не расхохотаться. Глуповатый вид Алана говорил о том, что он что-то задумал. Ник оглянулся на девушку, чтобы проверить клюнула ли она на это и задумался, увидев ироничный огонек в ее глазах. Эти внимательные глаза казалось пронизывали его друга на сквозь и от них не укрылось маленькое представление, устроенное Аланом.
- Что ж раз так, то друзья зовут меня Алексой, - медленно проговорила она и ослепительно улыбнулась. Ник уже видел у нее такую улыбку. Два ряда ровных белых зубов и ни капли тепла. Улыбка - вызов.
Алан весь подобрался, реагируя на этот вызов. Плечи напряглись, руки не произвольно сжались в кулаки. И тут…
- Расслабься парень, - тихо сказала Алиса за его спиной. - Она не угрожает ему. А врагом ее лучше не иметь.
Не понятно почему, но эти слова вдруг сбросили напряжение, и он действительно расслабился. Что-то в этой женщине сбивало Алана с толку. У него появилось ощущение, что он только что разминулся со смертельной угрозой.
Стряхнув с себя оцепенение, он увидел, что все устроились в удобных креслах и пьют кофе.
Алан взял предназначавшуюся ему чашку и прислонился к каминной полке.
- Знаете, а я ведь нашел нашего Иуду, - сообщил Ник.
Девушки разом подняли головы и вопросительно посмотрели на него.
- Картер, - бросил Ник в ответ: - Эван Картер - мой помощник, черт бы его побрал! Он внезапно разбогател на семнадцать миллионов долларов.
- Не густо, - задумчиво про комментировала Алекса.
- Не густо?! - удивленно переспросил Алан. - Ничего себе! А по-моему, это через чур для взятки.
- Это с какой стороны посмотреть, - повернулась к нему Алекса. - Просто для взятки, согласна это через чур, но… Но здесь, в этом деле ставки слишком велики, чтобы так размениваться.
- А что это за дело такое? - вкрадчиво спросил он.
Алекса недоуменно посмотрела сначала на него, потом на Ника.
- Ты похоже ничего ему не рассказал, - подняла она брови.
- Я не знал, имею ли я на это право, - в ответ он пожал плечами.
- Но ведь это твой лучший друг. И настолько я поняла, он заведует твоей охраной.
- Это не совсем так. Да он мой лучший друг, но Алан не работает на меня. У него свое дело, а еще в нескольких мы компаньоны.
- И все же заняться Картером, ты попросил именно его.
- Да. Я ведь занимаюсь охраной, - вмешался Алан. - Учитывая это и то что мы друзья, Ник и обратился ко мне. Но судя по всему не был полностью откровенен.
- Понятно. В таком случае ответь на один вопрос Ник. Ты доверяешь Алану?
- Абсолютно.
- Тогда нужно посвятить его во все подробности. Иначе смысла в его работе не будет. Думаю, тебе стоит самому ему рассказать.
Ник кивнул и, тяжело вздохнув, повернулся к другу. Пока он рассказывал все что случилось, Алекса принесла ноутбук и погрузилась в Сеть. Алиса на своем компьютере занялась поисками подручных Лонгона.
“Интересно, согласиться ли Кормак встретиться со мной? - подумала Алекса. - И захочет ли рассказать то что знает? Нужно обязательно попытаться попасть на его остров. Еще нужно увидеть тот древний алтарь на мысе Карнсор.”
- Господи, что за вздор! - ворвался в ее мысли саркастический голос. - Большего бреда я в жизни не слышал!
Обе женщины повернулись к возмущенному Алану.
- Какой именно вздор вы услышали, мистер Роклиф? - язвительно по интересовалась Алиса.
- Я имею в виду тот вздор, который сейчас несет Ник, - объяснил он.
- Он мне не верит, - пожал плечами Ник.
- Конечно не верю! Какие-то демоны, эльфы, колдуны и амазонки… Друг мой я не думал, что когда ни будь придется это сказать, но увы тебе нужно обратиться к врачу, - он оглядел серьезные лица окружающих и покачал головой. - Похоже вам всем это нужно!
Это замечание тут же разозлило Алису, и она вскочила, готовая наглядно доказать этому Фоме - неверующему, как он ошибается. Но в этот момент раздался властный голос Алексы:
- Довольно! Алиса спокойно! - и уже тише: - У нас гости.
Алекса встала и закрыв крышку ноутбука, медленно повернулась к открытому окну. Увидев это Алиса мгновенно остыла и, подойдя к камину, небрежно оперлась о его полку. Ник бесшумно стал у Алексы за спиной. Даже Алан подавшись этому всеобщему ощущению угрозы, забыл о своем возмущении.
Он поднялся с кресла и повернулся к окну, не осознано напрягая все тело.
За окно было темно и тихо. Но вот раздался едва слышный шорох и спустя несколько секунд на низкий подоконник едва слышно сел черный ворон. Он сидел какое-то время совершенно неподвижно, лишь одним глазом медленно оглядывал всех присутствующих. Пока не остановился на Алане.
Алекса внимательно оглядела птицу и, заметив на одной лапке золотую цепочку, иронично произнесла:
- Ты умеешь появиться эффектно, Блейк.
Ворон раскрыл крылья и спрыгнул с подоконника. Его лапы еще не успели коснутся пола, как он принял человеческое обличие.
- Простите за некоторую театральность, - ослепительно улыбнулся он.
Алекса медленно улыбнулась в ответ и, покосившись на окно, заметила:
- А что же остальные, не рискнули?
- Мы слишком долго враждовали, - невозмутимо ответил Блейк. - Они подождут в парке.
- Не доверяешь.
- Мы слишком долго враждовали, - повторил он.
- Что ж я это могу понять, - кивнула Алекса и мрачно посмотрев на него холодно продолжила: - Видимо исходя из этого, ты не рискнул сказать мне, что же затеял Лонгон. Или ты не знал о его диком плане освободить демона древних колдунов?
- Ты уже знаешь, - вздохнул Блейк и прошел в глубь комнаты.
- А ты сомневался? - иронично подняла брови она. - Не вздумай играть со мной Блейк! Я могу быть крайне мстительной.
- Я не играю! Просто тогда мне посоветовали промолчать. Я прошу прощение за это, - он решительно посмотрел ей в глаза.
- Я буду приглядывать за тобой, - раздался вдруг мягкий голос Алисы. - Не дай тебе Бог затеять что-то против нас, и ты пожалеешь, что дожил до этого дня.
- Что тебя
