– Кто вы такой? Где Дерек и Натан? – испуганно произнесла я.
Несмотря на солидный возраст, мужчина выглядел очень крепко и подтянуто. Высокий рост, прямая осанка, широкие плечи. На висках виднелась легкая седина, что только украшала его выразительные черты лица.
Он выставил руки перед собой, пытаясь меня успокоить, и продолжил медленно наступать. Я пятилась назад, пока не уперлась ногами в деревянную спинку кровати.
– Пожалуйста, не бойся меня, – спокойно произнес он. – Я не причиню тебе вреда.
– Кто вы? – произнесла я. – И что вам нужно?
– Только твое прощение, – произнес он, и я снова увидела печальный блеск его серых глаз.
– Вы работаете на Лютера Винслоу? – не совсем поняла я.
– Этот ублюдок мертв! – импульсивно ответил он, и я резко вздрогнула, вспоминая его окровавленное тело в той таверне.
Значит не сон…
Эбигейл, прошу тебя, выслушай меня! – он остановился напротив, обеспокоенно заглядывая в мое лицо. – Ты должна бежать.
Что? Снова бежать? Зачем?
– О чем вы говорите? – я стояла напротив, непонимающе хлопая глазами. – Почему я должна бежать? Лютер Винслоу мертв!
– Не он один представляет для тебя угрозу. Здесь ты в опасности! – строго ответил мужчина.
– Здесь это где? И кто вы такой? – не унималась я, в надежде получить ответ.
– Меня зовут Азазель, – неохотно произнес он свое имя. – Я тебе не враг!
– Почему я должна вам верить? – я подозрительно смотрела на него из-под опущенных ресниц.
– Потому что я тот, кто спас тебе жизнь и еще потому…
– Я первый раз вас вижу! – перебила его я, не понимая, какие он преследует намерения.
Мужчина устало выдохнул, и сделал еще один шаг навстречу.
– На самом деле мы виделись с тобой дважды, – произнес он, наблюдая за моей реакцией. – Первый раз это произошло в доме, что спрятан в чаще леса. А во второй сегодня утром в комнате с Лютером.
– Но там не было никого кроме… – я буквально застыла на месте. Сердце почти остановилось от мысли, что пронзила мой разум, – … кроме черного волка!
Я вспомнила, где видела этот печальный взгляд и закрыла руками рот, чтобы не закричать.
– Да, – строго ответил мужчина, приближаясь все ближе. – Это был я.
– Не подходите! – произнесла я, все еще осознавая услышанное. Отступать было больше некуда.
Волк! Неужели это он?!
Стояло мне представить перед собой этого огромного черного зверя, как страх одурманил разум, подкашивая колени.
– Эби, я не наврежу тебе! – сразу же попытался успокоить он меня и остановился на месте. – Только не тебе…
47.
Эбигейл
Пульс учащенно бился в ушах, отдаваясь легким головокружением.
Я стояла напротив парализованная страхом. Меня снова загнали в угол.
– Вы оборотень! – сказала я первое, что пришло на ум.
– Да, – спокойно подтвердил мужчина, читая мою реакцию.
Но это невозможно…
Оборотней считали самыми опасными существами, что не могли контролировать свою звериную сущность. Их истребляли целыми кланами на протяжении многих веков, пока не осталось никого. Никого кроме него?
– Их не существует уже много столетий, – прошептала я, обращаясь скорее к себе, чем к нему.
– Я могу доказать…
Азазель протянул свою правую руку вперед, и я увидела, как она через мгновение стала меняться, выпуская из кончиков пальцев острые, как бритва когти.
Я чуть не закричала от страха, продолжая зажимать рот рукой. Зря он это сделал!
Паника захлестнула окончательно.
Бежать. Надо бежать!
Я резко метнулась к двери, и мужчина в одно мгновение перехватил меня, обнимая осторожно за плечи.
– Прости меня, Эби! – печально произнес он, прижимая к своей широкой груди.
Неожиданно странная волна прошла сквозь меня, и я внезапно почувствовала всю боль и досаду этого человека. Разрушающее чувство сожаления буквально разрывало его душу на части!
Как вообще со всем этим можно было жить?!
Я подняла на него затуманенный взгляд, и по моей щеке скатилась слеза.
– Ты унаследовала мамин дар, – печально улыбнулся он. – А мне так хотелось, что бы ты родилась волчицей.
– Что? – я смотрела во все глаза и не могла поверить в происходящее.
– Я твой отец, Эбигейл.
– Отец? – я смотрела на него немигающим взглядом, находясь на грани шока.
Но мужчина не врал. Я читала все его эмоции, словно открытую книгу! Видимо тоже самое со мной проделывала Зельда, когда мы приходили к ней в лавку.
Я смотрела во все глаза, а после меня словно окатило холодной водой. Я тут же отстранилась, медленно отступая назад.
– Где ты был? – прошептала я.
Слезы обиды сами навернулись на глаза. Все это время у меня был отец, родитель, а я жила в опекунстве под гнетом самого настоящего тирана!
Моя жизнь могла бы быть совершенно другой, если бы он только забрал меня. Мне не пришлось бы терпеть все эти побои, издевательства, унижения.
– Я не мог, – печально выдохнул он.
– Почему? Почему ты не мог? – я не могла это понять, не хотела.
Мне было так больно, так одиноко …
– Все это время я скрывался. Со мной ты была бы в еще большей опасности!
– В большей опасности, чем с Лютером Винслоу? Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить? Знаешь, что он со мной делал?!
Страх и паника отступили назад, оставляя место злости и непониманию.
– Когда я узнал, то было уже поздно. Ты сбежала от него, прячась в доме двух незнакомых мужчин.
– Боже, ты напал на Дерека… – внезапно вспомнила я тот день, когда волк ворвался в спальню и мой любимый получил рваную рану на плече.
– Я хотел убедиться, что ты в безопасности и что они смогут защитить тебя! – резко повысил он голос, и я сделала еще один шаг назад. – Я думал, они смогут. Но я ошибся!
– От кого защитить?
– От них… – он неожиданно замолчал и сделал глубокий вдох. – У них с Лютером был уговор.
– Я не понимаю, – испуганно прошептала я. – Кому я нужна? Я даже силой своей не владею!
– Это и не нужно. Главное, что ты инициированная и чистокровная ведьма.
Отец внимательно посмотрел на меня и я покраснела от стыда, невзирая на все чувства и эмоции, что буквально сбивали меня с ног.
– Ты, Дерек, Натан и я нужны им для проведения ритуала полной луны.
– Ритуала? – я уже ничего не понимала.
Дверь резко распахнулась и в комнату неожиданно вошла Зельда.
– Еще не разнесли мою спальню? Родственнички? – бодро поинтересовалась она, и у меня на душе возникло мимолетное чувство облегчения.
– Зельда! – я тут же подбежала к ней и бросилась на шею. – Я так рада тебя видеть! Дерек и Натан… они…
– Тише-тише, дитя! – успокаивала она меня, нежно гладя по спине. – Я все знаю!
Я по-прежнему не могла остановиться в своих рыданиях, выплескивая слезы наружу.
Слишком многое мне пришлось пережить за эти пару дней! Столько боли, обиды, отчаянья и переживаний, что казалось еще совсем немного, и я просто не выдержу…
– Твой отец прав! – внезапно серьезно заговорила она. – И ритуал полный луны отнюдь не старая легенда, покрытая мраком волчьих кланов.
48.
Дерек
Я резко очнулся от сильной пощёчины, что отдалась оглушительным звоном в ушах. Перед глазами все плыло, тело казалось пунцовым и невыносимо тяжелым. Голова разрывалась на отдельные части.
Я сидел на каменном полу в каком-то подвале, привязанный за металлические цепи к холодной стене.
Взгляд не фокусировался, все инстинкты притупились. Пришлось несколько раз мотнуть головой из стороны в сторону, что бы хоть как-то прийти в себя.
– Наконец-то ты проснулся! – донесся недовольный голос, и я тут же поднял свой затуманенный взгляд. – Я уж думал, зима наступит раньше!
– Кто ты такой? – прохрипел я, пытаясь сжать пальцы в кулак и вырвать из стены это жалкое подобие цепей.
– Меня зовут Джонатан Марвел. Я вожак стаи, что находится на юго-востоке страны, остальное тебе знать не обязательно.
