Сознание прояснилось. Сообразила, что сижу на камне, прижимая к себе яйцо. Крупное такое… с две ладони высотой, пузатое. Оно уже не полыхает огнем, но тихонечко светится. Эроан изумленно взирает на меня сверху вниз.
— Ты не можешь быть темным фениксом. Ты не темный феникс, — император качнул головой.
— Я не… конечно нет! И вообще… я не хотела!
— Не хотела? Тогда прямо сейчас ты передашь это яйцо мне.
— Нет.
— Нет?
— Не отдам.
Ощущение такое, будто Эроан требует что-то… невозможное. И плевать, если император разозлится. Не отдам яйцо!
— Вероятно, мы еще сможем переместиться вместе с ним, — неожиданно сказал Эроан. — Поднимайся.
И не дожидаясь, когда я соизволю встать, помог подняться. Правда, я занервничала и еще теснее прижала к себе яйцо.
Не нравится мне это. Никогда подобного за собой не замечала. А тут веду себя неадекватно. И яйцо отдавать не хочу!
Даррэн возник неожиданно. Я снова отскочила от него к Эроану. Тот с готовностью подхватил меня в крепкие объятия. Я выругалась.
— Чтоб тебя горанзия сожрала, — пробормотала, чувствуя, что начинает дергаться глаз.
— Яйцо рааха?! — поразился Даррэн.
— И нам нужно, чтобы ты помог перенестись вместе с ним в столицу. Во дворец, — сказал Эроан.
Я снова занервничала. Не отдам яйцо! А во дворце его точно попытаются отнять!
Да что со мной происходит?!
— Ты уверен, что это хорошая идея? — поинтересовался Даррэн. — Ты сейчас видишь только макушку Вивьены, но честно скажу, она выглядит как курица-наседка.
Сволочь хамская.
Эроан развернул меня лицом к себе, всмотрелся в глаза. Отметил, как я вцепилась в несчастное яйцо. Но оно крепкое, оно не сломается. Зато точно никому не позволю его отобрать.
— М-да… — хмыкнул император. — Вивьена, я приглашаю тебя ко мне в гости. Тебя и это яйцо.
Странно звучит, да? А уж что творится с моими чувствами…
Где мой мозг? Где адекватные мысли?
— Я не готова переезжать к вам, ваше величество. Я хочу домой к себе. Вместе с яйцом.
Кто-нибудь, стукните меня по голове, а?
— Перемещай, Даррэн, — сказал Эроан.
— Куда? — уточнил темный маг.
— К Вивьене.
Слова императора меня слегка успокоили. Если только это не шифр, который на самом деле означает дворец или что похуже.
Я вцепилась в яйцо еще крепче, готовясь ощутить пробирающий насквозь холод. Эроан прижал меня к себе, как будто хотел успокоить, поддержать. Тьма окутала всех троих. Яйцо засветилось фиолетовым. Это все же не галлюцинации!
Мужчины с изумлением смотрели, как светится яйцо, причем в этот раз явно видели оба, не только я. Тьма коснулась кожи, попыталась проникнуть глубже, но… по какой-то причине не смогла. А потом все прекратилось. Тьма рассеялась, и мы очутились на пороге моего дома. Что интересно, именно на пороге дома, а не возле калитки. Но я решила не придираться, сейчас не до отстаивания границ. Лишь бы яйцо не отобрали. Тьфу!
— Жду приказа, ваше величество, — произнес Даррэн, внезапно вспоминая о субординации. А впрочем, я уже заметила, что у этих двоих гораздо более неформальные отношения.
— Свободен, — сказал Эроан.
— Вы полагаете, будет безопасно оставить яйцо рааха без присмотра?
Конечно, если бы между ними были строгие отношения «император и его подчиненный», Даррэн не стал бы задавать подобный вопрос. Это я тоже отметила. Вот! Уже адекватные мысли пробиваются.
— Конечно нет. Я останусь с Вивьеной.
Даррэн скептически хмыкнул. Оба посмотрели на меня.
А я… я подумала, что под странным действием яйца мне точно не захочется совращать императора. Что же касается репутации, то она меня особо не беспокоит. Как успела заметить, не так уж сильно портится эта репутация у девушек, побывавших в постели императора. Интересно, а если наоборот? Если император побывает в постели девушки? Тьфу!
— Вивьена, ты не против? — уточнил Эроан, не дождавшись от меня реакции.
— Я так полагаю, это наилучшее предложение, на которое можно рассчитывать, — наконец сказала, собравшись с мыслями. — Поэтому приглашаю тебя ко мне в гости. Правда, служанка уже ушла…
— Думаю, я смогу отыскать полотенце в шкафу без помощи служанки, — хмыкнул Эроан.
— А постель расправить?
Господи, когда уже этот день закончится. То совершаю какие-то глупости, то говорю не подумав. Проклятое яйцо совсем мозгов лишило!
— Я постараюсь, — усмехнулся Эроан. — Но если не справлюсь — попрошу о помощи тебя.
— Без проблем, — согласилась я. — Ты, я и яйцо посередине — интересный расклад.
Даррэн что-то сдавленно хрюкнул и растворился в клубах тьмы. А я развернулась к дому и открыла дверь. Вошла первая, включила свет. Эроан последовал за мной.
— Боюсь, я не уверена, что гостевая спальня готова к приему гостей, — заметила я.
— Веди. Разберемся.
Я зашагала по лестнице вверх. Кожей ощутила внимательный взгляд на спине.
На втором этаже три спальни. Одна моя, две гостевые. Я выбрала комнату с дверью напротив. Включила свет, осмотрелась. Кажется, застелено. Жанна молодец, хорошо работает. Судя по отсутствию пыли, за гостевыми комнатами тоже присматривает.
— Доброй ночи, — пожелала я и вышла из комнаты.
— Доброй, — хмыкнул Эроан, провожая меня взглядом.
Я поспешила скрыться в своей комнате. Конечно, после всего произошедшего уже не до романтики, но это странно — чувствовать, что Эроан здесь, совсем рядом, в соседней спальне. И наверняка прислушивается к биению моего сердца.
Слишком уставшая за день, я решила оставить размышления на потом. В ванну забраться не рискнула. Слишком остро ощущаю присутствие Эроана! Это, наверное, опять магия крови. Я чувствую опасного мага даже сквозь стены.
Пока ополаскивалась под душем, яйцо лежало рядом. На тумбе в ванной комнате. Обтеревшись и облачившись в ночную сорочку, взяла яйцо с собой в спальню. Так в обнимку с ним и забралась в постель.
Последняя мысль, посетившая меня, прежде чем провалиться в сон, была странноватая: «Я и правда очень похожа на наседку». Так себе ощущения!
Эроан Арк-Каран
— Надеюсь, не помешал? — поинтересовался Даррэн, осматриваясь в комнате.
Эроан застегивал рубашку после душа, когда темный маг появился в клубах тьмы.
— Какие уж там постельные утехи, если Вивьена вцепилась в это яйцо, — император кривовато усмехнулся.
— Мне показалось, она не шутила, когда говорила о яйце в постели.
— Не показалось. Уверен, сегодня Вивьена будет спать с яйцом в обнимку.
— А лучше бы с тобой? Не ревнуешь? — развеселился Даррэн, по-хозяйски разваливаясь в кресле.
— Слишком много развелось этих всяких… к кому можно ревновать, — пробормотал Эроан, вспоминая горанзию. Ну и вкусы у девчонки!
— Что?
— Так, ничего.
Застегнув пару пуговиц, Эроан присел на кровать.
— Что думаешь по поводу всего произошедшего?
— А начать, так полагаю, стоит со странной реакции Вивьены на мою магию?
— Правильно полагаешь. Я слушаю, — император кивнул.
— Впервые такое вижу, — признался Даррэн. — Сильные светлые маги плохо реагируют на перемещения при помощи моей тьмы. Но насколько мне известно, Вивьена магией не обладает. Последние вводные и вовсе вызывают недоумение. Светлые раахи выбирают светлых фениксов. Темные раахи выбирают темных фениксов. Вивьена совершенно точно не может быть темным фениксом. Да и светлым тоже.
— Но у тебя есть предположения.
— Есть. Скорее всего, такие же, как у тебя. В магии раахов разбираются только сами фениксы. Нам остается предполагать и догадываться. Возможно, яйцо выбрало Вивьену как транспорт. Ему нужно было оказаться в безопасности. И оно выбрало Вивьену, чтобы та доставила яйцо в безопасное место. Поэтому нам удалось переместиться. А то, что мы не к фениксам перенесли яйцо… так оно всего лишь яйцо, откуда ему просчитать наши действия.
— Похоже на правду, — Эроан кивнул. — Но если все так, у нее должна быть магия. Хотя бы немного.
