатать грозовую тучу.
Глава 46. Лей
Я старался не растерять последние капли терпения. Поиск Циты не приносил никаких результатов. Крессанги умудрились найти ниточки, ведущие к двум трезам, участвовавшим в похищении моей жены. Но подручные Тиора оказались мертвы, вероятно, с его помощью. Старейшина задолго до ареста избавился от свидетелей. За месяц — другой я перевернул княжество с ног на голову, пытаясь найти жену. Бесполезно! Каждый день я возвращался в молельню, и в мареве жара и дыма снова видел свою спящую жену, свернувшуюся клубком и подложившую руку под голову. Вторая рука покоилась на животе,
Я внимательно посмотрел по сторонам, надеясь найти хоть какую-то зацепку, чтобы понять, где именно находится Цита. Но окна оказались наглухо закрыты решетками, не пропускающими дневной свет. Осмотревшись, я заметил странные предметы, лежавшие рядом с камином. Странная ручка со спиралью, плоская жаровня и металлическая емкость, круглая, с ручками. Что происходит? Мне всегда казалось, что Цита находится в том доме одна. А если я ошибся? И рядом находится кто-то, способный нанести ей вред? И для чего нужны эти странные предметы? Самой Ците они без надобности. Сердце сковали ярость и страх. Я не мог больше оставаться в молельне и, выскочив к верхним воротам, вскочил на Шаррума и помчался в Кхрато-анне.
Дворец деда встретил меня тишиной. Ни хохота, ни песен. Лейя, сгорбившись как старушка, неподвижно сидела рядом с Бранжи. Маленькие ручки механически гладили одну из голов куланга. Заметив меня, дочка не сдвинулась с места, а только подняла печальные глаза.
— Ты не нашел ее, фра! — В устах моей дочери простой вопрос превратился в обвинение.
— Мы обыскали все, Лейя, и сбились со следа, — обреченно бросил я. — Но я найду ее, можешь не сомневаться.
Дочка посмотрела на меня серьезно и прошептала:
— Ты ее обязательно найдешь. — А потом кинулась мне на шею и разрыдалась.
— Княжна не плачет, Лейя, — прошептал я в маленькое ушко и погладил дочку по спине.
— Никто не видит! — топнув ногой, крикнула она сквозь слезы и начала рыдать еще сильнее. Я оказался беспомощен перед женскими слезами. Оставалось только отнести Лейю в детскую и передать няньке.
— Я найду Циту! — пообещал я Лейе и стремительно направился в кабинет деда.
Старый Мойн принимал гостя. Фьюнис важно сидел в своем кресле и потягивал стину, а мой дед оправдывался перед ним как мальчишка. Так и было. Мойн приходился Фьюнису младшим братом. Стоило мне появиться, Фьюнис обрушился на меня.
— Разве ты до сих пор не понял, Лей, что наша девочка попала в лунку бесконечности? — проревел он, как только я зашел в комнату.
— При всем моем почтении, фра, прошу пояснить, что ты имеешь в виду?
Мойн фыркнул, а Фьюнис начал монотонно объяснять мне то, что я учил, будучи в возрасте Лейи.
— Лунка бесконечности, мой мальчик, — это особое состояние времени. Никто точно не знает, как в ней может протекать время. Может остановиться, и тогда наша девочка будет молодой и через сотню лет, а может идти быстрее, и тогда Цита состариться через месяц, и когда мы ее достанем из этой западни, окажется, что ты, сынок, женат на старухе… Если взять пример из медицины, то лунка сродни аппендиксу. Бесполезная субстанция, созданная ваданами, жрецами Итлара. Мы уничтожили Итлар, но несколько проклятых жрецов умудрились скрыться. У ваданов редко бывает потомство. Энергия жреца убивает итларскую или стреттскую женщину задолго до родов. Случай Тиора уникален, либо его мать сама жрица и сумела обуздать черную энергию мужа.
