Пришлось поворачиваться в его сторону.
– Что за запрос? От кого?
– От мужа твоей второй сестры. На работу в столице.
Я изумленно поморгала. Вторая сестра? Райка, что ли? А запрос на работу зачем?
– Не понимаю, – покачала я головой.
– Лекари должны получать разрешение на работу в крупных городах от властей этих городов, – пояснил Ричард. – Без разрешений они имеют право работать только в деревнях, приграничных крепостях и отдельных усадьбах. В общем, там, где их действия нанесут окружающим наименьший вред.
Ах, вот в чем дело…
– И? Ты позволишь ему работать здесь?
Ричард покосился на зал, наполненный придворными, сделал глубокий вдох и ответил якобы спокойно.
– Была бы моя воля, я б его послал. Но к запросу прилагается письмо к тебе. От твоей сестры. Она пишет, что разработала вместе с мужем какие-то новые методики лечения. И ей нужен доступ к большому числу пациентов. Так как она не хочет прозябать в той усадьбе. Поэтому я сначала решил спросить у тебя, насколько можно доверять твоей сестре и ее методикам.
Я вспомнила наш откровенный разговор, случившийся еще до бегства самой Райки, и честно ответила.
– В том мире она была талантливым врачом и действительно спасла множество жизней. Но там медицина, по сравнению с этим миром, находилась в развитом состоянии. И у Райки имелась куча возможностей эти самые жизни спасть. Что именно она разработала здесь, я не знаю. Могу только сказать, что у нее есть и знания, и опыт.
– То есть все-таки разрешение давать, – тяжело вздохнул Ричард. Покосился на меня и добавил. – А заодно пропуск во дворец на имя твоей сестры писать.
Я с трудом сдержала смешок. Конечно, писать. Иначе Райка тут все разрушит, если ее к родной сестре не пустят.
Довольно скоро бал закончился. И я смогла вернуться в свою спальню – одна, Ричард остался побеседовать с отцом. Вызвала Лину, дождалась, пока она меня переоденет, улеглась в постель.
Итак, Райка хочет в столицу. Ну да, в отличие от богом забытой усадьбы, здесь возможностей намного больше. И подопытных «кроликов» – тоже. Есть, где развернуться. Интересно, она успела что-то придумать для облегчения жизни простого народа? Или просто желает переселиться поближе к деньгам и власти? Я не удивилась бы обоим вариантам. Райка всегда любила и умела хорошо одеваться.
Причин на самом дел могло быть сразу несколько. Главное, чтобы папа раньше времени о Райкиной затее не узнал. А то последствия могут быть.
Тем временем вернулся Ричард, сбросил с себя парадный костюм, улегся в постель.
– Я сплю, – буркнула я, поворачиваясь к нему спиной. – Спокойно ночи… Рич!
– Я – дракон. Мне нужны постельные игры, – выдал этот обормот.
Ладно, хочет игры – будут игры. В постели, да.
И я на ощупь стукнула его подушкой. Так, слегка, присматриваясь, так сказать.
Не подействовало.
– Женщина, – фыркнул Ричард, – даже не пытайся. Ай! Ирисия!
Что Ирисия? Что сразу Ирисия? Я ж даже не лягалась. Так, чуть ущипнула.
– Ты хотел игры? Получай. А я хочу спать… Рич!
В общем, сражения с драконом не получилось. Я была в невыгодной позиции. А потому пришлось сдаться на милость победителя. И уснули мы оба далеко не сразу.
Зато вырубилась я сразу после игр. И проспала до утра крепким сном – из пушки не разбудишь.
Глава 47
У сердца с глазом – тайный договор:
Они друг другу облегчают муки,
Когда тебя напрасно ищет взор
И сердце задыхается в разлуке.
Твоим изображеньем зоркий глаз
Дает и сердцу любоваться вволю.
А сердце глазу в свой урочный час
Мечты любовной уступает долю.
Уильям Шекспир
Райка появилась во дворце через пять-семь дней, довольная жизнью, веселая, практически счастливая. В общем, такая, какой мы здесь, в новом мире ее еще ни разу не видели.
– Тут, оказывается, не все запущено в плане медицины, – заявила она, усевшись в кресло. – И антибиотики можно создать, и инструменты кое-какие есть. Хотя работы, конечно, много, очень много. Но начинать-то с чего-то надо.
Мы с Улькой сидели рядом, тоже в креслах, готовые в подробностях выслушать, что именно понравилось нашей привередливой сестрице.
– Ты сначала скажи, у мужа твоего есть шансы тебе понравиться? – не выдержала Улька. – Или у вас чисто договорной брак? Без всяких постельных игр и прочее?
Райка внезапно покраснела и смутилась. Да ладно?..
– Я уже почти влюбилась, – буркнула Райка. – Не лезьте в душу.
Мы с Улькой многозначительно переглянулись и синхронно ухмыльнулись. Вот вам и старая дева, утверждавшая, что мужики для счастья ей не нужны. Несколько недель в браке, и уже и смущается, и краснеет. А всего-то чуть меньше месяца провела со своим мужем.
– Не будем, – покладисто согласилась я. – Рич, кстати, не хотел давать разрешение. Спрашивал у меня, есть ли толк от твоего лечения.
– Естественно, есть! – вскинулась оскорбленная Райка. – Я тут уже и скальпель создала, и зажимы! И даже операцию несложную провела, там, в имении! Под наркозом местного производства, между прочим! Так что все есть! Мне нужны деньги и связи, чтобы внедрить мои готовые разработки и создать новые!
– Ну я примерно так и ответила, – кивнула я. – Так что расслабься и не ворчи. Все у тебя будет. Рай, а Рай… Там, на Земле, ты вроде заметки вела. О самых интересных случаях в своей работе. А здесь?..
Райка посмотрела на меня с подозрением.
– Зачем тебе?
– Хочу выпускать не только художественные романы, – ответила я. – Улька вон на географические карты и игры по ним замахнулась. Я думаю о публицистике.
– Я подумаю.
Ну хоть так. Насколько я знала Райку, она была дамой тщеславной. А значит, если захочет известности, как первая женщина-врач в этом мире, придет к нам с Улькой со своими записками. А там уже, если книга будет хоть немного популярной, можно искать специалистов по другим наукам. И тоже книги печатать. В общем, расширяться. Обучать народ хоть чему-то. А то дремучие тут все жуть.
Проговорили мы часа два-три, обсудили Вовку, родителей, кронпринца оборотней, заглядывавшегося на Ульку, наш с ней бизнес-проект. В общем, наболтались вдоволь.
И ушла от нас Райка с моим обещанием всячески способствовать ее профессиональной деятельности.
Ричард, конечно, такому обещанию не обрадовался.
– Женщины, – выдал он раздраженно, когда тем же вечером мы лежали в постели. – Попробуй вас пойми! Зачем, ради Бездны, тебе это нужно?! Неужели тебе так скучно здесь?! Зачем это нужно твоей сестре?! Почему вам обеим не живется спокойно?! У вас же все есть! Мало того! В этом мире имеется магия! Она все сделает за вас! В том числе и вылечит больного, если, конечно, боги не решат забрать его душу на перерождение! Для чего вмешиваться в этот естественный процесс?!
«Не мешай нам веселиться, изверг!» 14 – вспомнила я крылатую фразу из старого земного фильма. Осознала, что здесь и сейчас меня не поймут.
И ответила, как можно честней.
– Если занять Райку чем-то полезным здесь и сейчас, она не натворит дел потом. Ты же не хочешь, чтобы правнучка бога вышла на тропу войны и боролась со всеми в этом государстве, например, постоянно доказывая, что женщина имеет право не выходить замуж и не рожать детей?
– Она сумасшедшая? – изумленно спросил Ричард. – При чем тут право, когда это обязанность и женщины, и мужчины – продлить свой род, оставить потомство?
– Ну, – хмыкнула я, – обязанность или нет, но в нашем бывшем мире многие думали по-другому. И жили без детей и без семьи по собственному выбору. А потому лучше не лезь к ней сейчас. Пусть занимается своим любимым делом. А то разрушит все ваши вековые устои.
Ричард экспрессивно покрутил пальцем у виска, но спорить не стал. Лишь только вздохнул и как-то чересчур обреченно пробормотал:
