— Без них не поедешь? — не менее упрямо сжал зубы Тазур, сверкая глазами.
Я только покачала головой.
— Просто для того, чтобы ты понимала: мне не стоит труда закинуть тебя на спину Слюды и доставить в поместье, но я в какой-то мере опасаюсь, что на твои крики сбегутся все демоны окрестных лесов.
С трудом подавив улыбку, чуть опустила голову, не давая ему разглядеть выражение лица. Его слова, действия вытворяли что-то невероятное со мной, вызывая совершенно нетипичные реакции.
Еще раз для виду покачав головой, Тазур что-то проворчал под нос, но все же направился туда, где стояла телега. Девицы большими глазами смотрели на пришлых, работающих полуодетыми, мужчин, сидя так тихо, как никогда. Кажется, эти «варвары» оказывали какое-то магическое действие на местных барышень. А может все так, как говорили старшие кухарки: девки просто изголодались по вниманию.
— Смотрите не набросьтесь на них. И слюни подберите, — сердито, стараясь придать лицу более грозный вид, произнесла я, остановившись рядом с телегой.
— Ми…
— Анна, — перебила одну из девушек Корин, чуть скосив глаз в сторону, — милая Анна, они и правда все одиноки и прибыли сюда «строить жизнь»?
— По крайней мере, это то, что известно мне. Но все же сильно не распушайте хвосты. Мы не знаем, как у них обстоят дела с порядочностью.
Девушки тихо зашушукались, вдруг громко хихикнув, когда мимо прошла очередная пара тазуровых воинов, несущих на плечах еще одну партию длинных досок.
— Безнадежное дело, — тихо выругавшись под нос, я повернулась к Корин, как к самой адекватной. — Загружай их.
Тихо посмеиваясь, девушки по очереди забрались в повозку, не переставая косить глазами и шушукаться.
— Окосеют.
— И чего ты кипишь? Пусть смотрят, — фыркнул лард, весьма довольно протягивая мне руку, чтобы помочь забраться на спину Слюды. Не смотря на то, что часть девушек останется в Долинке, места в телеге все равно не хватало на всех. Тяжело вздохнув, посмотрела в глаза мужчины, надеясь на простой и открытый разговор.
— Они все наивные и доверчивые. Я боюсь, что девочки потом будут страдать.
— Не будь женщины наивны и доверчивы, откуда бы брались дети? — закидывая меня на спину коня, поднял бровь Тазур. — И ты же не сможешь оградить их от этого. К чему это? Тем более, несчастье не предрешено.
Задумавшись, я вдруг вспомнила слова фея на лесной дороге. Что нам с ним, по отдельности, предрешено счастье.
До поместья мы добирались почти в полном молчании. Девицы, видно, переваривали обилие здоровых и свободных мужчин. Больших, сильных и, что лукавить, довольно привлекательных. Я же раздумывала о предопределенности счастья и несчастья.
Как только мои ноги коснулись земли, я махнула рукой Корин, чтоб сама разбиралась с девушками и улизнула в кухню. Передав Ченни пару простейших распоряжений и попросив чем-то занять ткачих, пока они не наделали беды, ушла в комнату. Мне срочно требовалось свое, родное пушистое одеяло. И подушка.
Поездка так измотала мои нервы, что я отключилась задолго до обычного часа.
Следующие пару дней прошли в обычной суете. Мне, точнее Тазуру, привезли информацию о замененных частях забора. С заданием проверить ограду лард отправил людей и в Весту. Девушки, занятые то стиркой, то уборкой своей большой спальни, пока держались обособленно от мужчин, хотя игнорировать их внимание иногда было сложно. Я даже видела, как девчонки тянули жребий, решая, кто пойдет через весь двор за водой к колодце. Словно в доме воды не хватало. Поправив платок, ярким пятном выделяющийся в серости весеннего дня, быстро оправившаяся Люра, ухватив пару ведер на коромысло, виляя задом, медленно, задрав нос, шла через двор. С одной стороны, хотелось треснуть вредине по уху за такие дела. Но если посмотреть иначе, чем девка была не права? Может, мне стоило не осуждать, а присмотреться да чему-то научиться?
Ей в след летели громкие предложения помощи, несколько человек ларда, работавших на стройке, все же оставили инструменты, бросившись к Люре. Но девушка даже не улыбнулась, плавно обойдя внезапное препятствие. Изящно, совсем не как обычно, присев, Люра опустила свою ношу, чисто с королевским достоинством начав крутить ручку колодца. Зная, что будет дальше, я только отошла от своего окна, на втором этаже, тяжело вздыхая. В чем-то Тазур прав. Сберечь девушек от душевных переживаний, удачи или провала в любви — не в моих силах. Мне бы со своими делами решить вопрос.
Видя Тазура всего-то минут пять за прошедшие дни, я и не знала, что дальше думать после того внезапного поцелуя в деревне. Если он был не серьезен — тогда все не хорошо. Но если слова ларда правдивы, и это что-то да значит — все еще хуже.
Терзаемая мыслями, я спустилась вниз, как раз застав возвращение Люры в кухню, где ее нетерпеливо ждали остальные девушки. Гордо неся себя, и пару ведер воды в придачу, ткачиха проплыла в дом, захлопнув дверь и отрезая десятку мужчин вид на эту цветную стаю, разодетую в лучшие передники и юбки.
— Какие вы у меня умницы, — не удержавшись, громко произнесла, когда смех и восторженные ахи смолкли, — За два часа принесли в дом четыре ведра воды. Которую можно набрать в соседней комнате.
Девушки смущенно обернулись, опустив головы. Только Люра, кажется, никак не могла выйти из образа, все так же гордо держа голову.
— Корин где?
— Ткацкую топит, — тихо отозвалась Тати, больше других переживая о том, что их застукали.
— Сама? А вы что должны были делать, хорошие мои? Так вот, последнее предупреждение. В свободное время можете делать что хотите, но и отвечать будете за последствия сами. А пока у вас есть работа, будьте так добры, ее выполнять. Все помнят, на каких условиях здесь работают?
— Да, ваша милость, — легкие виноватые, чуть кривые книксены и опущенные головы.
— Брысь тогда. И чтобы я больше не слышала, что Корин одна в ткацкой работает.
Подумав, что пока дел не слишком много, стоило бы быстро съездить в Долинку с Хазетом, выправить заборы. Пока Тазур с Лераном уехали в дальние деревни.
Глава 21
До тех деревень, что стояли дальше от поместья, мы так и не добрались. Пару дней назад люди начали возводить в Долинке каркас для конюшен, и с этим возникли такие странные проблемы, что пришлось задержаться в Долинке. Обойдя место стройки вместе с Лераном и Томашем, никак не могли найти в чем причина. Опалубка, деревянный каркас для фундамента осыпался раз за разом, стоило только закончить вбивать последнюю сваю.
— Без понятия. Мы уже и так и эдак их пробовали. Ничего не выходит. Словно кто-то невидимый ждет, а потом в одно мгновение рушит все, что готово, — уже перестав кипеть от злости, и просто устав от безрезультатных попыток, вытер пот со лба Томаш.
— Может сплошные щиты попробовать?
— Да уже. Специально на одну стену установили, так они первыми и полетели. Не знаю, Тазур. То ли проклятье какое, то ли духи шалят.
— Серьезно? И здесь их приплетаешь? — меня уже порядком утомили эти разговоры о бесплотных сущностях. После встречи с Красным туманом я относился, конечно, к тонких материя этих земель более снисходительно, но признавать, что дождь идет по воле духов, или посевы не взошли из-за их обиды… Это я отказывался признавать. — Давайте еще раз пробовать.
Потратив три часа на восстановление траншеи, мы стояли сверху, разглядывая ровный, аккуратный котлован для фундамента. Ров был не глубокий, всего-то по бедро и от этого становилось еще боле непонятно, как такая не сложная, а главное закрепленная, конструкция, оказывается такой неустойчивой.
— Ну вот, стоит же, — довольно прокомментировал я, широко проводя рукой над прямоугольным котлованом.
— Это сейчас. Через полчаса посмотрим, — недоверчиво поднял голову Томаш.
— Так может, его сразу тогда камнем засыпать и заливать раствором?
— Мы только его намешаем — все обвалится. Погодим. Увидишь все.
