Мои пальцы были испачканы кровью Томирис. Мне казалось, что ее невероятно много. Словно я весь был в ее крови. Моя одежда. Земля, на которой сидел. Все в крови моей истинной.
– Да помогут нам предки! – прошептала Вайда, занимая место рядом с Кэлидом.
Я шумно выдохнул, прикрыл глаза, призвал своего зверя.
Волк откликнулся мгновенно. Завыл, но не требовал свободы. Я чувствовал его силу и мощь. Она лилась сквозь пальцы. И я не стал ее сдерживать.
За моей спиной раздался пронзительный волчий вой. Ему вторил другой, а следом – еще и еще.
Оборотни, вслед за Кэлом и Вайдой, перекидывались в хищников. В одно мгновение площадь заполнилась моим народом. Кажется, никто не остался в стороне. Все, кто спрятался во время короткой битвы между моей Томи и Марикой, теперь вышли на улицу.
– Это твой народ, Томи! – прошептал я, прижимая девчонку к своей груди. – Слышишь? Они ждут тебя! И я! Я всегда буду следовать за тобой куда угодно.
Пусть мои слова звучали, как угроза. Но я не мог иначе. Не мог без нее. Без моей несравненной и единственной.
Прикрыв глаза, прижавшись щекой к бледной коже, вдыхая тонкий и невероятно родной аромат моей малышки, я звал ее. Звал оттуда, откуда никто не возвращался. Никто, кроме нее самой.
Я верил, что все получится. Один раз сработало, выйдет и второй! Иначе – я был не согласен.
Оборотни сомкнули ряды, окружили нас с Томи. Волчий вой слился в один мощный протяжный звук. Мой народ признавал мою королеву. Иначе и быть не могло.
Мой зверь ревел и бесился с каждой минутой все сильнее. Его безумие разрывало на части и меня. Я отказывался принимать тот факт, что Томи больше нет.
Но она не двигалась. А ее хрупкие ладони становились все холоднее с каждым мгновением.
– Я не смогу без тебя… Люблю… Вернись ко мне… Прости… – я уже не контролировал поток слов. Мое сердце медленно, но необратимо превращалось в камень. Я бы с радостью вырвал его из груди и отдал Томи, если бы это помогло.
Безумная мысль, шальная, но другой не было.
Сорвал рубашку. Руны были на месте, но они будто стирались. И я не задумываясь, схватил тот самый проклятый ритуальный нож.
Мне хватило несколько секунд, чтобы повторить их рисунок. Кровь тонкими струйками стекала по коже. Но было плевать.
– Вернись ко мне! – взмолился я, вновь прижимая к себе мою девочку.
Ощутил раньше, чем увидел. Вокруг творилось безумие. Налетел ураган. Небо затянули свинцовыми тучами. Стало темно, как ночью. Волки затихли. Но не сдвинулись со своих мест.
Я крепче прижал Томи к себе, зарычал, готовый биться даже с самой природой за мою малышку.
Не отдам! Никому! Никогда!
Ветер стих. Тонкий лунный свет вспорол темноту. Серебристые нити быстрыми змейками потянулись к моей Томи. Коснулись босой лодыжки, оплели ее точно лентой.
Не дышал, боялся поверить своим глазами, и в то же время, ждал чуда.
И оно случилось под оглушительный гул моего сердца. Руки дрожали, тряслись, а все мое тело охватило странным, ледяным спокойствием.
Сама Великая Луна почтила нас своим присутствием. Великая богиня и покровительница всех двуликих. Она появилась впервые за многие века.
Серебристые ленты окутывали мою Томи. Они проникали под одежду, путались в волосах, оглаживали хрупкую спину.
Я выдохнул, когда увидел легкий румянец на нежных щеках моей хрупкой, но невероятно сильной человечки. Длинные ресницы затрепетали, и я понял – отныне все будет хорошо. Она вернулась! Моя Томи вернулась ко мне. И это главное.
Серебристые ленты переметнулись ко мне. Я ощутил прохладный ветерок, когда они коснулись символов на моей груди. Кровь исчезла, а сами буквы изменили цвет, стали отливать серебром.
Глубокий, проникновенный шепот оглушил. Он звучал в моей голове, взрываясь сотнями голосов. И все они твердили одну фразу: Вы связаны!
Голос внезапно стихли, оглушая тишиной. И лишь один из них, смутно знакомый, прошелестел:
– Береги мою девочку!
Лунный свет вспыхнул ярким взрывом, осыпался серебристым дождем, окутывая землю истинных плотным покрывалом, а тучи мгновенно исчезли.
Яркое полуденное солнце засияло на голубом и безоблачном небе.
Но на площади все еще царила гнетущая тишина. Волки не спешили перекидываться. И вновь утробное рычание превращалось в протяжный вой.
– Томи? – хрипло прошептал я, еще не веря своим глазам.
– Яр? – сиплый, едва различимый шепот стал самой дивной музыкой для меня.
Стремительно прижал хрупкое тело к себе. Черт, как же я соскучился!
– Боги! Как же больно, – зашипела Томи, закашлялась, я немного ослабил хватку. – Знаешь, Яромир, пусть ты и правитель, но я не отказалась бы послушать твои оправдания.
– Какие? – улыбался я, лихорадочно шаря руками по хрупкой спине, изучая каждый миллиметр кожи, чтобы убедиться – раны нет.
– Что делала твоя подружка в нашем доме? – свистящий шепот вновь превратился в кашель, а я лишь крепче обнимал мою истинную.
Пусть ругается, пусть скандалит, главное – она рядом!
– Волк, смирись уже, что ты – мой! – грозно заявила моя пара, когда ее дыхание восстановилось после приступа кашля.
– Ох, будет трудно, но я постараюсь, – снисходительно заявил я, а потом, обхватив ладонями любимое лицо жены, всмотрелся в ее дивные глаза и шепнул на выдохе: – Люблю тебя!
Мой народ ликовал. И под громкие вопли, вой, крики и смех я целовал свою жену, в полной мере понимая, что никто из них не осмелится потребовать провести суд над их королевой. Ведь сама Луна вернула ее, а, значит, признала ее своей дочерью – одной из нас, носителей крови истинных.
* * *
– Чего желает моя королева? – немного хриплый после сна, но безумно любимый голос моего волка окончательно разбудил меня.
Пришлось кряхтеть и устраиваться удобнее. Не отстанет ведь, пока я не оглашу весь список желаний на это утро.
– Желаю родить сегодня, – проворчала я, глядя на свой живот невероятно огромных размеров.
Яр тут же устроил свои горячие ладони поверх моих пальцев. Взглянула в глаза мужа. В них не было страха, лишь полная уверенность, что все у нас получится. Он знал, что наш сын – первенец – родится именно сегодня, родится крепким волком, и унаследует силу рода, а, возможно, и упрямый характер мужа.
– И пирожок с капустой! – подумав, решила я. – И манго! Нет, пюре из авокадо. Да, точно!
– С капустой? Пюре из авокадо? Наш повар сойдет с ума, – хохотнул муж.
А я представила, как будет беситься наш повар-итальянец. Да-да, все так и есть. Когда на третьем месяце беременности я ощутила жуткую потребность ежедневно есть пиццу и пасту, то мой упертый муж выписал самого настоящего итальянца. Какие доводы мой волк приводил, чтобы уговорить смертного человека поработать в доме, кишащем оборотнями, я до сих пор не знала. Но Луиджи прижился в нашем дворце. Даже регулярно швырял ножами в Мишку, который был вечно голоден и норовил выкрасть что-то съестное из-под носа грозного итальянца.
Период созревания моего племянника проходил бурно. В облике зверя его контролировал Яр, а вот когда Мишка перекидывался в человека, то воспитательным процессом занималась я.
Хотя, признаться, как воспитывать высоченную детину шире меня в два раза, я толком и не понимала. Но мы справлялись. Мишка, по словам мужа, получался приличным мужиком. Не знаю, что именно подразумевал муж под этими словами, но они меня радовали.
Моя беременность проходила без токсикоза и прочих «радостей». Вайда шутила, говоря, что это из-за ее аномальной продолжительности. Я не спорила. Ведь действительно, если считать с самого начала, то моя беременность длится почти два года.
Но отклонений не было. Малыш рос и развивался согласно всем медицинским нормам.
И сегодня, если верить предчувствиям моего мужа и прогнозам врача, наступит «тот самый» день.
Это меня радовало, но и безумно пугало. Я боялась отвечать на вопрос, который мучил меня почти каждый день. Выживу ли я во время родов?
