Кстати, Марьяна с Ликой не было, они сидят по домам. Я отметила, что общинники умеют держать слово.
Пока на меня никто не обращал внимание, решила пройтись недалеко. Вряд ли я сюда еще вернусь. Когда песни под топот и хлопки стихли, я решила, что достаточно далеко отошла и облокотилась на стену.
— Ой, не начинай ты свое мокрое дело. Не хочешь танцевать, уступи мне. Я там произведу фурор.
— Да, не сомневаюсь.
— Дай крылья размять, пока потолки высокие. Все равно бездельничаешь.
В пещере появилась жемчужная драконица, которая важно потянулась и поточила когти о каменную стену. Затем настороженно замерла.
— Чуешь?
— Что, опасность?
— Не-е-е. Сейчас увидишь.
Из-за поворота появился запыхавшийся Рик. Причем вместе с Хрумом.
Хорошо, что я — не я. А то я все равно дар речи потеряла. Клио уселась на попу, обвив себя хвостом и склонила голову на бок. А я спряталась в самый дальний угол ее сознания, на что она только фыркнула.
После непродолжительного ступора Рик заговорил.
— Я вас узнал! Я выражаю вам огромную благодарность за спасение наших жизней, мы в неоплатном долгу перед вами. Вы можете в любой момент обратиться ко мне лично или любому представителю моего рода. И в вашей просьбе не откажут.
Потом Рик начал принюхиваться. Он задумался.
— Могу я вас увидеть в другом облике?
Клио положила голову на лапки и печально вздохнула, поняв, что я затаилась.
У Рика проступили драконьи черты. Он опять принюхался.
— Ясно-о-о. Феррит, как сразу не понял, — Рик широко улыбнулся.
– А вы случаем не видели здесь очаровательную девушку по имени Мари?
Я не поддалась, Клио все еще оставалась собой.
— Я хотел этой прекрасной девушке признаться в своих чувствах и кое-что отдать, так как эта вещь может принадлежать только ей одной. — Мариша Ротенгард! — Рик опустился на одно колено и запустил руку в Хрума. На его лице проступила задумчивость, сменившись растерянностью.
— Ладно! Тогда план номер два, — натянуто улыбнулся, поднявшись. — Мари, а мне жить негде. Приютишь? Ненадолго. Деньги у меня есть, я замок построю с высокими сводами, и безмагичными технологиями. У тебя территория большая. Продашь кусочек? Рядом с поместьем. Кстати, я там твою родню отправил в столицу под арест. Не злишься?
Я мигом обратилась.
— Мари, прекрасно выглядишь! Пойдем свадьбу праздновать.
Не, ну как это называется, стоит тут, как будто ничего не произошло. А я… В шоке.
— Что случилось?
— Твои родственники нарушили новый закон, они хотели выкрасть представителей малого народа. Когда я прибыл, Фирс с Лиром уже их повязали, мне осталось только закинуть их в столицу вместе с портальщиком.
— А почему жить негде?
— Я сбежал. Отец разозлился.
— А-а-а? — Я настолько растерялась, что связных слов не нашлось.
— Тебя не потеряли? Пойдем, я тоже хочу поздравить молодых и с главой побеседовать.
Мое отсутствие и не заметили. Только когда мы уже близко подошли, стали удивленно смотреть на Рика.
Рик сразу направился к отдельно стоящему старшему поколению, где находился глава общины.
Объявили следующее состязание, нужно было пройти импровизированную полосу препятствий и завладеть красивым плетеным венком на финише. Когда уже почти был определен победитель, Рик смазанной тенью метнулся, забрав венок из-под носа участника.
— Мари, это тебе, потанцуем?
— Конечно, ты же победил.
Не признавать же, что я тоже хочу потанцевать. Я млела в объятиях Рикъявира. Под тихую песню о любви. Захотелось, наконец с ним поделиться всем, что я хранила в тайне. Тем более, он уже многое сам узнал. Я тихо начала свой рассказ, про девочек, про свой дар, про Клио, потом Рик увел меня прогуляться, а я все говорила и говорила. И про богиню рассказала. Не смогла только признаться в своих чувствах.
Рик крепко меня обнял.
— Я рад, что так случилось. Теперь моему не в меру прозорливому родителю никуда не деться.
— Ты о чем?
— Я о нас.
— У тебя невеста есть! — наконец выпалила невысказанное.
— Да? Ты ее видела?
— Мне что, делать нечего?
— Вот и я не видел, даже не знаю, кто это может быть. Точнее знаю, что ей можешь быть только ты. Мой свет, моя душа. Моя половинка, без которой мне никак. Ты меня разбудила настоящего. А быть прежним мне уже не хочется, так что извини, выбора у тебя нет, я к тебе прилип намертво. Все же смею надеяться, я не так плох. Мари?
Я опять потеряла дар речи и связные мысли. Меня отвлек Хрум, просьбой скорее его забрать и спрятать подальше.
— Хрум живой, отдай мне его, он тебя боится почему-то. И покормить его нужно, — резко сменив тему, сказала я.
— А чем он питается?
— Эликсирами в основном, вместе с бутылочками. А если нет, то полудрагоценными и драгоценными камнями, желательно с магией.
— Да?! Подожди, родная, мы на пару минут с ним отойдем и я тебе его верну.
ЭПИЛОГ
Я каждый раз смеялась, когда Рик рассказывал, как Хрум схрумкал его родовые браслеты. И как потом он уговаривал его их вернуть, чтобы сделать мне предложение по всем правилам. Причем абсолютно не слыша артефакт, Рик браслеты вернул.
В итоге предложение Рик сделал при всей общине, сразу после того, как мне в лоб прилетел букет невесты. И я немного оглушенная и дезориентированная согласилась. О чем и не жалею. После моего согласия, Рик был всегда рядом. Он говорил мне комплименты и рассказал, что потерял покой уже давно, как только увидел меня в столице. А я все еще не верила в происходящее.
Выходили мы с нижнего яруса вместе с несколькими общинами, готовые к переменам.
Нас встречали. Встречала толпа любопытных, делегация двуипостасных и вездесущие писари с записывающими кристаллами. Поэтому Рик не преминул воспользоваться этим моментом и вышел со мной за руку, нарочно демонстрируя наши браслеты.
Его отец только покачал головой, смиряясь, а мама лучилась улыбкой.
Потом была наша свадьба, Рик все же смог на ближайшее десятилетие откреститься от возложенных на него обязанностей. Поэтому свадьбу мы провели не в столице, а уединенно, на ставших мне родными землях, гостей было не много. Только самые близкие. С моей стороны семья Юлы и мои девочки. У Рика гостей было немногим больше. В итоге мы сбежали и со своей свадьбы.
Рик приготовил сюрприз, он показал мне очень красивое место в горах с кристальной чистоты озером. Он успел построить там беседку и небольшой уютный домик, для нас двоих.
— Рик, я должна признаться.
— То, что ты от меня без ума?
— Да, и это тоже, прости. Я боялась тебе ответить на признание, я не могла поверить, что действительно тебе нравлюсь, что это не игра. Боялась, ты посмеешься надо мной, — я преодолела свой страх и недоверие и наконец высказала то, что давно жгло язык.
— Не извиняйся, я все понимаю.
Призналась, что я очень счастлива рядом с Риком. И что с бывшим мужем меня ничего не связывало и никакой брачной ночи не было.
У Рика было непроницаемое выражение лица. И если бы я не видела блеск его глаз, не слышала, как удовлетворенно рычит дракон и чуть ли не пританцовывает от счастья, я бы подумала, что ему все равно.
А потом его маска все же дрогнула, и Рик довольно улыбнулся. Он приподнял мой подбородок, подарив нежный поцелуй, который постепенно перерос в наполненный страстью и жаждой обладания.
А потом мы соединились в водовороте своих чувств. Как два потока, несущие свои воды с разных концов мира, преодолев время и расстояние, стали одной рекой, уже навсегда, нас никому не разделить, какие препятствия бы ни ждали впереди.
Драконы тактично ушли вглубь сознания, давая нам время узнать друг друга, познать удовольствие от близости тел. Извечный танец любви в едином ритме сердец, в одном дыханье на двоих.
Конечно, родители Рика приняли наш союз, мне приходилось часто бывать при дворе, но нам с мужем, это обоим было в тягость. Он иногда говорил, что уже пресытился дворцовой жизнью на сто лет вперед.
