Аристократы уже перестали прикалываться и только ждали момента, когда останусь относительно одна и начну портить всем нервы. Санрас только своим присутствием отгонял непрошенных спасенных от светской болтовни и занудных расспросов. Жалко, эти лентяи в миг забыли про раны, постоянно намекая на то, что "единственная баба" должна выстирать их одежду и вымыть посуду.
Сначала это было слишком завуалированно, с некоторыми оговорками, но после, воспользовавшись временным отсутствием защитника, Дивар подошел и всучит треклятую посуду с парой рубашек.
- Это что?
- Мы весь день в дороге, сражались с разбойниками. Будьте добры, внесите свою лепту в это путешествие.
- Вы ничего не попутали? Это Санрас сражался! Я прикрывала! А вы позорно в кустах отсиживались! Ссс!
- Льесса? - Я схватилась за рану и, почувствовав неладное, посмотрела на свои пальцы, окрашенные в красный. - С вами все в порядке? - Такой талант пропадает! Как и подобает артисту, он вполне ярко выразил свое беспокойство, но сейчас это не волновало. Приходилось унять волнение и потрясение, пока это не переросло в нечто более пугающее.
- Рана раскрылась. - Я продемонстрировала кровь на пальцах. - И горит немного. Санрас сказал, что оружие могло быть отравлено, вот и не хочет заживать. Интересно, сколько осталось ждать более ярких симптомов?
- Идите в карету. Если позволите, я перевяжу раны. - Вот они, мужики! Только после скандала наконец начинают шевелиться! Пока рогом не упрутся, никогда не станут действовать. Даже воды не принесут, не то, чтобы помочь в, казалось, пустяке. Это одна из многих причин, почему я могла нормально с ними общаться, но всегда всё делала сама, не прося помощи. Никогда не дождешься поддержки, когда она нужна больше всего.
Милас расположился в повозке вместе с моими и только после наглядного доказательства уступил самый краешек, обещая, что "в следующий раз, когда приду с предложением ночлега, точно заплачу если не деньгами, то натурой". Может, в этом мире такое отношение ко всем женщинам? И почему так хочется отомстить?
Ночью, когда все устроились, я чувствовала, словно горела заживо и при этом снаружи оставалась даже холоднее, чем полагается. Милас, лежавший рядом, весь измучился, разбудил и вывел из повозки. Мне в какой-то момент даже показалось, что он беспокоится.
- Ты чего? - Мы остановились на вчерашней полянке. Только сейчас она казалась такой тихой и пустынной, что слегка взбодрилась и иначе взглянула на окружающий мир.
Вон, кони спят, привязанные к деревьям, след от затушенного вечером костра, трава примята, кусты вокруг шелестят от тихого ветерка. Что может быть прекраснее ночи? Если бы некоторые не растолкали, то... Что? Мучилась бы от боли?
- Скоро моя очередь сменить Санраса. - Милас теперь не был столь беспечным гулякой, каким казался все время, сейчас он выглядел более старшим и опытным в походах с ночевкой на опасных территориях.
- Ага. - Я поспешно отвернулась, отвлекаясь на что угодно, только не новый образ прежнего аристократа. Еще немного, и ему пришлось бы отвечать на главный вопрос "Кем тот является и что здесь забыл?". Нет, не стоит пока слишком интересоваться чужой судьбой.
Санрас нашелся стоящим у кустов и осматривающим след от небольшой лапки. Я встала неподалеку, стараясь не мешать в изучении следов фауны.
- Близко подходили... - Санрас не заметил, как подошла совсем вплотную и покосилась на следы когтистых собачьих лап с неправильно выдвинутыми отпечатками средних пальцев.
- Они опасны? - Тот не вздрогнул, а спокойно обернулся на голос.
- Падальщики. Они и близко не подойдут к живой добыче, предпочитая добивать раненых. - Санрас осекся и покосился на меня, точнее, на руку. - Прости. Как ты?
- Болит, и вечером вновь открылась. Ночью болела особенно сильно и неприятно. Словно раз за разом сгорала заживо. Это яд так действует? И когда наконец все закончится? Что можно еще сделать?
Сансрас ничего не ответил. Он кивнул Миласу и, взяв за руку, повел от следов на поляну. Поведение слега насторожило, и любопытство, подстегиваемое неизвестностью, продолжало беситься и искать выход наружу. А зачем собственно его осаждать? Я хотела затормозить, но тут же поплатилась едва не вывихнутой рукой.
- Мы куда? Уже поздно, и спать охота.
- К травнице. - Санрас подправил подпругу. - Тебя надо осмотреть и наложить качественные повязки. Как бы к эльфам не пришлось обращаться.
- А они есть? - Кажется, некогда нелепые подозрения насчет других народов начинают постепенно окрашиваться в тона реальности.
- Это все сказки. - Санрас затащил в седло позади себя и повел коня в самую гущу леса.
Я крепче обняла соседа и умиротворенно закрыла глаза, опустив голову ему на спину. Как хорошо! И спокойно! При галопе скорость выше, но при этом такты несколько плавнее чем на рыси.
Так спокойно не было, кажется, совсем давно. Жаль, что поспать нельзя, только подремать напоследок. Санрас пустил коня шагом и остановился, кажется в том же лесу. Мрачном, темном и со звуками хищников и их добычи.
- Мы где? - Лес, полянка, деревья кругом. Зачем он привез именно сюда? Других мест не нашлось нормально поговорить, по душам?
- Тихо. - Санрас достал камушек, потер, шепча всякую непонятную муть. Он мне всегда казался вменяемым среди всей кампашки, но теперь уверенность стремительно сходила на нет. Слишком уж смахивало на что-то из разряда "Щас намагичу!!!".
После затишья и полнейшей тишины пронесся ветерок, покачнувший деревья. Все было бы ничего, если бы порыв не прошелся ровно по кругу полянки и затих в точке старта. Посидев в седле еще пару минут, мы спешились, причем, Санрас поспешил помочь и больно пнул, разбудив. - Говорю я, мы молчишь.
- А... - Под слишком многообещающим взглядом я благоразумно заткнулась.
Мы привязали коня к ветке древнего сухостоя и подошли к старой покосившейся избенке. Ну и обстановка! Только ног куриных не хватает!
Старая крыша с гнилой соломой давно собиралась прогнуться под тяжестью прожитых годов. Унылые окна занавешены темной тканью, но сквозь многочисленные дыры и дырочки проникал свет, показывая, что хозяева не спят. Полуночники на нашу голову.
На стук Санраса никто долго не отвечал, хотя стояли под дверью и ждали. Что им надо? Особый пароль или проверку на выносливость? Но по просьбе пришлось молчать.
Но вот старенькая дверь отворилась, представив свою хозяйку во всей красе. Относительной, конечно.
- Чего тебе? - Скупая, дряхлая на вид старуха совершенно не радовала.
- У нас раненые, помощь нужна.
- Сколько платишь?
- В пределах разумного. Надо только воспаление уменьшить, да перевязку обновить. - Странный народ.
Как только что случится, первым делом они обращаются не к врачам, а сразу к ведьмам. Почему решила, что это не исключение? Когда стоишь с кем-то подобным, всегда чувствуется как-то иначе, чем с обычными людьми. Нет, не сила власти, а что-то совершенно иное, от чего хочется одновременно спрятаться и изучить, потакая любопытству.
Старуха после пристального осмотра пропустила внутрь и захлопнула дверь перед Санрасом. Будь это обычная перевязка, то он должен был остаться и держать от излишне резких движений. Нет, дело ограничилось не только воспалением, а чем-то куда более серьезным и поганым.
Старуха больно долго водила руками над раной и все больше хмурилась. Яд какой попал? Или не дай Бог заражение крови? Или загноилась?
- Давно не видела такого. Боль на двоих. - Ч-что? Это я за кого-то страдаю или?..
- У кого-то еще такое? - По идее, раз меня ранили, то получается, что кто-то тоже должен ходить с перебинтованной рукой. И проклинать естественно не себя любимого.
- А кому ты оставила частичку себя? - Бабуле впору стать ехидной или сфинксом загадки загадывать. - Воспоминания? Здоровье? Жизнь? - Нет, до последнего дело пока что не доходило, а вот что касается здоровья, был один случай...
- Пацан коленки разбил. Но это бред. Быть того не может. Я же только ему фактически посочувствовала, успокоила, не более.
- Кто-то лечит его... с той стороны... поддерживает. Ты сильнее, но и болезнь страшнее. Запомни. Некоторые еще могут закрываться от этого, но далеко не все. - Ведьма, как читала везде, говорила загадками, выдавая свои мысли. Если кто поймет, то только она сама.
- А как лечить?
- Травами, ведомо. Больше никак не получится унять боль и снять воспаление. Только помни, мазь непростая, слишком ярки перепады настроения, резок упадок сил, повышенная чувствительность.
- За что? - Сразу и за все! За ранение, за ночной визит, за личный интерес к непонятной профессии, за... что там еще забыла? Можно напомнить в порядке живой очереди!
- Думаешь, так просто лечить чужую придурь? - Это на кого она намекает? - Когда начнешь закрываться, станет легче. - Малец не поняла, ну да ладно. - Нельзя связывать себя с кем попало. Когда еще найдутся знающие?
