- Ну вот пусть и башни тоже она возвращает! - фыркнул Кай, с наслаждением комкая отчёт. - В конце концов, это её наследственность.
Тэрий подумывал, не напомнить ли королю, что башни вообще-то смыло в море - Кион чуть что всегда пользовался магией демонов, а не волшебников, - но тут в кабинет короля ворвался сначала заливистый смех, а потом и сам принц вместе с другом.
Кай, посветлев лицом, какое-то время наблюдал, как Кион и младший сын Тэрия - Адэл - сражаются на деревянных мечах. И, когда под заразительный смех, поединок превратился в свалку, с показной строгостью прикрикнул:
- Принц Кион!
- Адэл! - раздался следом негодующий голос Тэрия.
Мальчишки одновременно вздрогнули, огляделись, побледнели и выдавили:
- Прости, па-а-ап.
Правда, Адэл под пристальным взглядом Тэрия, ещё поклонился королю и учтиво подал руку распластанному на полу принцу. Будто не он только что мутузил Его Высочество самым что ни на есть непочтительным образом.
Под грозным взглядом взрослых, маленькие дети попятились к двери.
- Принц! - остановил их голос Кая. - Разве Вы не должны готовиться к празднеству?
- Да, пап... э-э-э... Конечно, отец, - вздохнул Его Высочество. И тут же, не сдержавшись, спросил. - А когда мама приедет?
- Мама занята, - веско проронил Кай. - И возможно, сегодня приехать не сможет.
- Но она обещала! - воскликнул принц. Адэл предупреждающе схватил Высочество за руку. Но Кион продолжил. - Она обещала подарить мне фамильяра!
"Какого ещё фамильяра?" - чуть было не вырвалось у Кая. Его Селин ни о чём таком не предупреждала.
- Отправляйтесь в свою комнату, принц, - произнёс вместо этого демон. - И оденьтесь поприличнее. Церемония скоро начнётся.
Насупившийся принц и его взволнованный друг скрылись за дверью, а Тэрий, повернувшись к Каю, удивлённо спросил:
- Ваше Величество, что такое фамильяр?
Кай не знал, но подозревал, что очередная нуклийская неприятность.
Не ответив, он потянулся за очередным отчётом, но углубиться в дела государственные Его Величеству снова не дали.
За окном раздался грохот, нуклийский речитатив, снова грохот и мелодичный перезвон.
Кай обречённо закрыл глаза - словно это хоть чем-то могло помочь!
***
Посреди сада, там, где раньше стояла открытая галерея, теперь возвышалось нечто чёрное, бугоробразное и совершенно нелицеприятное. Вокруг суетились волшебники и несколько демонов. Чуть в стороне стоял советник Повелительницы и вдохновенно командовал этим светопреставлением.
- Как вы смеете ставить это посреди моего сада! - обретя дар речи, возмутился Кай.
- Простите, Ваше Высочество, - отозвался, кланяясь, кто-то из волшебников, - приказ королевы.
- Слава Вашему Высочеству! - приветствовал Кая подошедший Люций. - Прошу Вас, не волнуйтесь. Это, - он на мгновение запнулся, - просто реквизит для подарка Его Высочеству. Возможно, он и не понадобится, тогда мы обязательно его уберём...
Кай посмотрел на уродливое громадное нечто и сжал кулаки. Пусть только Селин вернётся...
***
- Принц Кион! - вздыхала герцогиня Алавская, умилённо глядя на мальчика. - Как Вы чудесны! Ваше Величество, он так на Вас похож!
Кай в который уже раз за вечер принялся рассматривать потолок. Орава потенциальных невест не исчезла даже после официальной свадьбы. Правда, сменила статус на "потенциальных любовниц". Против любовниц лично Кай ничего не имел. Зато имела Селин. Очень много чего имела. Так трое из "потенциальных" случайно отравились - не на смерть, слава богам. Но на кожу несчастных теперь даже смотреть было страшно, не то что дотрагиваться. Зато после этого дочери и незамужние сёстры аристократов осаждали короля исключительно в отсутствие его супруги.
- Ах, Ваше Величество, - начала было юная красавица графиня Алисия, но осеклась, поймав взгляд Кая.
Король, тяжело вздохнув, склонил голову.
- Леди, прошу прощения, я вас оставлю.
И, схватив у замершего рядом слуги с подносом бокал, прошёл к выходу. Нежный запах роз сопровождал его всю дорогу от залы к королевским покоям.
Селин, распластавшись, лежала на кровати. Кай оценил порванную в интересных местах блузку, грязные брюки, воткнутый в подушку короткий меч, стекающую по клинку кровь.
- Лекаря звать? - привычно осведомился демон.
- Для юной Алисии? - хмыкнула волшебница. - Боюсь, ей уже не один целитель не поможет...
- Селин! - простонал король.
- Говорят, глупость не лечится, - задумчиво продолжила чародейка. - И я склонна с этим согласиться.
Кай сел на край кровати.
- Ты мне должна две башни.
Селин вскинула бровь.
- Какие?
- Золотую и мраморную, - отозвался Кай, разглядывая волшебницу - а особенно интересное место в ложбинке грудей.
Селин обречённо вздохнула и устало закрыла глаза.
- И переоденься, - бросил Кай, с трудом отводя взгляд. - Кион наверняка скоро примчится. А тут ты в этих... лохмотьях. Они недостойны взгляда нашего сына.
- Недостойны, - усмехнулась ведьма. И, перекатившись по кровати, гибко изогнулась, пропев. - Так раздень меня, мой король.
- Моего прикосновения они тоже не достойны, - высокопарно отозвался Кай и закрыл глаза, когда рука Селин - конечно же без перчатки - опустилась ему на бедро.
- Думаешь? - игриво мурлыкнула волшебница. - Ну тогда...
Пальцы демона неожиданно коснулись рукояти меча.
- Как насчёт этого? - облизнувшись, шепнула Селин.
Кай открыл глаза и задумчиво посмотрел на ведьму.
- Уже лучше - кивнул он, сжав рукоять.
***
- Мама!
- Кион, - улыбнулась Селин, торопливо поправляя наспех одетое платье.
Кай, смеясь, отвернулся к окну. И только сейчас заметил, что ужасная, громадина, испортившая его сад, мелко дрожит.
- Мам, а где фамильяр? - первым делом спросил Кион.
Селин рассеялась, и Кай, похолодев, уже понял, каким будет ответ.
- В саду. Милый, я привезла тебе дракона!
В этот момент Каю очень захотелось побиться головой о ближайшую стену.
Вот только крылатой ящерицы королю демонов для полного счастья и не хватало!
***
- Её Величество славится ненавистью к демонам, - объяснял лорд Гэроти, владелец Озёрного города. - Повелительница наверняка разделит ваши чувства к этим... лионцам.
Люций закашлялся, пытаясь скрыть смех. Бедный Гэроти, откуда ему знать, что королева вот уже полгода как подписала секретный мирный договор с Повелителем демонов.
