– Не положено нарушать прямой приказ повелителя, – важно произносит один из них.
– Тем более наследнику предателя… – с презрением начинает говорить второй, но замолкает, когда Ворлиан дотрагивается до его лба кончиками пальцев.
Второй воин вытаскивает меч, но ничего не успевает сделать.
Ворлиан двигается молниеносно. Его движения четкие, отточенные. Он не касается второго, но магический всполох попадает точно в цель, свалив с ног воина.
– Прекрасно, – скептически говорю я, осматривая два обездвиженных тела, перегородивших проход в бальный зал. – Это выглядит совсем не подозрительно. Нельзя было сделать это чуть позже? И что значит «наследник предателя» …
– Не волнуйся, они проспят достаточно долго и ничего не вспомнят, – не дает мне договорить черный дракон, хватает одного из воинов подмышки и перетаскивает его к открытой двери на небольшой балкончик.
Такая же участь ждет и второго моего охранника. Перетащив их на балкон, под моим изумленным взглядом, Ворлиан закрывает дверь, наложив какое-то заклинание и, чтобы уж наверняка, закрывает плотный портьер.
– Ты свободна, моя госпожа, – насмешливо произносит дракон, изображая подобие уважительного поклона. – Куда теперь?
Сейчас бы еще избавится от Ворлиана и я, действительно, свободна в передвижении. Вот только провернуть такой же трюк как черный дракон, я не смогу. Да и страшновато идти в темницы одной. Там тоже, наверняка, охрана. А вдруг не пропустят.
– Мне нужно в темницу, – признаюсь.
Черная бровь дракона ожидаемо изгибается от удивления. Вижу по лицу Ворлиана, не одобряет он такие “прогулки”, но отговаривать не стал.
До подвальной части замка добираемся без проблем. Многие драконы сейчас на ужине в главном зале. Слуги тоже, наверное, празднуют на кухне. Но у входа в темницу все-таки есть охрана. Всего один воин, но и он может стать помехой.
Я уже думала, Ворлиан поступит с ним так же, как с приставленной ко мне охраной. Но он исполняет новый фокус. На ладони дракон формируется магический сгусток, похожий на облачко, а затем он сдувает его и тот летит в сторону охранника. Оседает на его голове. Мужчина не заметил магического вмешательства, только потряс головой, и взгляд его немного туманится.
– Эй, кто здесь?! А ну стоять! – вдруг срывается он с места.
Вход остается свободным.
– Прошу, – галантно пропускает меня вперед дракон.
Пожалуй, одного “спасибо” будет мало. Надо подумать, как отблагодарить Ворлиана за помощь. Без него я бы не ушла даже из зала. Это он придумал прикинуться больной. А без его магии я бы точно не обошлась. Я, конечно, тоже кое-что могу, но не так легко и играючи это делаю. Даже обидно за себя.
Хотя сейчас у меня будет возможность проверить свой потенциал.
– Зачем тебе этот заключенный? – любопытствует дракон, когда мы подходим к нужной камере.
Желтый свет факела освещает только коридор, и я с трудом разглядываю фигуру управляющего в темноте камеры.
– Я думаю он проклят, – не скрываю от дракона. – Глория ничего не заметила, но она могла ошибиться. Хочу проверить.
Первым делом достаю из потайного кармашка пузырек со снадобьем, которое Беата передала еще перед ужином.
– Не заметила? – удивляется Ворлиан, хмыкает как-то странно, но больше никак не комментирует. – Ладно, и что ты собираешься делать. Проклятие ведьм видят только ведьмы. Но хватит ли у тебя сил его снять?
– Мне хотя бы его ослабить, – признаюсь я. – Хочу знать, что известно ему.
– Тогда тебе можно просто попробовать увидеть то, что видел он за последние дни.
– И как это сделать?
– Загляни ему в глаза и попробуй, – пожимает плечами мой сообщник.
Легко ему говорить… Но я попробую.
Подхожу к прутьям и обхватываю пальцами холодный металл.
Мелрой заметил нас еще раньше и сильнее забился в угол. Но я не теряю надежды.
– Господин Мелрой, – окликаю мужчину.
Слышу, как он бормочет что-то, но ни слова не разобрать. Он горбится и прячет лицо за длинными свалявшимися в сосульки волосами.
– Подойдите, пожалуйста, – прошу как можно мягче.
Не сразу, но мужчина подбирается ближе к решетке. Еще ближе.
– Я хочу помочь вам. Но вам нужно подойти поближе.
Мелрой подходит, но стоит ему заметить Ворлиана, пытается сорваться с места и снова зажаться в углу.
– А ну стой, – Ворлиан протягивает руку между решетками и хватает управляющего за горло, не позволяя ему снова спрятаться. - Давай, действуй, пока я его держу.
Дважды мне повторять не нужно.
Что делать я не знаю. Магия – штука тонкая, и по большей части я действую по наитию, интуиции.
Прислушиваюсь к внутреннему чутью. Оно сегодня не особо откликается. Так что я решаю для начала проделать тоже, что и в прошлый раз, попытаться нащупать след чужой магии.
Не сразу, но у меня выходит, золотистые следы, складываются в причудливый узор, который отражается где-то в глубине маленьких черных глаз управляющего.
Всем существом я ощущаю, именно они изменили разум мужчины. Пытаюсь дотянуться своей магией, она тянется словно серебристая нить, но до золотого следа никак не доберется. Тот словно убегает.
– Только не говори, что все было зря, – слышу нетерпеливый голос Ворлиана.
– Нет, я не ошиблась, – говорю, теперь нисколько не сомневаясь. – Только не понимаю, как все исправить. Ладно… Держи его крепче.
Достаю снадобье, приготовленное Беатой. Дрожащими пальцами откупориваю пробку. Повезло, что Мелрой, пытаясь вдохнуть поглубже, держит рот открытым. Мутная, серо-зеленого цвета жидкость для меня ничем не пахнет.
– Что за дрянь? – морщится Ворлииан. – Похоже на отвар Яснолиста.
Смотрит на меня каким-то подозрительным взглядом и добавляет:
– А не такая ты и дилетантка в ведьмовском деле, как я думал. Или ты специально прибеднялась?
– О чем ты? – спрашиваю, нахмурившись, потому что совершенно не поняла, о чем он.
Мелрой давясь заглатывает зелье, кашляет так сильно, что Ворлиан вынужден ослабить хватку, а потом и вовсе отпустить, когда тот начал краснеть. Дракон не отпустил, перехватился за тряпки у горла управляющего.
– Яснолист – редкое магическое растение, ослабляет волю и наведенные чары. Где ты его раздобыла?
Хороший вопрос, хотела бы я тоже знать на него ответ. Увы, его нужно задавать не мне. Но хорошо, что я знаю кому его задавать. Кое-кого ждет допрос с пристрастием.
– В саду, но там больше нет, – отмахиваюсь, во избежание новых вопросов. Но их не последовало.
Управляющий перестал кашлять и издавать странные звуки. Взгляд его будто прояснился, и я снова попыталась нащупать следы проклятия.
На этот раз получилось быстрее, а чужая магия стала тоньше, и не пыталась спрятаться от меня.
Ухватилась за нее и потянула, серебристая нить вплелась в золотую. Вложила в эту нить еще силы и мысленно приказала – уничтожить следы проклятия.
Не зразу, но у меня получилось. Золотой след стал рассыпаться за считанные секунды.
Но в последний момент что-то пошло не так…
Мелрой вдруг стал задыхаться вокруг его головы закружились золотые вихри. Его затрясло будто в припадке.
– Что происходит?
Испугавшись я потеряла контроль над магией и отпустила след.
Ворлиан все еще пытается удержать управляющего, но он дергается и выгибается. В конце концов, изношенная тряпка, которая одета на нем, не выдерживает и рвется.
– Мерзкие демоны, – ругается дракон. Но ничего поделать не может.
Мелрой падает на пол. Мне страшно смотреть на дальнейшее. Но я все же замечаю, как из его рта вытекает кровь, глаза будто вот-вот выпадут.
Не в силах смотреть отворачиваюсь. Внутри застревает крик ужаса, я накрываю рот ладонью, но не могу закричать.
– Он сейчас умрет, – озвучивает мои мысли Ворлиан. Его зрелище не пугает так, как меня. Но по голосу чувствую, что дракон нервничает. – То, что ты пыталась снять, оказалось сложнее твоих навыков. Ведьма подстраховалась. Ты уверена, что он знал что-то важное?
