Животных в клетках со дня моего последнего визита, к счастью, меньше не стало. Это хоть немного, но радовало. Все были заперты на замок, но связка ключей висела тут же на стене. С десяток ключей. Я перебирала каждый, пытаясь подобрать нужный, старалась не думать о потраченном времени. Зайцы, пушистые комочки, вжались в прутья, глядя на меня испуганными глазами-бусинами. А едва я открыла дверцу, стремглав бросились прочь. Бон крутился рядом, не отходя от меня ни на шаг. Последним оказался большой черный дог, он лежал в своей клетке почти неподвижно, разве что внимательные глаза следили за каждым моим движением.
Последний замок сдался без боя. Но я все равно то и дело оглядывалась, боялась, что Мэт и Хью вернутся в любой момент. Дверь легко отворилась, без скрипа или лязганья. Про себя я тут же отметила, что это плохой знак - часто открывали. Дог даже не пошевелился за все это время.
- Ну что же ты, хороший? Выходи, - я подошла ближе к псу, медленно, чтобы не напугать. Кто знает, как тут над ним, бедолагой, успели поиздеваться. Дог и не думал нападать. Он благодарно ткнулся горячим носом в мою открытую ладонь, но с места так и не поднялся.
Сам не дойдет точно. И бросать не хочется, оставлять на произвол судьбы. По маленькой комнате я заметалась сама как раненый зверь. Должен же быть выход, хоть какое -то решение.
Когда было плохо Килану, я его перенесла в дом в старом отрезе ткани. В случае с несносным Вестером это, быть может, было больше из соображений брезгливости, а с догом, который гораздо крупнее лесного кота, должно было помочь.
В углу было несколько старых деревянных ящиков. Тряпок там, увы, не оказалось. Попыталась поднять один из них. Сносно, но с догом внутри точно далеко не унесу.
- Р-р-р, - затарахтел Бон рядом с деревянной паллетой.
Я привыкла доверять своей интуиции, а уж чутью Бона тем более. Под деревянным импровизированным настилом оказался люк. К небольшому замку на нем легко подошел один из ключей моей увесистой связки.
Внизу было темно, в небольшом пятачке света виднелся только обрывок лестницы, уходящей вниз. Не видно ни зги, да и не слышно в общем -то ничего. Разве что небольшой шорох, который можно легко объяснить сквозняком.
Лезть туда не было никаких видимых причин, вот только я это я и вдобавок центнер нездорового любопытства и тяги к приключениям на пятую точку. Я сомневалась, что живодеры спрятали в подвале ещё каких-либо животных, но если был хоть призрачный шанс спасти еще кого-то, я не могла сидеть сложа руки.
- Бон, - первым делом я обернулась к своему верному другу. - Мне нужно проверить, что там. Ты со мной пойти не сможешь, - я то ли уговаривала пса, то ли отдавала команду. - Тем более, мне понадобится твоя помощь.
Бон повертел головой по сторонам и завилял хвостом. В отцовском гараже, который я когда-то благополучно приватизировала под собственную мастерскую, мой помощник таскал для меня гаечные ключи и ящик с инструментами. Здесь же обстановка к такому не располагала. От того дружок и не понимал, что от него требует хозяйка.
- Ты должен уйти, малыш, - пес навострил уши и зарычал, ему совсем не нравилось, что я говорила. - Беги, приведи помощь.
Пес в нерешительности переминался с лапы на лапу и тогда я решилась пойти на крайние меры. Схватила первую попавшуюся пустую бутылку, коих тут было в избытке, и бросила ее в Бона. Не ожидая от меня такой подлости, пес даже не успел увернуться. Тогда я схватилась за новый снаряд, показательно замахнулась им что было сил. Бон подскочил на лапы, поджал хвост и прижал уши к голове. Теперь я бросала бутылки рядом, нарочно стараясь промахнуться, но заставив его тем самым уйти. Медленно, шаг за шагом, недоверчиво оглядываясь на меня, Бон подошел к двери, а затем засеменил прочь.
Только когда пушистая холка верного друга скрылась из виду, я позволила себе расплакаться. Прости меня, мой любимый Бон, так было нужно. Если я еще могу снискать прощения у хозяев этого логова, то собаке точно не сдобровать. Бона вообще не следовало брать с собой.
Подхватив единственную керосиновую лампу, я нерешительно остановилась у люка. Из небольшого темного зева тянуло сыростью, воздух казался затхлым и спертым. Набравшись смелости и сделав глубокий вдох, я стала спускаться.
Поначалу мой скудный светоч не выхватывал из темноты ничего интересного. Старые стены, облупившаяся штукатурка, местами наружу пролазила зеленая плесень. Потолок в подвале был невысоким. Я и сама могла выпрямиться во весь рост с большой натяжкой, временами рискуя набить себе шишки. Сразу в углу, у лестницы, громоздились друг на друга деревянные поддоны. По их обветшалому виду было понятно, что забыли их тут достаточно давно.
На первый взгляд ничего необычного. Может и зря я затеяла эту игру в супер -спасителя.
- Булочка? - тихий шепот за моей спиной заставил меня забыть как дышать.
Нет-нет-нет. Это не может быть правдой.
В противоположной стороне было несколько самых настоящих камер, не тронутых ржавчиной или плесенью. Они смотрелись здесь чужеродно, но в суровой реальности имели место быть. И в крайней их них, прижавшись вплотную к стальным прутьям, стоял Килан.
Глава 28
- Что ты здесь делаешь?! - я подскочила к решетке, даже не заметив как под ногами удивленно пискнула толстобрюхая крыса.
- Я мог бы задать тебе тот же вопрос, - Килан иронично улыбнулся и тут скривился, словно от боли.
Вестер выглядел потрепанным, а из-за скудного освещения и вовсе на жильца был не похож. Одежда были местами порванной, грязной и висела на нем, как на скелете. Круги под глазами, рассечение на лице. Жалкое зрелище. Душа разрывалась на части от противоречивых желаний. Хотелось утешить, коснуться, ободрить и ругаться, биться в истерике за то, что он позволил такое с собой сотворить. Вместо этого я застыла напротив, робко протягивая руку сквозь решетку. Вестер коснулся моих пальцев, перехватил мою руку. И уже через миг мы самым невообразимым образом крепко обнимались, не взирая на стальную преграду между нами.
- Как давно ты тут? И как тебя угораздило вообще? - сдержаться не получилось и я дала волю эмоциям.
- Давненько, - хмыкнул оборотень, ловко перехватывая мои ладони, потому как я твердо вознамерилась вытрясти с него всю правду. - Приблизительно двадцать тысяч капель с ржавой трубы, - отшутился он. Откуда только силы на это берутся?
- Но как?!
- Шел вызволять принцессу, да дракон оказался не по зубам. Или я ему, вот и маюсь тут.
Я тяжело вздохнула, поняв, что вразумительных ответов от Килана сейчас точно не дождусь. Устало прикрыла глаза, склонясь ближе. Мы стояли около минуты, молча, лишь соприкоснувшись лбами и не разнимая рук.
- Мне сказали, что ты ушел. Я думала, ты в Вольнице... Не зря почувствовала что -то неладное, когда узнала, что ты там даже не появлялся. Если бы я только знала.
- Ты бы ничего не могла исправить, булочка, - мягко перебил меня кот, заправляя мои выбившиеся пряди за ухо. - А разделить с тобой свою скромную обитель я не горазд.
Браваду оборотня я не разделила, только хмуро взглянула на него исподлобья. Килан же продолжил:
- Из Дарбурга я сбежал в тот же вечер. Хотел догнать, сказать, что передумал, что готов уехать вместе, а там будь, что будет. Но посчитав это малодушным порывом, понесся в противоположную сторону. Чем дальше убегал, тем хуже мне становилось. На луну хотелось выть, когда внутренности все словно скручивались в узел. Возвращался и становилось легче. Пробовал снова и возвращался, как побитый щенок, поджав хвост. Тогда решился найти тебя, разобраться...
- Человека в столице? Проще иголку в стоге сена найти, как тебе удалось? Нашел адрес у моих родителей?
- На удивление очень легко и даже без сторонней помощи. Я чувствовал себя компасом, где ты была моим персональным севером. В любое время дня и ночи, в любую погоду, я чувствовал верное направление.
