У Шедая недовольно дернулась щека, но возражать он благоразумно не стал. Завьялов удовлетворенно кивнул, попросил отойти в сторону на пару шагов. Как только мы подчинились, повернулся спиной, и без каких-либо спецэффектов напротив него сначала возникла совсем маленькая дверь, с каждой секундой уплотняясь и ширясь. Ульяна восхищенно выдохнула, бросив на куратора уважительный взгляд.
— Тоже так хочу.
— У тебя обязательно получится, — шепнул ей.
— Думаешь? — переспросила она, доверчиво прижимаясь к моему боку.
— Уверен.
— Ну вот. Готово, — куратор взялся за ручку и слегка ее приоткрыл. В нос забился запах моря, песка и пепла. — Я прохожу первый, за мной Лисова, вы, Адриан, последний ― Шедай.
Завьялов шагнул внутрь, приглашающе поманив за собой Льяну. Та на секунду сжала мою руку и, шепнув, что будет ждать с той стороны, храбро вошла следом. Поравнявшись с хмурым архаром, не поворачивая головы, тихо предупредил:
— Еще раз позволишь повысить голос на мою женщину, сверну шею, а затем сожру, сапог не найдут.
— Да что ты себе…
Резко повернувшись, обнажил клыки.
— Ты-р-р-р меня-р-р пор-р-рнял?
— Понял, — побледнел мужик. Но тут же, встрепенувшись, бросил со смешком: — Иди уже, матриархатчик. Пуганый я. А насчет твоей настоящей личности еще поговорим.
Хмыкнув, расслабленно вошел в дверь и сразу же вышел у подножия крутой, но небольшой лестницы, ведущей к масштабному комплексу из черно-красного камня, похожему на неприступную крепость, каким и представлялся университет. По плечу хлопнул Завьялов, стоявший у двери и придерживающий ее за ручку. Подошел к Льяне.
— Даже и не мотало.
— Да, это не мой уровень, согласна. Надеюсь, и я смогу так. Когда-нибудь.
— Даже не сомневайся.
Когда прошел и Шедай, дверь исчезла, будто ее и не было. Оглядевшись, куратор удовлетворенно кивнул и поманил меня:
— Идемте, архар Фоксайр, университет ждет.
Лицо предначертанной удивленно вытянулось.
— А… Я думала…
— Нет, это не ХИРО, — с понимающей усмешкой качнул головой Завьялов.
— Да, это не он, — шагнул на первую ступень Шедай, пафосно повел ладонью: — Пред вами АрхиО.
Шагая за куратором, я открылся, позволяя при случае Ульяне наблюдать за всем происходящим моими глазами.
* * *
Ульяна
«Ну, ты, Льянка, дала, ― матриархат», — ржал у меня на плече Рив.
«Не ну, а как без этих шуток? Мне, что, скажешь, нужно было смолчать?»
«Твой Риан и сам в состоянии себя защитить, а ты ему и шанса не оставила».
«Он это переживет. Будь спокоен. Еще успел и шоу понаслаждаться».
«Ах-ах-хах-ха»…
«Тише ржи, ты же не лошадь».
«Иногда я об этом забываю».
— Не волнуйтесь, вейдари Лисова, ХИРО не в пример масштабнее этого университушки. Но нам выдалась прекрасная возможность увидеть комплекс своими глазами. Давненько хотел на него посмотреть. За эту возможность сказать спасибо нужно вам, — с довольством проговорил Завьялов, прерывая мою с Ривом дискуссию.
Предсказуемо. Ни один вейдар не будет просто так по доброте душевной разбазаривать магию, даже если он обладает мастерством высшего дари, каким сто процентов являлся Завьялов. Уж очень легко он согласился на выдвинутую мной аферу и выглядел сейчас вполне цветущим и полным сил.
— Пожалуйста. Обращайтесь.
— К слову, матриархат, вейдари Лисова?
— Желаете в гарем, вейдар Завьялов?
— Увольте, для таких приключений, — замахал руками мужчина. — Я слишком стар. Однако давненько не бывал на континенте, не знал, что традиции изменились.
«Ну, вот, ввела в заблуждение мужика».
— Не беспокойтесь, вейдар, Риан шутил. И я тоже, — со вздохом призналась.
— Я так и понял. Надо же было такое придумать, матриархат, когда все вейдары равны и независимы. Ха. Расскажу эту шутку свой супруге. А, нет, лучше не буду, уж слишком подвержена она новым веяньям в моде. Еще взаправду найдет себе еще одного вейдара или, упаси всеблагая, эра, я с ума с ними двумя сойду.
— А может, и инквизитора, — еле слышно пробормотала я.
— Что, простите?
— Что? Я молчала, куратор.
— Ну да, про инквизитора, видать, мне показалось.
— Несомненно.
Адриан вернулся достаточно быстро. Не прошло и часа, как мы увидели его, спускающегося по лестнице в одиночестве. Мой мужчина был задумчив, но эмоции от него исходили вполне мирные. Значит, мои опасения были напрасными. Эх, балда, вместо того чтобы препираться с фамильяром да лясы точить с вейдаром, нужно было глазами Адриана глянуть, что там за АрхиО такое и с чем его едят. Чувствовала же: как раз огонек предоставил такую возможность. Ладно, значит, сегодня не судьба, в другой раз.
— Вы один? А где же ваш куратор? — удивился Завьялов.
— Он сослался на занятость, — пробормотал Риан, становясь рядом со мной и беря меня за руку.
— Ну, и нравы у архаров, — неодобрительно покачал головой брюнет. — Ладно, времени потеряли достаточно, прошу, — перед нами распахнулась за секунду возникшая дверь, и я шагнула первой, чтобы выйти на скалистой местности.
Удивленно оглянулась. Скалы, еще скалы и снова скалы. О, просто огромнейшее здание, точнее, дворец из матово-серого камня с острыми черными шпилями. Да-а-а, как-то мрачноватенько. Архарская, честно говоря, посимпатичней будет.
— Это мода такая у закрытых университетов ― возводить учебные здания в отдалении от цивилизации?
— На архипелаге вся цивилизация ― это университет, милая вейдари. Архар Фоксайр, вы подождете здесь. Лисова, за мной.
Пожав Риану ладонь, нехотя высвободила руку из его хватки и отправилась следом за мужчиной.
Шагнув на территорию университета, удивилась полнейшей тишине и пустынности.
— А где все? — шепотом спросила.
— Внутри, — дали мне лаконичный ответ.
Однако и внутри было достаточно тихо и пустынно, несмотря на то, что в холле находились вейдары, одетые, как ни странно, в темно-серую университетскую форму. Голоса были тихими и какими-то шелестящими. Я с сомнением оглянулась на куполообразную дверь. А не свалить ли тоже по-тихому?
«Что-то это все больше напоминает военную академию строгого режима, чем вейдарско-пространственную», — пробормотал Рив.
— Подозреваю, у вас много вопросов, вейдари. Отвечу на самый частый. Видите ли. Чтобы подчинить себе дар, требуется строжайший контроль и еще раз контроль, а затем снова контроль и порядок. В эмоциях, в делах, в учебе. Во всем. Не зря наш университет ранее именовали верховной академией порядка.
— Ведьма и порядок, это что-то новенькое.
— Не стану лгать, будет нелегко, — согласился Завьялов, и от его сочувственной улыбки мне стало не по себе. — Но если решитесь, то получите величайший дар. Вам решать.
— Будто есть выбор.
— Есть. Дар можно или развить и обуздать, или запечатать навсегда, — строго произнес мужчина. Я поежилась, обхватив себя руками за плечи. Сурово. — День открытых дверей вы пропустили. К сожалению, именно в этот день мы проводим экскурсии для абитуриентов, в этот же день несогласным дар запечатываем, да. Так что, мы сейчас быстро осмотрим то, что можно осмотреть, вы хорошенько подумаете, а затем вы дадите мне свое решение. Запечатываем или развиваем. Но настоятельно рекомендую подумать о втором варианте. Все же дар, вейдари Лисова, у вас сильный, будет жаль такой потерять. Распечатать обратно не выйдет, даже со слезливо-сопливым – пожалуйста.
Проигнорировав комичную гримасу на лице мужчины, с какой он произносил свою последнюю фразу, серьезно кивнула, вместе с этим мысленно общаясь с Адрианом. В отличие от меня, он смотрел моими глазами и подбадривал согласиться на эту авантюру. Что ж, я и сама запечатываться не горела желанием, но посмотрим.
Внутри академия, как вы уже поняли, выглядела не менее мрачной, чем снаружи, но имелась парочка любопытных мест, о них потом. За время экскурсии я приняла решение, и мне оно казалось правильным, верным, а посему, с легким сердцем подписав бумаги, я вернулась к своему огоньку. Риан не показывал, но все время он не только поддерживал меня, но и страшно волновался. Стоило нам оказаться в Минэре, крепко обнял, шепнув:
