Герцог, фальшиво напевая, вынул черный шар вместе с серебряным постаментом, перенес его на деревянную трибуну, возвышающуюся в центре комнаты. Заботливо протер глянцевую поверхность ветошкой.
– Спрашивайте, виконт.
Адриан впервые показал признаки волнения. Одернул манжеты сюртука, пригладил волосы. Герцог не знал, что Дейтоны организовали хладнокровное убийство моей семьи, и наследник графа не хотел невольно выдать себя неверным вопросом.
– Жива ли Вивиана Сюзанна Аделина Арчер?
Герцог наклонился над шаром, чтобы прочитать вспыхнувший в его глубине ответ.
– Да! – провозгласил он.
Адриан взбодрился и потер руки. Мне сделалось нестерпимо жутко. Не зря Яр прозвал меня зайчишкой: наверное, именно так себя и чувствует несчастный зверек, когда вокруг расставлены силки и кольцо охотников сужается – вот-вот поймает в сети.
– Яр… – прошептала я.
Мне хотелось прижаться к нему. Хотелось, чтобы джинн спрятал меня, защитил, укрыл в своих объятиях. Глупая… Когда я уже пойму, что нас связывает только сделка?
– Я смогу ее отыскать? – выпалил Адриан, воодушевленный успехом.
– Остановитесь! – гневно прервал его герцог. – Не тратьте вопросы впустую!
Адриан побледнел, сообразив, что задал бесполезный вопрос, а их всего три.
Между тем на поверхности шара уже появился ответ.
– Да, – прочитал герцог. – А теперь сосредоточьтесь и спросите, как ее найти. Не торопитесь!
У меня заледенели кончики пальцев. Сейчас Сфера Судьбы выдаст Адриану, что я стою в двух шагах от него.
– Где сейчас находится Вивиана Арчер?
Дальнейшие события заняли считаные мгновения – так быстро все произошло.
Сфера замерцала. На этот раз на поверхности проступило не одно слово, а несколько. Герцог был близорук, он наклонился ниже, силясь прочитать. Редьярд одновременно с ним протянул руку в направлении шара.
И я, и герцог, и даже Адриан, стоящий неподалеку, увидели, что в сфере отразилось искаженное лицо герцога. В следующий миг оно вырвалось наружу, белесое, туманное, будто призрак, и вытянулось в безмолвном крике. У самого носа герцога щелкнули острые зубы.
Герцог Алдон страшно побледнел, завопил и оттолкнул шар. Тот вырвался из подставки и грохнулся на каменный пол, разлетелся на осколки, которые дождем брызнули во все стороны.
Адриан, вскрикнув, схватился за щеку: ее посекло осколком. Я тяжело дышала, не веря еще, что угроза миновала. Яр оставался невозмутим.
– Как удачно все сложилось, – бесстрастно сообщил джинн.
Герцог пятился к стене, не отводя взгляда от осколков Сферы Судьбы. Остатки волос дыбом встали на голове, губы ходили ходуном. Он пытался выговорить какие-то слова и дергал, вертел перстень на пальце.
– Латифа Дания Заира Стрела Утра… – выдавил он наконец.
– Проклятие! – выругался Яр, впервые потеряв самообладание. – Он знает ее полное настоящее имя!
*** 36 ***
Рядом с герцогом появилась девушка-джинн. Ее яркая одежда чем-то напоминала мою нынешнюю, темные волосы густыми волнами спадали ниже плеч. Она выглядела ненамного старше меня. Глаза орехового цвета расширились, когда она посмотрела прямо на нас с Яром, рот приоткрылся. Я умоляюще приложила палец к губам, и Латифа, едва заметно кивнув, перевела взгляд на герцога.
– Зачем ты звал меня, хозяин?
Герцог Алдон, стуча зубами, указывал на осколки Сферы.
– Та-ам, та-ам!.. Мое пр-роклятие посмотрело мне в лицо! Ты уверяла, что старуха-гадалка пошутила. И магистры академии говорили то же самое! Но я видел своими глазами! И виконт Дейтон тоже!
Адриан нервно кивнул и в ужасе посмотрел на пальцы, испачканные сочившейся из пореза кровью.
Латифа присела над остатками артефакта, провела над ними рукой.
– Что бы там ни было, оно уже покинуло дом! – сказала она.
Произнося слово «покинуло», девушка быстро посмотрела на Яра. «Уходите!» – говорил ее взгляд.
Я и сама хотела поскорее покинуть имение герцога. Все, что нужно, я узнала: Адриан не успокоился и продолжает поиски, и готов на многое, лишь бы отыскать «пропавшую» невесту. Ведь без наследницы Лунной Розы имение уплывет из рук Дейтонов, станет собственностью его величества Карла II, чему тот будет только рад.
Герцог вынул из кармана халата мятый платок, вытер испарину. Он немного успокоился рядом с Латифой, но на осколки косился с опаской и не спешил двинуться с места.
Яру всего-то и нужно было сосредоточиться на мгновение, чтобы перенести нас подальше, но вмешалась глупая случайность: дверь, чуть щелкнув, приоткрылась от настоящего сквозняка.
Герцог взвился от негромкого звука, затрясся с новой силой, отмахиваясь платком от невидимой угрозы.
– Уничтожь! – герцог запаниковал и начал выкрикивать бессвязные приказы, которые для нас могли оказаться роковыми. – Найди! Поймай! Оно здесь! Я хочу знать, что меня преследует! Кто меня преследует!
По лицу Латифы скользнуло отчаяние. Она подняла руки, не в силах ослушаться, связанная властью настоящего имени.
Меня ударил воздушный поток, развернул, отбросил к противоположной стене. Полог невидимости содрали будто бы вместе с кожей. Заклятие Латифы сорвало не только покров, но и мою маскировку – я снова сделалась прежней Вивианой.
На меня уставились две пары ошарашенных глаз – герцога и Адриана.
– Вивиана? – не веря себе, пробормотал мерзавец.
Яр дернулся навстречу, но Латифа, мученически закусив губу, окутала его плотным туманным коконом, мешая двинуться и не давая развоплотиться, и тут же направила в грудь джинна огненные стрелы.
Джинны не имеют права убивать людей или причинять им тяжелые увечья, однако этот закон не распространяется на подобных им магических созданий. Редьярд не отразил удары. Стрелы одна за другой прошили его насквозь, отчего Яр согнулся пополам и тихо застонал.
Джинна нельзя убить, и я не ожидала, что его можно ранить или причинить боль. Мне сделалось страшно – за него, за себя. Я снова почувствовала себя беспомощной.
– Убей, убей! – орал герцог.
– Вивиана! – одновременно с ним кричал Адриан.
Их вопли смешались с визгом стрел, летящих к Яру, но все эти громкие звуки доносились до меня как сквозь вату: я находилась на грани обморока.
– Ви, беги ко мне, – звал Яр.
Он тянул ко мне руку, но, едва он делал шаг навстречу, очередная стрела отбрасывала его назад.
– Сражайся со мной! – крикнула Латифа.
По ее щеке сбежала слеза, и она сердито стерла ее тыльной стороной ладони.
– Я не… – начал Яр и задохнулся оттого, что в грудь вошла новая стрела.
– Сражайся! Ну же!
Редьярд только теперь распрямился, принял твердую стойку, раскрыл ладони. С них сорвались шаровые молнии и полетели в Латифу. Герцог, оказавшийся меж двух огней, взвыл, рухнул на корточки и закрыл голову.
Я прилипла спиной к стене, распласталась по ней, вместо того чтобы идти к Яру, как он велел. Я будто снова перенеслась на несколько дней назад, когда смотрела, как граф Дейтон убивает моего брата, и ничего не сделала, чтобы помешать.
– Яр…
Теперь он отражал удары Латифы, но она умело парировала его атаки: джинны были примерно равны по силе.
– Ви, иди ко мне!
Я понимала, что Яр ничего не может сделать под ударами Латифы, однако впала в ступор. Он снова отвлекся на меня и пропустил заклинание. Зашипел сквозь зубы.
Сердце колотилось о ребра. Яра не убить. Ведь не убить? А у девушки-джинна нет выбора: герцог имеет над ней неограниченную власть. Вот почему Яр так оберегает свое настоящее имя!
Я слышала лишь бешеный стук собственного сердца в ушах и не видела никого, кроме двух джиннов, прекрасных и ужасающих в своей мощи.
Резкий толчок в плечо стал для меня полной неожиданностью. Я упала на четвереньки, ссадив колени и ладони, и еще не успела обернуться, как меня снова толкнули, разворачивая и бросая на спину.
– Я соскучился, Ви, – сказал Адриан.
Он грубо надавил коленом на мой живот, выбил воздух, прижал к полу. Я не могла крикнуть, лишь открывала рот, как рыба, выброшенная на берег. И все же, собрав остатки сил, извернулась, сбросила его с себя. Забрыкалась, как зверь, пойманный в силки. Удары ногами пришлись в плечо подлюки, в грудь, в пах. Адриан обозвал меня грязным словом и залепил пощечину. В ушах зазвенело, на мгновение я оглохла и ослепла. Адриан воспользовался этим и вцепился в браслет.
