наши семейные проблемы в присутствии посторонних.
– Как скажешь, мой бесценный. – Летисия горько вздохнула, всем своим видом показывая покорность судьбе. Смиренно сложила на груди руки и жалостливо попросила: – Ну пожалуйста. Пусть Амелия прислуживает мне сегодня. Я очень тебя прошу. – Подумала немного и добавила с чуть уловимой ноткой злорадства: – А то ведь точно без эксцессов не обойдемся.
– Ты мне угрожаешь?
Джестер задал вопрос спокойно, даже мягко. Но я видела, как на его шее дергается мелкая жилка, выдавая его злость.
– Ну хватит!
А это вмешался уже Этан. Он выступил между супругами, как будто опасался, что они кинуться в драку. Благодушно посмотрел на дочь. Затем, посуровев, перевел взгляд на мрачного Джестера.
– Почему ты так против? – отрывисто бросил он. – Твоя служанка выглядит шустрой девчонкой. Не думаю, что она натворит много бед. Да и потом, Лети она понравилась. – Подумал немного и с нескрываемым намеком добавил: – Или ты боишься, что кто-нибудь из гостей заметит ее красоту?
Время словно остановилось. Воздух загустел от напряжения. Я по-прежнему не отрывала взгляда от бешено бьющейся жилки на шее Джестера.
– Ладно, – спустя вечность, наконец процедил Джестер. – Будь по-вашему. Но, Летисия, сразу предупреждаю: если эта девица испортит какой-нибудь твой наряд – то я тебя предупреждал.
И многозначительно посмотрел на меня.
Ага. Не стоит быть телепатом, чтобы понять, на что намекает Джестер. Мол, Лариса, порви какое-нибудь платье моей женушки – и тебя с позором выдворят обратно на кухню. Подальше от гостей, а главное – от Этана.
Правда, вот беда, Джестер понятия не имеет о том, что его тесть прекрасно знает, кто я в действительности. Более того, Этан сам же и заварил всю эту кашу. А стало быть, даже сожги я весь гардероб Летисии в камине – мне все равно не удастся отсидеться в тишине и покое.
– Я уверена, что Амелия так не поступит, – медоточивым голоском отозвалась Летисия и взглянула на меня не с меньшим намеком.
Я с усилием растянула губы в скромной улыбке и торопливо присела в глубоком реверансе.
– Идем, моя дорогая, – поманила меня пальчиком Лия. – Поможешь мне разбирать вещи госпожи Курц.
Я послушно склонила голову и безропотно последовала за ходящей между мирами.
Глава вторая
– Так в чем же заключается ваш план? – спросила я, как только за нами захлопнулась дверь библиотеки.
– Амелия, – с едва заметным нажимом проговорила Лия. – Во-первых, не здесь. Поверь, у инквизиторов крайне чуткий слух, а в доме сейчас целых два, которые, к тому же, занимают высочайшие посты в этой организации.
И с самым невозмутимым видом зашагала дальше.
– А во-вторых? – поинтересовалась я, не отставая.
– А во-вторых, ты узнала все, что тебе надлежит знать на данном этапе, – спокойно обронила Лия.
Я ожидаемо разозлилась.
Ну, знаете ли! Эта ходящая точно напрашивается на неприятности! Мне и в моем мире неплохо жилось.
– Тебе не кажется, что это наглость с твоей стороны? – процедила я. – Я не просила забирать меня из моего мира.
– Хочешь, чтобы я вернула тебя? – Лия вдруг остановилась и пытливо посмотрела на меня. – Естественно, после того, как все закончится. Благо, ждать осталось недолго.
По вполне понятной причине я замялась с ответом. И у этой причины было имя – Джестер.
Сердце грустно защемило от мысли, что мы можем навсегда расстаться. Да, мне не нравился этот мир. Точнее сказать, не нравились его традиции, порядки и отношение к женщинам. Но, с другой стороны, Джестер не показал себя как замшелый ретроград. Полагаю, рядом с ним я без труда примирилась бы со всей несправедливостью этого мира.
– Так я и думала. – По губам Лии скользнула слабая понимающая улыбка. Она снисходительно потрепала меня по плечу и отправилась дальше.
Стоило признать: для своей законной жены Джестер приготовил поистине роскошные покои. Я с трудом удержалась от завистливого вздоха, когда Лия распахнула передо мной дверь и посторонилась, пропуская вперед.
Здесь все дышало покоем и негой. Взгляд упал на пушистый ковер нежного кремового оттенка, затем переместился к дивану и двум креслам, стоявшим вокруг столика с напитками.
Прямо напротив порога была еще одна дверь, ведущая, по всей видимости, в спальню. В настоящий момент она была приоткрыта, и через нее я увидела огромных размеров кровать, накрытую меховым покрывалом.
Под ложечкой противно засосало. Нет, я прекрасно понимала, что Летисия считается полноправной хозяйкой этого дома. Но видеть перед собой очередное доказательство этого было не очень приятно, а сказать честнее – совсем неприятно.
– Заходи. – Лия, устав ждать, подтолкнула меня в спину. – Что застыла?
Я неохотно сделала шаг вперед, и девушка сразу же захлопнула за нами дверь. Знакомым движением набросила на порог легчайшую зеленоватую паутинку какого-то заклинания, по всей видимости – не пропускающего звуки.
– А теперь поговорим без свидетелей, – сказала, обернувшись ко мне. – Лариса, Летисия врет.
– Да неужели? – язвительно поинтересовалась я. – И в чем же она меня обманула? Ах да, позволь догадаться. Сдается, ее чувства к Джестеру совершенно не остыли, и она мечтает о том, что однажды он сменит гнев на милость.
–Абсолютно верно. – Лия благосклонно кивнула мне. – Именно это и жаждет больше всего на свете Летисия. Консумировать свой брак и стать наконец-таки не формальной, а самой что ни на есть настоящей супругой Джестеру.
– А как же ее история про беременность? – спросила я.
– Это ложь. – Лия пожала плечами. – Ложь от первого до последнего слова. Летисия таким образом желала вызвать у тебя доверие. Показать, что не соперница тебе, а, напротив, твоя самая преданная союзница.
– Вот как. – Я медленно прошлась по комнате, заложив за спину руки. Затем обернулась и сухо поинтересовалась: – Другими словами, мне все-таки отведена роль невинного агнца на заклании. Верно?
– Не сходи с ума. – Лия досадливо поморщилась. – Я уже сказала, что не допущу твоей гибели. Если все пройдет по моему плану…
– Да по какому плану-то?! – не выдержав, взорвалась я криком.
