— Может, закажем Пламенный поцелуй, — предложила Виллана. — Выбирай, Маша.
— Мне все равно, что пить, — отмахнулась я. — Полагаюсь на ваш вкус.
— Что ж, давайте закажем, — согласился Кирк. — А ты, что будешь пить, Димьян?
— Адскую плазму, — отозвался эльф и нервно оглянулся назад.
— Что? — забеспокоился Кирк и недоуменно уставился на эльфа.
— Вампир! — прошелестел эльф и уставился на меня. — Виллана, Маша, сядьте поглубже в нишу!
Мы с брюнеткой нервно заерзали на диване под неприятным взглядом невероятно серьезного Димьяна. Кирк обвел заинтересованным взглядом зал и его спокойные глаза увидели кого-то за стойкой. Это был, скорее всего, тот вампир, поразительно похожий на Таиля, которого я увидела еще на пороге ночника.
— Ерунда! — запротестовал Кирк. — Во-первых, это легальное заведение и вампир не станет нападать на людей при всех. Во-вторых, он уже пьет энергетический напиток…
— Какой напиток? — перебила я.
— Энергетический, — терпеливо пояснил старший маг. — Вампиры, таким образом, получают необходимую им энергию, так сказать, альтернативный способ.
— Ясно, — отозвалась я.
— Тебе, что не рассказывал всего этого твой адаптер?! — удивленно воскликнула брюнетка.
— Нет! — я небрежно передернула плечами. — Нам было не до этого.
— А-а-а, — протянула Виллана. — После сегодняшнего утра… понимаю…
Я ухмыльнулась во весь рот и хотела прибавить что-то язвительное, но в этот момент к нам подошла официантка — белокурое эмферное создание и с дежурной улыбкой на кукольном лице.
— Чего желаете?
— Три Пламенных поцелуя и одна Адская плазма, — отчеканил Кирк, и бросил на поднос девушке огненную карточку.
Официантка ловко записала заказ в блокнот, кивнула и ушла, подхватив поднос.
— Кто будет за все платить? — задала я давно интересующий меня вопрос.
Кирк вновь очаровательно улыбнулся, как сегодня за ужином, когда я подсела к нему за столик.
— Не поверишь, Маша, — проговорил он, перекрикивая какой-то особенно оглушительный трек. — Комитет!
— Что?! — моему удивлению не было границ.
— Да, после определенного уровня адаптации мне выдали свои средства, которые я с удовольствием трачу в ночных заведениях.
— Но, если Комитет проследит перемещение денег? — ввернула я свою реплику.
— Нет, тут отлаженная со временем схема. Ночники никогда не указывают себя, как получателя этих средств. Сумма, которую мы тут прогуляем, будет значиться как покупка гардероба или еды. А главное, ни к чему не придерешься!
— Умно, — восхищенно выдохнула я.
Кирк сдержанно улыбнулся и промолчал. В этот момент к нам подошла официантка. Девушка ловко расставила бокалы с разноцветными коктейлями, улыбнулась, пожелала приятного вечера и ушла. Моя рука потянулась к своему бокалу с янтарной жидкостью, со дна которого поднимались острые танцующие язычки, имитирующие пламя. Первый глоток обжег горло и язык, и я буквально задохнулась, а дыхание перехватило от крепости напитка. Жар постепенно продвигался к желудку, а рот охватила невиданная свежесть, словно я только что пожевала горсть мяты со льдом. Как ни странно чувства опьянения не было, лишь только необычайная легкость во всем теле. Звучащая музыка где-то в глубине меня самой звала, молила о танце, а пол и стены, охваченные неистовым пламенем, опаляли мое лицо.
— Маша, может, потанцуем? — неожиданно для всех предложил Димьян.
— Пошли, — без колебаний ответила я, а толку-то сидеть на диване, если ноги под столом сами собой отплясывали ритм.
Первую композицию мы протанцевали, не чувствуя усталости и полностью отдаваясь зажигательной мелодии. Музыка казалось, сама руководила мной, и мне оставалось лишь только изгибаться ей в такт. После второй песни эльф оттащил меня к стене, хорошенько встряхнул и привлек мое внимание к своей персоне:
— Маша!
— А? что? Почему мы не танцуем!?
— Потому, что нам надо узнать кое-что, забыла?
Я непонимающе уставилась на эльфа и выдохнула, поглядывая на такую соблазнительную в данный момент танцевальную площадку:
— Что?
Димьян еще раз встряхнул меня за плечи и прорычал на ухо:
— Лана! Девушка из твоего Отражения! У меня тут бармен знакомый! Забыла?!
— А! Точно! Боже, как я могла забыть! — воскликнула я и тут же устремилась к барной стойке.
Меня перехватила сильная рука и вновь припечатала к стене.
— Стой! С ума сошла! У нас проблема!
— Отпусти! — прошипела я, но вырваться не могла. — Единственная проблема в том, что ТЫ меня держишь.
— Там вампир, — коротко пояснил Димьян.
— И что? Кирк сказал, что он не опасен, — отмахнулась я. — Отпусти, мне больно.
Димьян ослабил хватку, и мне удалось воспользоваться этим, просто отпихнув его руку, устремилась к возможному источнику информации. Эльф что-то отчаянно мне кричал, но я не слушала и продолжала двигаться навстречу бармену. Димьяну ничего не оставалось делать, как послушно пойти вслед за мной.
* * *
Огромный рыжеволосый верзила с нескрываемым интересом взирал на нашу колоритную парочку и фото, лежащее на стойке. Но на его грубом непроницаемом лице не отражалось ни единой эмоции. Бармен продолжал спокойно простирать пивные бокалы и равнодушно взирать на миловидное личико Ланы. Все мои увещевания и обещания Димьяна, хотя я лично не знала, что такого эльф может пообещать бармену столь шикарного заведения. Рыжеволосый амбал спокойно отвечал нам то, что приходила она сюда очень и очень давно, и с тех пор о ней ни слуху, ни духу. Мне пришлось удовлетвориться таким объяснениями. Хотя, положа руку на сердце, я основательно хотела потрясти бармена. Он что-то скрывал, и мне было это ясно, как божий день.
Вскоре я осознала, что эльф практически не старался хорошенько расспросить о Лане своего якобы хорошего знакомого. Он подозрительно молчал уже добрую минуту. Я даже забеспокоилась и резко обернулась. К моему нескрываемому ужасу тут же узрела, что Димьян в упор смотрел на невозмутимого Таиля. Вампир сидел к нам вполоборота, насмешливо смотрел на эльфа и его тонкие губы скривились в презрительной улыбке. Вся его поза была грациозной и полной достоинства, словно он был не в ночном клубе сомнительной репутации, а на светском приеме. Тонкие бледные пальцы аккуратно поддерживали практически опустевший бокал, а его темно-синие радужки начали наполняться знакомыми мне зелеными искорками. Это я уже знала — вампир напитался энергией. Все было, как и в прошлый раз, когда меня угораздило поделиться с Таилем своей жизненной силой.
