Оберегает меня? Звучало двояко. В смысле, бережет как самое ценное сокровище? Или охраняет от кого-то извне? Как-то мне слабо верилось во вновь вспыхнувшее чувство у бывшего. Или уже нынешнего? Как-то в последнее время все совсем запуталось.
- Что ты хочешь этим сказать? – спросила я, поскольку Николас увлекся изучением моей шеи и не спешил отвечать.
- Что уже все решено, - туманно ответил он, но затем дотронулся до моего браслета, как бы предъявляя мне доказательство нерушимости наших уз.
Я изогнула бровь в немом вопросе «Ты серьезно?». Николас решил взять пример со своей мамы? Неужели свекровь успела обработать его на тему разумных артефактов, сведущих в судьбах людей и драконов? Никогда не замечала за мужем подобной склонности к фатализму.
- Какие-то артефакты решают, как нам жить? – скептически поинтересовалась я.
- Это, - Ник поднял наши переплетенные руки в браслетах повыше, - следствие, а не причина.
Не знаю, не знаю. Я скорее была готова предположить, что Николасу что-то от меня нужно. А в свете недавней новости о тайном ключе, я, наверное, вообще никому больше не могла доверять.
На этой мысли стало горько и одиноко, что в свою очередь помогло выветрить из головы розовый дурман, и отстраниться от мужа.
- Я хочу увидеть папу, - сказала я и ощутила себя героиней сказки про красавицу и чудовище. Правда в моей версии монстр был красив снаружи.
Николас в миг посуровел. Мягкая, игривая улыбка слетела с его губ, а из глаз исчез теплый свет.
- Не сейчас, - произнес он коротко, больше не пытаясь меня обнять.
- А когда? – спросила я с нажимом, на что муж только противно равнодушно пожал плечами. Не осведомлен он, как же!
- Если ты думаешь, что я буду счастливо замужем за таким деспотом, то ошибаешься, - разозлившись, бросила я.
Зрачки в серо-зеленых глазах опасно дернулись, принимая вертикальную форму, но уже через мгновение снова выглядели человеческими.
- У нас изменения в планах мероприятий, - сухо сообщил Николас через минуту молчания. Видимо справлялся с эмоциями. – День рождения бабушки Даны отменяется.
- Какая радость! Хоть одна хорошая новость за сегодня, - ядовито выплюнула я.
- Завтра мы посетим драконьи гонки, - закончил муж, не обратив внимания на мой тон.
Гонки? Это что-то новенькое.
- Неужели мне будет позволено передвигаться самостоятельно? – не удержалась от новой шпильки.
- Не перегибай палку, - процедил Николас сквозь зубы.
Ага, наконец удалось задеть эту хладнокровную ящерицу.
- Но если попробуешь сделать глупость, - предупредил он вкрадчивым тоном, от которого вдоль позвоночника пробежал холодок, однако фразу так и не закончил, оставив меня одну.
Видимо, муж решил предоставить возможность самой дофантазировать последствия. Не знаю, что Николас задумал сделать с папой, но завтра мне нужно придумать способ, как сбежать.
А еще как пережить будущую ночь. Точнее пусть это драконище переживает за то, как бы я его не придушила в постели!
Николас
- Все идет по плану? – бодрым тоном осведомился Георг, входя в комнату.
Однако кузен, напоровшись взглядом на бокал с виски в моей руке, тут же хмуро сдвинул брови и пристально уставился мне в лицо.
- Не раскалывается? – сочувственно поинтересовался он, усаживаясь в кресло напротив.
- Смотря о ком речь, - ответил я, поигрывая жидкостью в стакане и наблюдая за оседавшей на стекле масляной пленкой от алкоголя.
Георг понимающе хмыкнул.
- Судя по тоскливому выражению и печальному тону, предположу, что семейная жизнь не ладится?
- С каких пор ты такой проницательный? – кисло бросил я и залпом опрокинул в себя содержимое бокала.
Терпкая горечь вскоре сменилась шоколадным послевкусием, вызывая чувство удовлетворения. Хоть что-то понятное и предсказуемое в моей жизни. С появлением в ней Ксюши все пошло наперекосяк.
- Я вообще в людях разбираюсь, - самодовольно протянул кузен.
Я не удержался от скептического взгляда в его сторону.
- Ты-то?
Георг во многих отношениях был достойным мужчиной, преданным семье и тем, на которого всегда можно было положиться. За исключением некоторых моментов, как в случае, когда он явился в дом Иванки и напугал Ксюшу. За что, собственно, и получил. Однако в качестве психотерапевта замечен не был.
- Да я быстрее тебя смекнул, что ты неровно дышишь к своей бывшей жене, - с важным видом сообщил он, откидываясь на спинку кресла. – Точнее к настоящей.
- И как ты это понял?
- Когда ты врезал мне по носу, - криво ухмыльнулся кузен.
- Ты оскорбил ее, - напомнил я, считая такое поведение самим собой разумеющимся.
- Ага. Сколько раз я довольно колко отзывался о Дане, что-то ни разу не прилетало.
Ладно, тут тяжело было спорить.
- И вышитую Ксюшей хазу ты забрал у меня с таким видом, что не отдай я тебе тот неказистый платочек, ты бы точно обернулся в зверя, - добил Георг, многозначительно поигрывая бровями.
- Хорошо, я понял. Ты стал наблюдательным, - я неохотно признал правоту кузена.
Правда его следующий вопрос поставил меня в ступор.
- Я только не пойму, чего она выделывается?
Я недоверчиво уставился на Георга.
- Забираю обратно свои слова про наблюдательность.
- Что? – озадаченно нахмурился кузен.
- То есть тот факт, что ее отец у нас под надзором тебя совсем не смущает?
- Так это за дело, - пожал плечами он.
Я не стал продолжать тему женской душевной организации и вместо этого перешел к обсуждению плана завтрашнего мероприятия. Драконьи гонки – значимое спортивное событие, практически обязательное к посещению. Так что на арене соберется почти вся резервация.
Это был довольно удобный момент, чтобы осуществить задуманное. Мне нужен был портрет виновного в смерти моего отца. Однако Михаил ни за что им просто так не поделится. Придется идти на крайние меры.
Я не особо верил в то, что тесть выкрал зеркало Петара, но чутье подсказывало, что отец Ксюши был замешан. Возможно косвенно. Во что я точно не верил, так это в совпадения. Но тесть оказался крепким орешком. Слова из него выдавишь. И было вполне очевидно, что Ксюше ничего неизвестно о его планах. Он почти всю жизнь скрывал от нее существование других миров.
Что касалось жены, этой ночью я сам пришел к ней в комнату. После нашего неудачного разговора, Ксюша была мне рада примерно так же, как и таракану на кухне. Не проронив ни слова, она бросила одну из подушек на диван, а сама улеглась в постели, надежно завернувшись в одеяло.
Что ж, ее позиция была предельно ясной.
Проигнорировав намек отправляться спать на неудобный диван, я забрался в кровать к жене, примостившись на краю ее подушки. Я не увидел, но почувствовал, как напряглась ее спина, как Ксюша затаила дыхание, но даже не пошевелилась, видимо решив полностью меня игнорировать.
Меня тянуло к ней невыносимо. Я был безумно зол, когда узнал, что она добровольно поехала с отцом в цитадель для развода. Умом понимал, что мое поведение не выдерживало никакой критики, но в тот момент мне просто выключило мозги. Сработал исключительно первобытный инстинкт обладания.
Ксюша была моей и точка. Даже если она пока что думала по-другому.
Глава 20
Ксения
Первые несколько секунд после пробуждения я, затаив дыхание, напряженно вслушивалась в посторонние звуки в комнате.
Если Николас все еще спал рядом, я бы постаралась тихонько выскользнуть из постели и выйти в коридор. Правда в этом случае пришлось бы побороться с огромным желанием запустить в спящего мужа с десяток подушек. Или чем потяжелее.
Сперва я собиралась улизнуть из комнаты ночью, дождавшись, когда Ник заснет. Но наглое драконище мало того, что улеглось спать рядом, так еще и через некоторое время закинуло на меня свои руку и ногу, сграбастав в охапку. Придавило так, будто сверху каменную плиту положили. Ни вздохнуть лишний раз, ни дернуться. Мое возмущенное пыхтение было полностью проигнорировано.
