Я молчала. Все это плохо укладывалось в голове. Можно ненавидеть, можно делать всякие гадости, но так... Наверно, мне нужно быть осторожной, нужно ее бояться.
Интересно, знает ли Ивар? Что бы он сделал, если б узнал?
Илана разлила чай по чашкам, добавила по ложечке меда.
- С мятой и пустырником, - сказала она, - поможет успокоиться.
Я кивнула.
- Очень кстати.
- Да, - сказала она. - Я немного разбираюсь в травах, пришлось научиться. Я же ведьма. Люди почему-то думают, что я должна что-то уметь, ходят ко мне. И эта Льют тоже приходила ко мне раньше, я давала ей синелиста, такой местной дурман-травы. Наркотик. Она хотела затащить этого Рика в постель, но не знала как. Приворотных зелий я делать не умею, - Илана усмехнулась. - Я дала ей синелиста, сказала подмешать его в вино, иначе легко почувствовать вкус. Честно говоря, я лада ей вчетверо больше... а еще с алкоголем - это страшная смесь. Я надеялась, это его убьет. У меня свои счеты с охотниками на ведьм.
У меня потемнело в глазах. Вот, значит, как...
Попыталась взять кружку, но поняла, что не могу, руки трясутся, я сейчас все разолью. Илана смотрела на меня, кажется, с долей сочувствия.
- Не вышло, как я хотела, - сказала она. - Льют сказала мне, что он не станет пить перед охотой, назавтра нужна ясная голова. Он вообще почти никогда не пьет. Я сказала: подожди, и напои потом. Но девочка не хотела ждать. Он же каждый вечер бегал к тебе. Что, если однажды он убежит совсем и не вернется. Она хотела сразу и наверняка, а то вдруг потом он больше не останется в замке на ночь. Я сказала ей: подмешай немного в еду, с какими-нибудь сильными пряностями, чтобы заглушить вкус. Потом, когда подействует, когда он начнет терять контроль - еще и напои. Я даже думала, хорошо, что перед охотой, если не убью я, убьют звери. Да... - Илана глянула мне в глаза. - Я стала такой же жестокой сволочью, как и они. Только у Льют все равно ничего не вышло.
- Он не стал пить? - осторожно спросила я.
- Стал. Она и в еду ему хорошо сыпанула. А вино просто вырубило напрочь. Она потом прибегала, жаловалась. Но девочка оказалась не промах. Она раздела его и уложила в свою постель. А утром, когда очнулся, сказала, что изнасиловал ее, и должен теперь жениться.
- А почему жаловалась?
Я взяла кружку, пододвинула, почти не поднимая, сделала большой глоток. Потом еще.
- А он послал ее, - сказала Илана. - Вежливо, но послал. Она так плакала.
* * *
Бряцанье оружия под окном, до самой ночи. Теперь не зеленые новобранцы, а опытные воины, я видела, как уверенно они двигаются. Поединки, и трое на трое. Ивар там с ними. Я смотрела, как он дерется с ними, как сверкает клинок в его руке, как он двигается... словно танец.
Я все думала - знает ли он?
А если знает, то что это меняет для меня, на самом деле?
--
- Ведьма! Что ты делаешь?
Лорд стоял у реки.
Я издалека помахала ему рукой и нырнула, поплыла под водой. К берегу. Я не собиралась убегать, только проверить и поплавать.
- Купаюсь, - сказала я, выходя на берег.
На мне была только тоненькая короткая сорочка без рукавов.
Лорд разглядывал меня... ничего, пусть смотрит. Значит, он все же почуял, когда я залезла в воду.
- Вода прохладная, - сказала я, стараясь не стучать зубами. - Тут так здорово. Ты не купаешься?
- Нет, - сказал он. - Тебе не стоит подходить к реке.
- Почему? Ты нервничаешь?
- Я предупреждаю, - холодно сказал он. - Держись подальше. В следующий раз, я не стану разбираться, чего ты хотела, плавать или сбежать.
- Ты уезжаешь на войну? - я подошла совсем близко, глядя снизу вверх, задирая подбородок. - А как же я?
- Ты поедешь со мной.
Я положила ладони на его живот, хотела на плечи, но достать.
- Всегда хотела побывать на войне.
- Тебе нравятся кровь, грязь и смерть?
- Нет, - сказала я, - мне нравятся доблестные воины.
Мои руки скользнули по его рукам, к ладоням. К открытой коже.
Он засмеялся.
- Хочешь попробовать, ведьма? Тебе уже рассказали?
- Ты боишься?
Лорд поймал и крепко сжал мои ладони, прямо до боли. Я прикусила губу, чтоб не вскрикнуть.
- Давай сыграем, ведьма, - предложил лорд. - Если ты сможешь перетянуть мою силу к себе, я отпущу тебя.
У меня даже дыхание перехватило.
- Отпустишь?
- Если сможешь, - сказал он.
- А если нет?
Он пожал плечами.
- Тебе нечего терять. Я и так могу взять то, что мне захочется.
Нечего терять. И все равно страшно. Я надеясь попробовать незаметно, но так... Глупо вышло.
Лорд ждал. Он провел пальцами по моим волосам, убрал их с шеи назад, чуть погладил ямочку между ключицами. Наклонился ко мне.
- Сейчас?
- Сейчас, - сказал он. - Я даже дам тебе три попытки. Готова?
Я вдохнула поглубже, собираясь с духом.
- Готова. Давай.
Три попытки - лучше чем ни одной.
Я не очень представляла, как буду это делать. Как это вообще происходит.
Любой близкий контакт.
Взять его за руку.
Лорд ухмылялся. Он, конечно, не сомневался в моих способностях, иначе бы не предлагал. Протянул мне руку. Я взяла. Попыталась сжать его руку в своих, сосредоточиться. Я даже закрыла глаза. Но ничего не происходило. Как это вообще возможно.
Я стояла. Честно пыталась. Но с каждой секундой начинала чувствовать себя все глупее и глупее.
- Ну? - лорду уже начало надоедать. - Получается? Хватит?
- Сейчас...
Не знаю, на что я надеялась. Еще чуть-чуть.
Зажмурилась, крепко сжимая его руку, представляя.
- Хватит, - он легко высвободился и одной рукой перехватил мои оба запястья. - Теперь я.
И... ох, разом закружилась голова и земля поплыла. Все лишь мгновение.
- Вот так надо, - сказал лорд. - А теперь...
Одним движением он разорвал мою сорочку, теперь я стояла голая перед ним.
Меня била дрожь, я даже сказать ничего не могла.
- Я возьму это, - сказал лорд. Подобрал всю остальную мою одежду и пошел к замку.
* * *
Полдня я просидела на берегу в кустах, не представляя, как я пойду голая, ждала ночи. Я уже замерзла почти, когда появился Ивар, взволнованный и запыхавшийся.
- Аня! Как ты?!
На ходу он стащил свою верхнюю шерстяную рубашку, протянул мне.
Захотелось спрятаться.
- Хорошо, - буркнула я, отвернулась. Даже одеться не было сил.
Он сел рядом.
- Аня... - снова начал он, но замолчал.
- У тебя нет других дел?
- Они подождут.
- Уходи, - я была зла на него, и одновременно... не знаю. - Уйди, пожалуйста, я хочу побыть одна.
