— Прости, за то, что я сказал тебе, — прошептал мужчина, и от его слов на душе потеплело.
Это прозвучало очень искренне.
— Никогда о тебе так не думал.
Снова его пальцы, словно летний ветерок, прошлись по плечу.
— Эл, что со мной случилось? — спросила и прижалась к нему сильнее.
— Не думай об этом. Все будет хорошо, — в его голосе звучала усталость.
Дракон заставил меня выпить воды, а потом прикоснулся губами к моим.
— Отдыхай, — настойчиво укрывая одеялом, произнес он.
*****
Я проснулась только к вечеру следующего дня. Но чувствовала себя восхитительно. Непросто хорошо, а безумно хорошо. С лёгкостью подскочила с постели и только сейчас поняла, дракон утащил меня в свою берлогу. В свою очень роскошную берлогу.
— Юная госпожа, — я вздрогнула и посмотрела на кресло. В нем сидел измученный бессонницей лекарь, выглядел куда хуже, чем болящая я.
— Вам не стоит так резко вставать.
Я попятилась назад и села на софу. Уверена все хорошо! А какое хорошее зрение! Я рассмотрела даже самые крошечные узоры на его халате.
— Простите, очень хочется есть. Где Элиот?
М-да. Представляю, что он подумал. Я гоняю принца Игниса, чтобы тот принес мне ужин на подносе.
Представила эту картину и тихо хохотнула.
Но, не тут-то было! В комнате действительно появился дракон, и он действительно держал, чертов поднос в руках!
— Пусть Малина поужинает. А нам с вами нужно поговорить. Наедине.
Темный довольно меня оглядел и поставил ужин на столик.
— Эл, — протянув к нему руки, как последняя идиотка, пискнула я.
— Малышка, я скоро к тебе вернусь, — вздохнул мужчина и указал лекарю на дверь.
Долго скучать не пришлось. Меня навестить явилась Дафия. Не знаю, отчего, но в глубине души я на неё очень злилась. Это же она принесла дурную весть… Про свою племянницу. Ещё и сюда ее пригласила.
Я демонстративно надкусила яблоко, увидев какой след на нем остался, как ребёнок, пугливо спрятала его за спиной.
— Малина, как ты себя чувствуешь? — спросила она, наливая в чашку чай.
— Вашими молитвами и молитвами вашей племянницы - превосходно, — не сдержав ехидство, ответила я.
— Зря ты на меня злишься, детка. Я не сватала твоему ненаглядному дракону Надию. Понимаешь, большинство знати, так или иначе, являются родственниками.
Она изящно обхватила тоненькую фарфоровую кружку пальчиками и поднесла к губам.
Я оглядела поднос. Черт. Одни фрукты и булки какие-то. Не отказалась бы от куска мяса… От одной мысли жадно облизнула губы. А если там ещё останется немного крови…
— С тобой все хорошо? — оборвала ход мечтаний графиня.
— Да.
— Детка, позволь задать тебе несколько нескромных вопросов, да-да, я понимаю, что это не мое дело. Но это лучше, чем тебе придётся отвечать Элу.
— Я чувствую себя прекрасно. И не нуждаюсь в помощи лекаря.
На самом деле я не была в этом уверена. Мое тело в последнее время преподносило не самые приятные сюрпризы. Но обострения начались именно здесь, раньше это не доставляло такого дискомфорта.
— Когда ты и Эл ложитесь в постель, ты испытываешь болевые ощущения? — изогнув бровь, поинтересовалась женщина.
У меня волосы дыбом встали! Что ещё она спросит? Какого размера у него… Хотя это она и так знает! Уже не от стыда, а от гнева захотелось на стены лезть.
— Когда мы ложимся в постель, мы спим. И болевых ощущений из нас никто не испытывает, — выпалила в ответ.
Пусть думает, что я дура.
— Дорогая, ты знаешь, что я подразумевала. Будь добра, ответь на вопрос. Или изволишь дракону подробности рассказать?
— Да. Пусть приходит, и я ему такие подробности расскажу, — сквозь зубы процедила себе под нос.
И, наконец, поняла: стоило разозлиться или пережить другую сильную эмоцию, что-то со мной происходило. Сейчас я ещё не злилась, но уже ощутила легкое покалывание в пальцах, будто ногти клещами тянули.
— Извини, — одернула себя я. — Извини, Дафия, у меня что-то с нервами не в порядке.
— Ничего, понимаю. Расскажи мне, а я найду правильные слова, чтобы передать все лекарю.
Я вздохнула и вновь уставилась на поднос, на котором ничего аппетитного не было.
— Мне не больно, — коротко отрезала, не желая вдаваться в детали.
— Хорошо. Если что-то не так, тебе обязательно нужно ему сказать. Мужчины в порыве страсти не всегда себя достаточно контролируют… Уж, я-то знаю, о чем говорю.
В нос ударил ее запах, так сильно, что я чуть не чихнула. Запах чужой женщины. Который я пару раз слышала на своём мужчине. Сглотнула и раздавила злость, она крошилась внутри меня, будто со скрипом.
— Мне лучше уйти, Даф, — устало, прошептала я, с этой внутренней борьбой почти не осталось сил.
— Нет, что ты. Раз чувствуешь слабость, я сама уйду.
— Ты не поняла. Мне лучше совсем уйти. Навсегда. Я наделала кучу ошибок, понимаешь? Все это зря! Лучше мне держаться подальше от этого замка, — высказала все откровенно, поскольку, чтобы врать тоже необходимы силы.
— Хм… Рано ты сдаёшься, девочка… Ой как рано.
Женщина поднялась и поправила юбку.
— Почему? — последние слова вызвали интерес.
— Был бы у меня такой шанс, я бы никогда не ушла и не отдала своё. Но… Его мне никто не давал.
Мне показалась, что глаза ее увлажнились и заблестели, но графиня натянула улыбку и бодро вскинула голову.
— Отдыхай. Если что-нибудь будет нужно, дай знать.
Малина
Если дракон не собирается меня по-человечески кормить, я сама себя накормлю. Хочу кролика, а может быть, барашка… Или ягнёнка? В животе заурчало, будто я не принимала пищу сто лет. Я спускалась по лестнице, ещё издалека каким-то чудом, почуяв запах жареного мяса. Нет. Все же будет ягнёнок. Никогда не была обжорой. Да в меня порой силой еду запихивали, а тут такой зверский аппетит.
Услышала приглушённый шепот в одной из комнат, слух напрягся, и я, ведомая каким-то третьим чувством, поплелась на звуки.
Дверь была приоткрыта, тонкая полоска света лежала на ковре. Мягкий ворс заглушал мои шаги, чем ближе я подходила, тем сильнее стучало сердце.
Вардула… Этот тон… И женский тонкий голосок. Он до сих пор не убрался из этого замка. Я же дала ему понять, что не вернусь.
— Да, Надия, понимаю Вас, — ворковал князь, на ее всхлипывания, — вы не переживайте, сделайте все, как я сказал.
Руки затряслись, и я отступила на шаг. Он быстро приближался к дверям, не думая, что делаю, кинулась вдоль по коридору, ища любую спасительную дверь. Влетела в первую попавшуюся и забилась в уголок под столом. Страх, знакомый мне с детства, снова царапал вены . Прерывисто и часто дышала, укрывая себя шалью. Нет, так не пойдёт. Это не его территория. Он не посмеет меня коснуться во владениях дракона. Они их сильно боятся, даже больше, чем я боюсь Берка.
Уткнулась носом в колени и стиснула кулаки.
— И что? Собственно, на кой черт, вы сюда приехали? Чтобы я слышал ваш неразборчивый бред? — голос Эла, прозвучал грозно.
Дракон явно не был доволен. Мужчина громко хлопнул дверью, а я сильнее прижалась к ножке столика. Он плюхнулся в кресло, оказавшись совсем рядом. Вальяжно развёл мускулистые бёдра и положил огромную ладонь себе на колено. Я сглотнула.
— Присаживайтесь. В ногах правды нет, — усмехнулся он невидимому собеседнику.
— Ваше Высочество, дайте ещё пару дней, и я обязательно озвучу вам свой вердикт, — лекарь явно нервничал, переживал, его голос сильно дрожал.
— Я спрашиваю, что с девчонкой? — грозно повторил дракон.
— В моей практике подобного не случалось, Ваше Высочество. Ее организм абсолютно здоров. Чем вызваны эти приступы, сложно сказать. Слышал о подобном, но… Это абсурд! Я не могу делать выводы, основываясь на россказнях в старых фолиантах.
