— Ты бесстрашная женщина, подруга!
Даша с подозрением посмотрела на меня и с набитым едой ртом промычала:
— Ты пошему так щиттаеш?
— Ну ты с такой легкостью дергаешь хищников за усы, что очень скоро они тебя все же покусают! И меня заодно!
— Не пеещивай, вше бушет хоешо!
— Ну- ну. Твои слова — да Богу в уши! — пришлось смириться с бесплодностью попытки достучаться до инстинкта самосохранения Даши.
Через час мы дружно начали воплощать в жизнь мою задумку с инвентаризацией. Прихватив штрихкоды, клеили их на все, что попадалось по пути, а затем заносили в базу данных. Правда, под теми названиями и описаниями, которые, как мы считали, подходят нам лучше всего. Потом, когда узнаем, что это означает по-ихнему, назовем правильно. Изредка, правда, нам везло: встретив по пути кого-нибудь из эятеров, нам удавалось узнать правильные названия предметов, но терпения экипажа хватало ненадолго. И в базе появлялись странноватые названия: «что-то красное, пупырчатое и склизкое», «что-то, похожее на дуршлаг» и т. д.
Заглянув в одну из кают, мы замерли.
— Да тяжела жизнь завхоза, — посочувствовала Даша.
Я ухмыльнулась и, обозрев всю каюту, принялась кодировать. Дарья полезла в шкаф, а я с головой нырнула под кровать чтобы приклеить код на дно. Жалко, что мне в голову в тот момент не пришла идея ее просто поднять. Не вылезая, занесла код в планшет, когда услышала Дашкин придушенный писк, а потом и голос Эльтара:
— И что вы тут забыли, дамы?
Я от неожиданности стукнулась головой о днище кровати, потом, потирая шишку, полезла наружу попой вперед. Выбравшись из-под кровати, первым делом натолкнулась взглядом на мощные полузвериные ступни, затем на обнаженные колени и бедра, слегка прикрытые полотенцем. Облизнув в испуге губы, я подняла взгляд выше, скользнула по мощной бледной груди, еще влажной после душа, и встретилась с черными омутами глаз. Я, казалось, забыла, как дышать. Его золотистые брови снова нахмурились, и он с явным грассирующим рычанием спросил:
— Что вы делаете в моей каюте? Что-нибудь ищете? Или пр-р-росто любопытство мучает?
Его ехидный тон вывел меня из себя, а заодно и «активировал» приумолкшую Дарью.
— Мы делаем свою работу. Проводим инвентаризацию.
А то коллектив большой, вдруг кто-то свое с общественным спутает? А мы все общественное пометили и занесли в общую базу, теперь никто не ошибется, — решительно сообщила подруга.
Я же в этот самый момент уперлась руками в обнаженную грудь Эльтара и попыталась отодвинуться подальше, но меня основательно шарахнуло током, тело пронзил сладостный разряд, взбудоражил чувства и привел в состояние окончательного смятения. Я испугалась. Поняла, что он мне не просто интересен… И опять испугалась за свои чувства, за будущую боль от того, что в очередной раз предадут. Потому усилием воли вырвала себя из этого круговорота эмоций и отдернула руки от его груди.
Находясь в шаге от Эльтара, пыталась отдышаться, не смея поднять глаза на Эльтара. Слишком сильны были, как я поняла внезапно, мои чувства к нему, слишком невероятна реакция на его присутствие. Возникшее напряжение повисло в воздухе, заставив умолкнуть даже Дашу. Собравшись с мыслями, я промямлила, все так же не глядя на мужчину.
— Простите, Эльтар, за то, что ворвались без предупреждения. Мы все закончили здесь и больше не побеспокоим вас.
А затем, столкнувшись с удивленным взглядом Даши, прошипела:
— Даша, пошли отсюда! Быстро!
Подхватив ее под руку, потащила из каюты, все так же тщательно избегая встречи со взглядом эятера.
Выбравшись из опасного для моего душевного равновесия места, смогла выдохнуть, тут же услышав яростное шипение Дашки:
— Ди, ты чего? Я только хотела предложить ему очистить душу от сомнений, а ты мне такую игру сорвала.
На этот раз застонала уже я, почувствовав при этом, что накопившееся напряжение последних дней грозит вылиться водопадом слез. Поэтому с судорожным всхлипом выдавила, заставив Дашу застыть с выпученными глазами:
— Я хочу его, Даш! До судорог на лице… Теперь тебе понятно, почему мы оттуда свалили?
Она отмерла и спросила, задумчиво прищурив глаза, отчего у меня появилась мысль, что она уже что-то придумала на этот счет:
— А он тебя?
Я взорвалась от злости и смущения:
— Да откуда я знаю?! Он ходит за нами и явно следит. Язвит не меньше тебя, хотя я тоже его все время достаю своими плоскими шуточками.
Даша скривилась от моих слов и совсем меня добила:
— Ну да, особенно в последний раз ты выдала! Кто тебя тянул за язык говорить, что он весь какой-то… незаметный и без выдающихся и запоминающихся отличий? — напомнила она об очередном моем бредовом лепете, который я произвела вчера, натолкнувшись на обсуждаемую нами персону.
А я, морщась от досады, пояснила:
— Да не знаю! Я как рядом с ним оказываюсь, так сразу последний разум теряю. Я таким способом защищаю себя- чего непонятного.
— Ты не переживай, подруга, лучше поздно осознать, чем никогда. У меня к тебе этот разговор давно уже назрел. Меня еще вчера осенило, но я думала, ты меня не поймешь а раз такое дело, то сам бог указывает нам правильный путь, — странным образом решила поддержать меня Даша. Ой, что-то уже не по себе…
Я подозрительно пялилась на подругу, утирая слезы и пытаясь хотя бы казаться приличной землянкой, а не сумасшедшей озабоченной мутанткой (которой гарантированно выглядела со стороны, так поразили меня намеки подруги!). А тем временем Даша, явно тщательно обдумывая собственную идею, начала шепотом излагать пришедшие в голову мысли, по ходу дела подталкивая меня к лифту:
— Так вот, я подумала, что нам надо иметь запасной вариант, на случай, если с работой дело не выгорит. А какая у нас может быть альтернатива, а?
Ответа от меня никто не ждал, и Даша с глубоким вздохом продолжила монолог:
— Правильно, удачно выйти замуж! Я тут уже прикинула самые перспективные кандидатуры. Выходит, что твой Эльтар, наши Сеятрик и Ирьян — самые оптимальные кандидаты. Правда, я еще не решила, кто из двух последних более меня достоин, но это можно потом уточнить, по ходу дела. Сначала нам надо определиться, как вообще это у эятеров происходит. Выяснить, так сказать, все нюансы и тонкости становления официальных семейных союзов, чтобы нас не надули. А то мало ли…
Мы шли по коридору по направлению к моему складу и на время забыв о своей работе, обсуждали новый план, вызывавший у меня весьма неоднозначные эмоции. Даша уже перед входными дверями подвела итог:
— Ну чт о ж, план «Р» не сработал, приступаем к плану «3»!
