Кто-то нагло тянет его в портал. Одного из сильнейших магов королевства! Как какой-то… суп!
Пожалуй, заблокировать портал труда бы не составило. Вряд ли неведомый шутник, да еще ослабленный предыдущим микропорталом, пересилит Вейнара. Но зачем? В самом деле интересно взглянуть на этого затейника.
Поэтому герцог, поднявшись со своего места, поклонился даме, вынужденно ее перебивая. Вышло немного неловко, потом придется извиняться перед гостями.
– Прошу прощения, Эрик, леди Онела…
Что-то дернуло еще сильнее – и в следующий миг Вейнар, покачнувшись, едва устоял на ногах.
И хорошо, что устоял – иначе, оступившись, наверняка бы свалился с прилавка.
– Ну и зачем это опять повторять?
– Да что вы понимаете, повторы – характерная особенность народных ритуальных заговоров! Да, как и сравнения! Еще спорите со специалистом!
– Ну хорошо, а почему тогда вторая строчка не повторяется?.. И, кстати, “переместись” будет куда более точной формулировкой, чем “очутись”.
– Ну в ритм же не ложится!..
Мы с герцогом ти Ровиром сидели за рабочим столом в моем кабинете голова к голове и, поминутно отнимая друг у друга ручку, вместе составляли оговор для салфетки-самобранки.
…Нет, первым делом герцог, конечно, как водится, разозлился. И… принялся искать под прилавком и за стеллажами неведомого мага. Сильного мага! С которым я, конечно, вступила в преступный сговор с целью похищения его злющей светлости.
В то, что перенесла его из замка лично я, да еще совершенно случайно, он поверил ну очень не сразу. Как и в то, что именно я пытаюсь создать и как.
Как оказалось, телепортация в этом мире – прерогатива исключительно магов. Ведьмы никогда такого не делали. Просто не пробовали, не приходило в голову? Наверняка.
Вдобавок, поскольку маги, в отличие от ведьм, расходуют собственный резерв, телепортация – дело очень энергозатратное. Никто не станет тратиться на такую ерунду, как перемещение обеда.
А еще… в прочитанных дома книгах о волшебных мирах я часто встречала такое понятие, как “бытовая магия”, и всегда думала, что вот она-то – самая полезная и ценная на самом деле. Потому что это магия для созидания и комфорта, а не разрушения. А в этом мире такого понятия попросту нет. Маги преимущественно используют свои силы в качестве оружия. Ну разве что светильники и еще какие-то мелочи для собственного удобства придумали. Телепортироваться вон умеют – но только самые сильные и только сами. Предметы левитировать могут. А еще испепелить кого-нибудь на месте. Или воздушным кулаком шарахнуть.
Честное слово, вот прямо чувствуется, что маги здесь – одни мужики! Казалось бы, раз уж есть магия, что может быть логичнее и правильнее, чем использовать ее для облегчения жизни? Можно ведь упростить множество каждодневных работ, повысить уровень жизни… но нет, как всегда, “вдруг война, а я уставший”. Резерв у них, видите ли, не бесконечный!
Облегчение жизни обычных людей берут на себя ведьмы. Есть, конечно, такие, как Магира, которые выводят в основном новые способы вредительства. Но есть и те, кто делает полезные открытия – тут уж как повезет городу с ведьмой.
Однако прогресс в изобретениях ведьм сильно тормозится тем, что они разобщены. И если маги учатся в специальных учебных заведениях, то каждая ведьма – сама по себе, а свои знания и открытия она передает только ученице-наследнице, а то и вовсе уносит с собой в могилу.
В общем… пришлось рассказывать герцогу, что именно я пыталась сделать и как я до этого додумалась. О другом мире, конечно, не говорила – сказала, что просто явилась “издалека”. А вот о законах и принципах ведьмовских ритуалов рассказала все, что сама успела понять. И герцог неожиданно заинтересовался. Да у него буквально глаза загорелись!
Ну еще бы. Это ж какие перспективы!
В итоге… вот, сидим. Сочинительствуем. Уже провели серию экспериментов – переместить герцога еще раз у меня не получилось, как и что бы то ни было еще. Так что пришлось думать, чего не хватает в ритуале, чтобы стабилизировать перенос. Решили составить оговор-вису по всем правилам заговорного искусства. А еще ти Ровир, выслушав мою теорию о магических законах и подумав, предложил “сшить” обе тряпицы, сложив их между собой – без нитки, просто символически прошить иголкой. И оговор тоже проговаривать именно на этом этапе.
Хорошо хоть, у бабы Тони хватило ума на этот раз затаиться и не дразнить гусей лишний раз!
А герцог, между прочим, очень даже ничего, когда не злится и не хамит! Может, спросить его, что он там про пылесосы и лампочки бормотал? Или лучше не стоит – вдруг опять разозлю?
Вместо этого спросила я о другом.
– Чем обычно занимаются маги?
Ну правда же любопытно! Если амулетами, лечением и прочими обыденными вопросами занимаются в основном ведьмы, то для чего вообще нужны маги – элита, как я понимаю?
Герцог поднял глаза от тетради и повернул голову ко мне. Сидели мы с ним плечом к плечу – так было удобнее всего. Вид у него оказался, как у внезапно разбуженного человека – похоже, с головой ушел в процесс, а мой вопрос… он и в самом деле оказался совсем неожиданным. Да и прозвучал не к месту.
– Вы задаете странные вопросы, – протянул мужчина.
– Я ведь сказала – я издалека, – я деланно-равнодушно пожала плечами. Как-то я и в самом деле… слегка забылась. Или проще уже рассказать всю правду? Ведьм же здесь на кострах не сжигают. Ну разве что святой водой поливают – но это хоть не смертельно. Может, и к попаданкам относятся лояльно? Тем более что такие случаи в этом мире уже бывали, если верить гримуару. Правда, вот об их судьбе ничего неизвестно…
– Насколько издалека? – взгляд показался каким-то слишком внимательным.
А красивые у него глаза. Как грозовое небо. И ресницы на зависть.
Я сглотнула.
– Просто хотела сравнить, – постаралась улыбнуться с как можно более глупым видом. – В моих краях магов… немного. И я ни с кем из них не общалась.
– Маги, – медленно проговорил герцог, продолжая внимательно меня рассматривать, – защищают мир от тварей из-за грани миров. Когда разрывается ткань мира, с той стороны, случается, к нам проникают те, кто не должен здесь быть. Иногда тварям удается скрыться в нашем мире, и приходится их выслеживать. Вот чем занимаются маги. Закрывают разрывы в мировой ткани. И убивают тех, кто пришел с той стороны.
И вот что-то мне как-то нехорошо стало вдруг. Я ведь, если подумать, тоже… из-за грани миров. И меня не должно
