– Но мы не будем этого делать, – напоминаю ему, чувствуя, как ледяной взгляд темнеет и мне это совсем не нравится. Появилось чувство, что сейчас повелитель сильно сомневается в этом и готов сподобиться нетерпеливому Айрону и проверить меня. Пусть более мягким, если так можно выразиться, способом. – Вы мне обещали и…
– Брось, Марианна, ничего я не стану делать. Эти дикие способы поиска избранниц… – черты лица дракона ожесточились пальцы сжались в кулаки. – Считается, что они подарок богов. Тебе предназначена одна единственная, она делает тебя сильнее, дает здоровое потомство. – Перечисляет он, не стараясь скрыть презрение в голосе то ли к богам, то ли к избранницам. – На самом деле драконы попросту лишены выбора. А без драконьего оракула мы как слепые котята.
Признаться, мне не нашлось что сказать на это. Я лишь могла представить какого драконам. Меня тоже почти не спрашивали, сделав повелительницей, но я все еще могу что-то поменять.
– Мне тоже жаль, что у драконов все так… Сложно устроено.
И это я вполне искренне. В противном случае, драконы бы так и не появились в долине. Не было бы этого глупого гномьего брачного обряда…
– В наших силах это изменить, – воодушевленно говорит Вейрон, поднимаясь с места, на мой недоумевающий взгляд он поясняет. – Надо только найти драконий оракул, после этого я найду способ как драконам находить избранниц без него или вовсе обходиться без них.
– Разве такое возможно?
Что-то в голосе дракона меня напугало. Уж слишком кровожадным, и даже капельку безумным, стал при этих словах его взгляд.
– Все возможно, стоит только захотеть.
– Я думала, ты хочешь найти свою избранницу?
– Да, конечно, хочу, это вопрос жизни и смерти. Но и решение этой проблемы я хочу найти уже не для своего поколения, и даже не для следующего.
Тема разговора мне уже не нравится. Вейрон явно что-то задумал, и несмотря на его откровенность, что-то не договаривает. Пожалуй, это ведьмовское чутье.
Видимо, Вейрон быстро осознал, что сказал слишком много. Потому что тему разговора резко сменил.
– Завтра прибудут гости из Колдерона, бывшие король и королева Даринии вместе с представителями клана Золотого клыка. Я думаю, ты прекрасно понимаешь зачем. Завтра нужно сыграть счастливую супружескую пару. Я сомневаюсь, что за этим может стоять королевская семья, их хорошо проверили, они принесли клятву верности. Но всегда можно найти способы обойти клятву. Гномы этого вовсе не делали. Так что едут к нам с добрыми намерениями весьма условно. Будет непросто.
– Я понимаю.
Показать, что у нас все хорошо, не так уж и сложно. Главное, чтобы в спальню к нам никто не заглядывал.
– Хорошо, готовься к приему, – дает позволение дракон, я киваю в ответ, но отпускать он меня не спешит.
– Это все?
Поднимаюсь с места и поправляю складки на платье. Как бы мирно не прошел наш разговор, мне уже хочется уйти и просто побыть одной, переварить случившееся.
– Постарайся больше не делать глупостей.
– Глупости? – уточняю на всякий случай, о чем он. Стало обидно. Ведь все было не зря!
– Как еще назвать выходку, в которой ты необдуманно рисковала собой?
Подавив желание поспорить выдыхаю. Я не ждала благодарностей. Но все же “глупости” мои принесли определенный результат.
Кстати, об этом. Я ведь так и не рассказала Вейрону, что видела.
– Так называемые глупости, как ты говоришь, были весьма плодотворны, – излишне самодовольно заявляю, пользуясь тем, что дракон так и сидит в кресле, смотрю на него сверху вниз.
– Тебе удалось что-то выяснить? – тут же интересуется Вейрон.
Киваю, не сдерживая улыбки.
Но в следующую секунду, пытаясь открыть рот, чувствую на губах невыносимый обжигающий жар и не могу их разомкнуть.
– Что такое, Марианна?
Не знаю, что заставляет Вейрона насторожиться. Мой взгляд или что-то еще, но он резко поднимается с места, опрокидывая свой стул. Оказывается, рядом со мной и обхватывает ладонями лицо.
– Что с тобой? Говори! – требует он от меня невозможного.
Его взгляд скользит по моим губам, крепко сжатым и Вейрон приближается ко мне еще ближе, нависает надо мной, словно собирается поцеловать.
Но поцелуя так и не случается. Вейрон обхватывает ладонью мой затылок, предотвращая любое отступление.
– Это печать молчания, так ведь? – зло шепчет он. – Ведьма добралась до тебя.
Меня почти трясет от страха и бессилия. Он все понял. Но не знал главного. Того, что ведьма хочет заставить меня сделать. А я не могла этого сказать. Даже дурацкое клеймо, рисунок которого мог как-то помочь в поисках, я не могла описать.
– Когда? Как… Зачем?
У дракона много вопросов, но ни на один я не могу дать ответ.
Вейрон отпускает меня, и я чуть ли не падаю на пол потеряв его крепкие руки в качестве опоры. Внутри меня все переворачивается, сердце стучит. Отчаянно хочу ему все рассказать, но чужая магия заставляет только плотнее сжать губы. Это сопротивление дается мне тяжело. Удары сердца отдают в виски, воздуха не хватает, на глазах наворачиваются слезы бессилия.
Меня разрывает изнутри от желания сказать все, а магия печати молчания словно выжигает душу, лишает воздуха, который я пытаюсь втянуть носом.
Заметив, что я едва стою, Вейрон обнимает меня, удерживая за плечи.
– Марианна, тебе нужно успокоиться, – говорит дракон обманчиво мягким тоном, я чувствую как его руки на моих плечах напряжены. В светлых глазах бушует пламя. – Иначе печать молчания убьет тебя. Не пытайся сопротивляться. Вообще, ни о чем не думай… Марианна!
Мое имя Вейрон почти рычит. Я догадываюсь почему, наверное, выгляжу я не очень. Перед глазами от нехватки воздуха заплясали цветные пятна. Если бы дракон не держал меня, я бы точно упала.
– Пожалуйста, попытайся расслабиться и дышать, – снова берет себя в руки дракон.
Увы, у меня ничего не выходит. Видимо, я слишком сильно желала все рассказать, теперь непросто вытравить эту мысль из головы. Отвлечься бы на что-то. Но я не могу, глядя на Вейрона я только и думаю о том, что должна сделать.
Единственное, что мне удается сделать это покачать в стороны головой.
– Не можешь? Ладно, хорошо… – бормочет обеспокоенный муж. – Тогда мне придется помочь тебе. Только не сопротивляйся.
Я не успеваю даже подумать, как именно дракон собрался мне помогать. Ладони Вейрона гладят мою спину, волосы. Его лицо застывает в нескольких миллиметрах от моего. А губы касаются моих, плотно сжатых.
Это не похоже на поцелуй, но все же это он. Я чувствую ласку чужого дыхания, мягкие, но требовательные губы повелителя драконов. Его руки на своем теле, они гладят, успокаивают и отвлекают. Сердце замирает на миг, внизу живота что-то переворачивается от осознания происходящего.
Вейрон, мой фиктивный муж, целует меня.
Да что происходит?!
Подумать я не успеваю. Мои губы вдруг приоткрываются навстречу мужским. Глоток свежего воздуха слишком короткий, потому что Вейрон, почувствовав, как мои губы расслабились, целует с новой силой. По-настоящему и глубоко. Так, что выбивает дух и теперь дышать тяжело уже вовсе не из-за активировавшейся печати молчания.
– Подействовало, – выдыхает дракон, оторвавшись от моих губ.
– Что? – совершенно не понимаю что происходит. Ноги ватные, голова кружится, а сердце стучит как сумасшедшее.
– Получилось тебя отвлечь.
Смотрю в глаза мужу и чувствую, как и без того красные щеки полыхаю с новой силой. Он все еще меня крепко обнимает и скользит потемневшим взглядом по моему лицу.
Я чуть было не спрашиваю, от чего потребовалось меня отвлекать, в голове творится что-то странное, все мысли улетучились. Но я быстро пришла в себя. Развивать тему печати молчания больше не стала, хватило. Да и было, о чем подумать.
Чувство вины вытравило романтический флер поцелуя. Перед глазами всплыло лицо жениха, его осуждающий взгляд. Я мгновенно чувствую себя предательницей.
