— Мда-а-а, — обескуражено протянула я. — Видимо этот район города не пользуется особой популярностью.
— Точно, — ответил Кирк и спокойно продолжил, обращаясь ко всем. — Итак, встречаемся ровно в одиннадцать вечера. Предупреждаю — без опозданий! Всем ясно?
— Да! — выдохнула толпа.
— Он так каждую вылазку говорит, — тихо заметил тонкий голос возле меня.
Я ухмыльнулась и дружелюбно ответила:
— Повторение — мать учения.
Обладатель красных волос весело фыркнул и визгливо рассмеялся. Меня передернуло от этого неприятного звука, словно кто-то быстро водил ножом по стеклу. Я торопливо отошла от странного представителя другой расы.
— С Машей пойду я, Димьян и Виллана, — спокойно продолжил Кирк.
— Куда мы идем? — спросила я, когда мы разбрелись кто куда.
— В одно развлекательное заведение, — тихо ответил Димьян. — Заодно там аккуратно поспрашиваем у моего знакомого бармена об этой девушке.
— А-а-а… Ясно… Заведение хоть приличное?
— Почти, — лукаво ответил мне Димьян и прибавил шагу, догоняя наших спутников.
* * *
Мы остановились перед заляпанными грязью дверями, над которыми красовалась аляповатая ярко-красная вывеска. Я в замешательстве осматривала покошенные буквы, нескладно пляшущие на некогда белом фоне. "Жара" — так гордо гласила надпись с неким притязанием на шик и индивидуальность. Хотя в действительности там ничего интересного не было — загаженная котами лестница, ведущая в подвал, плохо освещенный зал, дымовая завеса, столики с грязными скатертями и разношерстная публика всех рас. Я брезгливо скривилась, и хотела было высказать по этому поводу свое недовольство, но промолчала. Кирк и Димьян уверенно повели нас в неприметную дверь за занавесью. Эльф достал из внутреннего кармана кожаного пиджака какую-то карточку с двигающими на ней языками пламени, провел по замку на двери. В этот миг дверь настежь распахнулась, и мы попали в совершенно другой мир. Моему восхищению не было предела — вокруг было настолько необычно, что просто глаза разбегались. Я так и замерла на пороге с раскрытым от удивления ртом. Резкий контраст между первым и вторым залом был настолько разителен, что в буквальном смысле слова оглушал.
Зал шикарного ночного клуба был полнехонек. Бармен работал не покладая рук за высокой полированной стойкой, делая всевозможные коктейли различных оттенков. Его грубоватое лицо с кольцом в носу освещала ярко-красная подсветка, а за его спиной расположились широкие полки с разноцветными напитками. Высокие богинеподобные официантки в коротеньких пышных юбочках и корсетах разносили напитки, изящно порхая на умопомрачительных шпильках с таким видом, будто они на свет народились в этих самых туфлях. Пол клуба был разрисован яркими языками пламени, которые переходили на ядовито-синие стены и уходили под низкий черный потолок, делая его зрительно выше. Вокруг гремела клубная музыка, но она не била по ушам, а казалось, звучала где-то внутри тела. Через пять минут пребывания в зале, мне стало казаться, что пламя пляшет в ритм музыке и даже опаляет своим жарким дыханием. Что и говорить, такого не увидишь даже в самом шикарном ночном клубе моего мира. Чуть поодаль от столиков и барной стойки находился огромный танцпол, с мигающей подсветкой в прозрачном полу. Я даже сначала не могла понять — это или танцующие ритмично движутся под музыку или это плавно изгибающиеся тела своими движениями рождают ее волшебные звуки. Сам танцпол окутывала нежно-розовая дымка, придающая ощущение таинственности.
— Маша, отдай Лиону свое пальто, — голос Димьяна вывел меня из ступора, я повернулась к своим спутникам.
Перед нами стоял невысокий мужчина в черном, он уже держал в руках верхнюю одежду моих друзей и терпеливо ожидал, когда я отдам свое пальто. Мне пришлось стащить с себя верхнюю одежду и без колебаний отдать услужливому официанту. Мужчина поклонился, указал наш диванчик в глубокой нише в стене и ушел. Кирк взял меня под руку и потащил мимо высокой барной стойки. На один-единственный миг мне показалось, что я вижу Таиля в его демоническом кожаном пальто. Вампир, а это был без сомнения представитель этой расы, сидел на высокой барной табуретке с хромированными ножками и неторопливо потягивал ярко-синий коктейль. Я была настолько поражена, что пропустила ахи-охи Димьяна и Вилланы, которые восхищались моим смелым для этого мира нарядом. Когда я отвела взгляд от вампира и уселась на указанное Кирком место на диванчике и тут же пожалела. Мое место оказалось крайне неудачным — заинтересовавший меня вампир из этой точки зала не был виден. Пришлось со вздохом признать самой себе, что наблюдать за ним не получится, и я переключилась на болтающую без умолку Виллану.
— Маша, отличный наряд! — трещала она, а ее малахитовые глаза восхищенно сверкали.
— Ах, это…, - растерянно бросила и скривилась при воспоминании о том, как выбирала одежду. — Да, было нелегко найти, в чем идти. Значит, мне повезло, и я попала в тему.
— Еще как попала! — восхищенно выдохнул эльф и его глаза замерли на приподнятой корсетом груди.
— Благодарю, — чопорно ответила я Димьяну и отдернула юбку.
Хотя меня подмывало расхохотаться в глаза этим чудикам, которые считают, что короткая пышная юбка из переливающейся золотистой материи, шелковая блуза с рукавами-фонариками и черный корсет — все это верх неприличия и сексуальности. Да, не спорю, что ансамбль дополняли чулки в мелкую сеточку, ботфорты на каблуках, а сама блузка имела глубокий вырез, открывающий всю грудь фактически до самых сосков. Но теперь я воочию убедилась в том, что наряд весьма эффективен, раз бесстыжие глаза эльфа и Кирка пасутся в той области, не говоря о том, что мое появление в зале произвело необычайный фурор. Впрочем, я даже не понимала, что может быть сексуального в пышной юбке, пусть и короткой. Да, ноги открывает отлично, но линию бедер и ягодиц скрывает совершенно. Через некоторое время, которое провела перед зеркалом в своей комнате, созерцая собственное отражение, я наконец-то поняла, что подобная юбка давала некий простор для воображения мужчин.
— Что будем заказывать? — прервал неловкую паузу Кирк.
Маг уже взял себя в руки и теперь спокойно перевел глаза в меню, лежащее перед ним.
— Может, закажем Пламенный поцелуй, — предложила Виллана. — Выбирай, Маша.
— Мне все равно, что пить, — отмахнулась я. — Полагаюсь на ваш вкус.
