— Когда по полдня сидишь скрючившись за столом, и не такое бывает, — со знанием дела произнесла я. В современном мире пойди, найди человека без сколиоза.
— Ладно, не буду с тобой спорить, — отбилась она. — Чего я хотела? Ах, да. Манерами и этикетом заниматься с тобой буду я. Надеюсь, ты не возражаешь? — и не заметив протеста с моей стороны продолжила. — Начнём с завтрашнего дня. Ты — девочка смышлёная, много времени это не займёт. А как у тебя обстоят дела с танцами? Ты должна открыть бал вместе с князем.
— Зачем?
— Тем самым ты покажешь своё расположение к Тамиру. Это очень важно. Считай, этот бал затевается только ради этих нескольких минут. Так что с танцами?
— В детстве я ими занималась, — вспомнила былые времена. Родители ещё в детском саду отправили меня на бальные танцы. В школе пришлось бросить, но мне нравились эти занятия.
— Хорошо. Надеюсь и здесь проблем не возникнет. Что ж, — поднялась бабуля, — рада была с тобой познакомиться. Теперь я вижу, почему повелитель так за тебя уцепился.
— И почему? — удивлённо спросила я. Интересно знать, как со стороны выглядят наши отношения.
Старейшина только лукаво улыбнулась, пожелала добрых снов и удалилась. А мне осталось только думать, что она имела в виду. И пока Роксана убирала посуду, я пошла умываться. Неплохо было бы пораньше лечь спать.
"Надеюсь, теперь-то меня оставят в покое", — подумала я, выглядывая из комнаты в одном халате.
На посту, сменив Миру, стоял её брат.
— Хош, не пускай больше никого сегодня.
— Будет сделано, видящая, — с поклоном принял приказ мой рыцарь.
— Спасибо, — поблагодарив, скрылась в своих покоях. Меня ждала мягкая постель.
Глава 22
Тираид
— Рассказывай, — приказал Мире.
Рыцари нимфы после каждого своего дежурства приходили с докладом лично ко мне. Саша не скрывала своего происхождения, но и в открытую о нём не говорила. Поэтому любое её слово может сыграть с нами злую шутку или, наоборот, принести пользу.
Я вовремя позаботился, чтобы ничего не просачивалось наружу без моего ведома, окружив Сашу самыми доверенными людьми.
Мира поведала, как прошёл день видящей. Из её рассказа меня заинтересовал только один вопрос.
— Сколько времени они провели с Виктором? — хмурился я.
— Чуть меньше часа, — безэмоционально ответила Мира.
Мне это не понравилось. В груди, потихоньку набирая обороты, клокотала злость.
"Спокойно, — остановил себя, — нет повода для агрессии. Скорее всего он хотел поговорить о матери и о Земле".
— Подробности?
— Возможности узнать о содержании беседы не представилось. Командующий не позволил бы.
— Хорошо, — поднялся из кресла, отворачиваясь к окну, — можешь идти.
Через мгновение дверь в кабинет хлопнула.
За время похода я привык чувствовать власть над каждым действием нимфы. Но! Только второй день в столице, а Саша уже вышла за рамки моих планов.
"Хотя она никогда в них и не вписывалась", — заключил мозг очевидную вещь.
Сел обратно, закинул ногу на ногу, стараясь расслабиться.
Я видел её полностью обнажённой, но сегодня, в длинном платье чёрного цвета, цвета принадлежности к Тамиру, она выглядела в разы сексуальней и ещё более завораживающе. А постоянные ухмылки, что нимфа частенько адресовала мне, только добавляли ей шарму.
"Я дам тебе свободу… но в пределах моих интересов".
Саша
У любой ситуации можно найти как положительные, так и отрицательные стороны. Но в силу своей пессимистичной натуры плюсы отказывались выглядывать из-за спин огромных минусов. Так и сегодня.
С утра пораньше, стрелки часов не докрутились ещё до полдевятого, в спальню вошла Роксана и начала меня будить. На улице сыпал снежок, который подхватывали потоки ветра, разнося снежинки по белому пространству. Холл, в отличие от меня, не торопился подниматься из-за горизонта, но его свет уже окрашивал небо в более светлые оттенки.
— Старейшина велела разбудить Вас. В ближайшее время она ждёт в красной гостиной, — когда я сонным лунатиком ковыляла в ванную, прощебетала энергичная горничная и принялась заправлять постель.
— И чего этой… бабуле не спиться, — проворчала, обливая лицо прохладной водой.
Только из-за благов цивилизации, стоило приехать в чёрную столицу. Вода исправно стекает из крана, пропадая в пучине канализации. А ещё местные учёные придумали способ греть жидкость, что текла из крана. В общем, прогрессу "ура".
Зевая и потягиваясь, вышла в спальню. Роксана уже принесла новое платье, в котором видимо и ходить мне сегодня.
— Модистка прислала, пока остальной гардероб готовится, — прокомментировала служанка.
На дверце шкафа, на вешалке, висело тёмно-красное платье, что по цвету явно соперничали со свежей кровью. Лиф украшала чёрная вышивка, узкие рукава должны были доходить до запястья, а лёгкая полупрозрачная ткань прикрывала плотную чёрную подкладку. Конечно, красиво, но вызывает какие-то неприятные ассоциации. Сразу почему-то вспомнилась картина чёрного рыцаря, истекающего кровью, в мой первый на Дрике.
— А другой вариант есть? — едва дыша, спросила у Роксаны, не отрывая взгляда от платья.
— Вчерашнее в прачечной, а новых пока больше нет, — с тревогой ответила девушка.
— Я его не надену, — тело обдало жаром, всю сонливость как рукой сняло, перед глазами появились красные пятна, а сердце ускорило свой ритм.
— Почему? Красивое же? — удивилась Роксана. Но не услышав отклика, посмотрела на меня. — Миледи, вам плохо? — сделала она шаг ко мне.
— Унеси его, — остановила я её движением руки.
— Но миледи…
— Убери его отсюда! — от отчаяния крикнула я.
Роксана вздрогнула от неожиданности и через мгновение скрылась за дверью вместе с вещью, которая напомнила о том, о чём я пыталась не думать, закапав в самые недры памяти.
Буквально на ощупь пошла к кровати, потому что глаза всё ещё застилала пелена.
Кровь, стекающая по лезвию меча; стекленеющие глаза; пятна грязи на зелёном пальто…
Ногу, в икру которой всего пару месяцев назад попала пуля, прострелила боль точно также, как и тогда. Мозг хорошо запомнил ощущения разрывающейся плоти металлом. Упала, не сдержав крика, на холодный пол, сдирая кожу на ладонях. Из глаз полились слёзы…
"Это всего лишь платье!" — жутко осознавать триггер, который затащил тебя в такое состояние, без возможности что-либо предпринять.
Остаётся ждать. Только это мучительно страшно…
Темнота, узкое пространство, недостаток кислорода и крышка гроба стали последней каплей.
Тираид
После тренировки я возвращался в свои покои, чтобы смыть пот и переодеться. Вчерашняя злость спала вместе с физическим напряжением. Спарринг с Виктором принёс свои плоды.
Приняв душ и облачившись во всё чёрное вышел в коридор.
Возле комнат нимфы была какая-то суета. Горничная заламывала руки, а Хош пытался выяснить причину тревоги.
— Что происходит? — бесшумно подошёл к парочке, обращаясь к Роксана.
— Повелитель, миледи… — проблеяло это юное недоразумение и расплакалось.
Выяснять дальше я ничего не стал, а просто отодвинул девушку со своего пути и вошёл внутрь. В гостиной было тихо. Ищем дальше.
Войдя в спальню, я испытал тревогу и… жалость.
Облокотившись о кровать, в светлом халате сидела девушка, поджав под себя ногу. Слёзы текли дорожками по её лицу. Сама же нимфа не реагировала ни на что: ни на стук двери, ни на моё прикосновение. Она будто застыла, потерялась в своих мыслях.
— Саша! — встав перед ней на колени, начал трясти и пытаться растормошить девушку.
В ответ тишина и пустой взгляд.
— Возвращайся, — тревожно произнёс я, смахивая солёные капли с её лица.
Сел рядом, перетащил девушку поближе, обнял и начал неспешно укачивать.
Саша не хотела возвращаться в реальность.
