- А это новый аромат от щедрых даров природы. "Аля естественный и натуральный", - на лице девушки расплылась улыбка, напоминающая звериный оскал. Она ухватила парня за щиколотку и резко дернула на себя. Тот естественно не удержался на мокром берегу и свалился вниз, подминая под собой девушку. И оба ушли под воду...
"Дуракам везет, - успела подумать девушка. - А я вот умной родилась..."
* * *
В комнате хлопнула дверь, аж стекло в ванной тренькнуло. Лиан как раз стоял перед зеркалом и доплетал косу, когда в ванную влетела Мэл и попыталась вытолкать демона за дверь. Внешний вид девушки его не просто поразил, он впал в ступор. Очнулся уже, когда оказался в одиночестве в спальне, а в смежной комнате под сильным напором включили воду, наполняя ванную.
- Мэл, что произошло? Поговори со мной, - ударил кулаком в дверь демон.
- Лиан, все в полном порядке, - отозвалась девушка.
- Я уже видел как все в "полном порядке". Открывай, - прорычал Лиан.
- Нет, Лиан, я выйду и все расскажу, ладно? - мученически простонала девушки. - Дай мне немного времени.
- Мэл, открой... - уже неуверенно повторил попытку демон. - Я ведь могу и сам зайти.
- Нет! - проорали с той стороны. - Не смей: я уже разделась. Если зайдешь, то я... я...
- Я понял, - закончил за нее юноша.
Мэл с облегчением выдохнула, когда поняла, что демон смирился с таким раскладом и не вломится неожиданно к ней. Стянув грязную одежду, бросила ее в корзину для грязного белья и залезла в горячую ванную. Вода нежно ластилась к коже, будто жидкий шелк, окутывая, оплетая бархатный коконом.
Девушка откинулась на спину, полностью расслабляясь и смывая с себя стресс, накопившийся за день. После сегодняшних потрясений ее непреклонно тянуло в сон, еще и водные процедуры сняли напряжение и окончательно успокоили. Так хотелось прикрыть на минутку глаза и отстраниться от всех проблем. Мэл невольно улыбнулась - Лиан был таким ошарашенным, когда увидел ее, такой взъерошенный, просто загляденье.
Солнышко клонилось к закату, небо окрашивалось в рыжие тона.
Девушка глубоко вздохнула и окунулась с головой в воду, а после, вынырнув, потянулась за губкой. Но неожиданно ее взгляд наткнулся на мужскую рубашку, лежавшую на столике рядом с умывальником, и в голове лениво заворочались мысли.
- Ли? - робко начала она.
- По-моему, еще больше тебе не удастся сократить мое имя, - усмехнулся демон за дверью. - Что случилось?
- А я тебя что, оставила без рубашки? - несмело произнесла Мэл.
- А ты как думаешь? - приторно ласково поинтересовался юноша.
- Я же не специально.
- Если бы это было не так, я бы серьезно задумался, зачем тебе это понадобилось.
- Да ну тебя, - огрызнулась девушка и снова окунулась с головой. Нет, ей скоро точно кто-нибудь подарит намордник.
Закутавшись в большое полотенце, Мэл сидела на краю ванной и пыталась отлепить кусок ткани на правой руке. Лоскут намок, но процесс избавления это не облегчило.
Мэл разозлилась и резко дернула, сорвав и засохшую корочку крови. На глазах навернулись слезы, это было больнее, чем казалось. Рана вновь начала кровоточить.
Девушка ополоснула руку, достала из шкафчика бинт и обмотала ладонь. А теперь придется идти раскаиваться.
Отворив дверь наружу, Мэл обвела спальню взглядом. Демона в ней не оказалось, что несколько радовало и напрягало. Решительно шагнув внутрь, девушка направилась к ширме, намереваясь переодеться, но тело будто окаменело, когда за спиной медленно закрылась дверь в ванную. Мэл обернулась и встретилась с полыхающими алым глазами.
Лиан неторопливо отошел от стены и промурлыкал:
- А теперь рассказывай...
Юноша осторожно разматывал бинт на руке девушке, пока та пристально наблюдала за ним, сидя с ногами на постели. Сам он расположился на полу.
Что-то такое сквозило в его движениях... Мэл никак не могла понять, что именно. Забота? Нежность?
"Да быть того не может, - сразу отринула в сторону мысль Мэл как несостоявшуюся. - Или все же может?"
- Так что произошло? - вывел ее из задумчивости голос демона.
- Ну, - Мэл закусила нижнюю губу - дурацкая привычка, пора от нее избавляться, - и решила не тянуть кота за хвост. Все равно ничего страшного не случилось, да и она ни в чем не виновата. Не пойман - не вор. - Мы с Габи сначала разругались в пух и прах, а потом таким нехитрым способом помирились.
- Извазюкались в грязи? - съязвил Лиан.
- Не совсем точно, но лаконично, - согласилась девушка, и чуть поморщилась, когда демон снял бинт и стал осматривать поврежденную руку. "Всего лишь раны, - заключила Мэл. - Ничего особенного"
- По крайне мере я осталась довольна, - пожала плечами девушка. Юноша ничем не выдал своего удивления, но внутри него что-то перевернулось, сердце учащенно забилось, ногти превратились в когти и чуть удлинились. Так хотелось ее заключить в объятия и никому не отдавать. Демон растерянно замер, не поднимая глаз, радужка которых перестала быть вишневой, переходя в ярко-красный. Его собственные мысли настораживали, слишком яркие, слишком импульсивные, будто прорвавшийся гейзер. Успокоив чувства, Лиан посмотрел в глаза Мэл, веселые зеленый огоньки плясали в их глубине.
- Нам с Сэри удалось выпачкать Габи в пыльце. Домой он ехал цыпленком, такой же желтый и пушистый, еще и нахохлившийся. Занятная картина получилась: мы вдвоем с Габриелем - грязные, мокрые, и трое стражников включая Сэри - чистенькие, опрятненькие. Ну, просто идиллия... - открыто улыбнулась Мэл, а Лиан вновь напрягся. Его раздражал Габриель и все, что-либо связанное с этим парнем. Но он ничего не мог поделать: только ищейка мог защитить, если что, Мэл, когда его не окажется рядом.
Улыбка с лица девушки медленно сошла, сменяясь удивлением и растерянностью, когда демон коснулся губами тыльной стороны ладони. Теплый язык несмело прошелся по ранкам на косточках, залечивая магией поврежденный участок кожи, губы слегка прикасались в кончикам пальцев, а потом припали к раскрытой ладони.
Мэл не могла и выдернуть руку, и отстраниться, она как завороженная смотрела в алые глаза демона, все это время не сводившего с нее взгляда.
- Ли... ан? - выдохнула девушка. Такое поведение демона ее немного пугало, он напоминал опасного хищника, ластящегося к человеку, но в любой момент готовый убить свою жертву.
Юноша отпустил руку Мэл и поднялся на ноги, уперевшись коленкой в матрас и заставляя девушку чуть отклониться назад. Он оказался слишком близко, почти касаясь ее губ. А сама Мэл полностью запуталась и в ощущениях, и в собственных мыслях, она не знала, чего хочет теперь.
