К нам присоединился Марсель, искоса поглядывая на меня и не решаясь заговорить. Так и ехали молча, пока на привале он не решился подойти ко мне.
— Куле, я могу с вами поговорить? — наконец-то решился.
— Можешь, конечно.
— Что с нами будет дальше?
— Ничего особенного. Как только освободим рабов, открою мир, но только в одном месте, чтобы контролировать тех, кто приходит, кто уходит. Вы сами дальше будете решать, как вам жить. Пусть низшие демоны вспоминают, как это — ходить в слугах, а не в господах.
— Отец женился на всех трех женах, алтарь предков признал и благословил их брак. Мать ждет девочку, первую за тысячу лет.
— Ну что ж, значит, вы достойны, чтоб начать новую жизнь. Ты как будущий правитель поучаствуй в переговорах или битве с теми, кто не хочет отдавать рабов. Опыт пригодится.
Он кивнул и, оттесненный мужьями, отошел подальше, мы, поев, поскакали дальше, приближаясь к небольшому городку. Нас встречал большой отряд демонов и существ. Увидев численное превосходство, они сложили оружие, были пленены и отправлены в конец отряда. В центре городка стоял огромный дом, окруженный стеной и магическим щитом. Значит, вот он центр зла. Мы ринулись в атаку, с помощью магов щит был прорван, а драконы снесли стену.
Мы шли напролом, отбиваясь от воинов, прятавшихся за стеной, нас все равно было больше, и ушло немного времени, чтобы проникнуть в дом. Хозяина вытащили из постели, он, полуголый, в одном нижнем белье, силился обратиться и призывал оружие.
Заглянув в его глаза, я видела только ненависть и полное неповиновение. Во дворе начали собираться гарем и рабы, которых выискивали во всех углах дома, даже в подвале, переделанном в темницу. Слышался гомон и за пределами, значит, воины зачищают весь город. Я, махнув Марселю, указала на демона.
— Махмуд, неужели ты не дорожишь своей жизнью? Поклянись в преданности отцу, дай клятву!
— Ни за что! Эти низшие твари только и нужны нам, чтобы прислуживать и ублажать! Все равно шанс встретить свою пару, которая сможет полюбить и родить ребенка, ничтожно мал.
— Именем шаха я объявляю тебя виновным, ты будешь лишен родового источника и сослан на рудники!
Стражники, бывшие с Марселем, подхватив демона, скрылись в портале. Я, осмотрев рабов, произнесла, обращаясь к ним:
— Вы все будете освобождены, рабство отменено, желающие остаться в качестве наемных работников, могут обосноваться в этом городе, он будет под охраной шаха! Остальные будут отправлены богами туда, куда желаете, решить нужно до завтрашнего утра, все получат компенсацию за прожитые в рабстве годы.
Мы зашли в дом, и я, выбрав одну из спален, скинула боевую одежду и ушла в купальню, ко мне присоединился Арнил. Мы, искупавшись, собрались на ужин.
— Казна распределена, оставшиеся деньги необходимо оставить на развитие города.
— Идея хорошая, я думаю, что нужно оставлять демона. Того, кто вообще не приемлет рабство и поможет навести порядок тут да и защитить население города.
— Думаю, у меня есть тот, кого поставить во главе города. Из тюрьмы освободили полудемона, вот он знаменит тем, что защищал рабов, даже организовал что-то в виде сопротивления.
— Тогда пригласите его завтра на разговор. Марсель ты молодец, вовремя поданная идея!
С утра привели полудемона, он удивленно слушал нас.
— Вы серьезно хотите сделать меня главой этого города?
— Вот свиток, подтвержденный отцом, тебе осталось капнуть кровью на него, и все.
— Я согласен! Очень многие были рождены тут. Выросли уже многие поколения, здесь много смесков, им некуда идти.
Выйдя во двор, мы, встав на пороге и усилив голос нового главы города, слушали его речь. Из тридцати тысяч жителей города остались двадцать. Раздав компенсацию бывшим рабам и открыв порталы, отправили всех желающих домой.
Посмотрев по спискам, увидели еще тридцать тысяч рабов, определили, что большая часть находится все-таки в горах на рудниках, и большей частью отряда уехали туда. Меньшие отряды отправились по мелким поместьям, поставив во главе волкодавов в каждом отряде.
Последний рубеж — горы и рудники, мы достигли их к обеду следующего дня. Нас встречали огромные каменные тролли, их не брал ни огонь драконов, ни боевая магия. Они рассыпались пылью и щебнем и снова собирались. Я слезла с Дикого и, опустившись к земле, оперлась руками и позвала металл. С гор и рудников, оков на рабах, ошейников — ручейками металл стекался к троллям, обматывая их и сковывая. Тролли металлическими статуями застывали навечно. Сил осталось мало, и я, призвав источник, начала отдавать магию воинам, заодно пополняя свой. Рудники не пришлось брать штурмом, рабы, освобожденные от оков и ошейников, сами скрутили небольшое количество охраны и пару высших демонов. Которые отсиживались здесь, надеясь спрятаться.
Мы собрали всех и объяснили все теперешнее положение. Предложила рудокопам остаться на вольном поселении в качестве наемных работников. Марсель же обещал построить поселок и выдать компенсации за все время нахождении в рабстве. Мы, став лагерем, наблюдали, как рабы ходят и разговаривают друг с другом, пытаясь понять, как жить дальше. Часть склонялась к тому, чтобы остаться семьями с женщинами и детьми. Марсель, поняв, что надо действовать, открыл портал в центральный город и через час вернулся с двумя десятками демонов. Попросив у меня доступ к источнику, построил постоянный портал в город и начал возводить из камня дома, улицы, поднимать воду в колодцах. В портал начали входить лошади с поклажей, везя необходимый скарб, продукты, одежду и домашний скот. К утру было выстроено пятьдесят домов, они тут же были заняты. Марсель обещал построить еще несколько сотен по мере надобности, последним был построен небольшой храм. Я зашла в него. Ну что ж, пусть боги вспомнят об этом мире. Опустившись на колени, начала произносить вслух молитву, взывая к богам, рабы опускались следом за мной, вторя в молитве. Раздался гром, и темный храм осветился, первой появилась Богиня-мать, ласково глядя на нас и благословляя жестом. Миг — и на ее месте стоит статуя. Следом Светлый бог зажег рукой свечи, окаменел статуей. Друг за другом возникло двенадцать статуй, каждая принесла дар. Рядом с поселком вырос лес, между домами выросли фруктовые деревья, рядом с горой появилась река, полная рыбы, и мельница на ней. Раскинулись поля с уже поспевшими зерновыми, загомонили птицы. Существа благодарно молились, а потом разбегались осматривать чудеса.
Пришлось дождаться всех, кто захотел пройти через порталы в это место. Многие рабы и рабыни намеревались остаться тут. Марсель бегал довольный, встречая караван за караваном, назначив старшего поселения, а мы, открыв порталы в миры, отправили желающих туда, куда они захотели. Попросили богиню открыть источники. Через портал, находящийся во дворце и ведущий в другие миры, наконец-то ушли домой, распрощавшись с войском на пять дней отдыха. Якоб уговорил пойти к нему домой, я не стала отказываться, надо же посмотреть, где дом моего мужа.
Глава 47. Дом Якоба
Пять дней отдыха
Мы вышли из портала возле леса, на небольшую проселочную дорогу. Я вдыхала воздух и уже представляла охоту. Мы проехали большую часть леса по дороге, которая вывела к небольшому дому. Два этажа, но очень широкий, построенный из деревянного сруба, хозяйственные постройки внутри двора и очень высокий забор. Подъехав к воротам, Якоб постучал в них, на шум вышел огромный мужчина, похожий на Якоба, вернее, наоборот, наверняка отец. Крепко обняв Якоба и бросив на нас взгляд, открыл ворота и пропустил внутрь двора. Спрыгнув с коня, я повела Дикого в стойло. Дождавшись мужей, ушла с ними в дом, нас встречала статная женщина, двое парней и тот мужчина, что открыл нам ворота.
— Отец, мама, братья, позвольте представить, это моя жена Куле и ее два мужа, Арнил и Бендольв.
— Рады приветствовать в нашем доме!
