Я хотела возразить, сказать, что уж точно не собираюсь никуда шагать вместе с ним, но… не смогла произнести ни звука. Во рту пересохло, а в горле появился предательский комок, который мешал дышать. Мне вдруг тоже безумно захотелось коснуться его щеки, зарыться пальцами в багровое пламя волос, утонуть в зеленых глазах, и…
Негромкий стук в дверь вдруг разрушил эту странную магию.
- Кажется, пришла твоя подружка, - буркнула я, все еще пытаясь избавиться от наваждения.
Молчание. Я смотрю вниз, на свои руки и пытаюсь унять бешено стучащее сердце. Пауза наполнена осязаемым напряжением, воздух между нами почти искрит.
Стук в дверь повторяется, уже более настойчиво и нервно.
- Кузина неплохо знает лечебную магию, - наконец поясняет Веррен и поднимается с кровати, чтобы открыть дверь. - Она тебе поможет. Отдыхай.
Напряжение немного спадает, но я все равно нервно прикусываю губу.
О, да! Особенно эта драконица горит желанием помогать попаданкам без роду-племени, которые посягнули на ее драгоценного братца.
За дверью действительно оказалась Айна. Брюнетка сменила роскошный черно-серебристый наряд на простое зеленое платье. Только вычурная прическа с жемчугами напоминала о прошедшем дне.
За спиной девушки я вдруг увидела Магду и служанку, которая тащила корзинку со склянками и коробочками.
Алхимик как всегда выглядела слишком жизнерадостно, но ее присутствие тут же добавило мне спокойствия и уверенности. Пожалуй, немного придурковатого оптимизма мне сейчас и не хватало. Сейчас бы еще Лиама в компанию с его дохлой лошадью и был бы полный комплект.
- Думаю, мы и сами справимся, - кивнула брюнетка Веррену. - Или ты хочешь присутствовать?
- Нет, ты явно лучше знаешь, что делать. Спасибо за помощь, Айна.
- Ладно уж, братец…
Веррен вышел, напоследок коротко кивнув и бросив на меня быстрый взгляд.
Магда тем временем деловито расставила на подносе принесенные склянки и флаконы, в одном ей понятном порядке. Айна отошла к камину и молча уставилась на медный подсвечник, нетерпеливо постукивая по глянцевым изразцам длинными ногтями.
Служанка помогла мне освободиться от лохмотьев, в которые превратилось платье, а я молча смотрела за тем, как алхимик смешивает какие-то порошки, доливает снадобья из склянок и что-то перетирает в большой ступке.
Завораживающее зрелище! И это позволяло хоть немного отвлечься от неприятных болезненных ощущений, когда приходилось стягивать с тела остатки платья. Наконец, служанка смочила мягкую тряпку в воде и приложила к моим ногам.
Я заорала от боли: ожоги будто воспламенились заново.
Девушка испуганно отшатнулась.
- Ох, ты ж, безголовая! - окрикнула ее Магда. - Кто ж тебя просил, а?! А я тут на что стою, стену подпирать?!
Содержимое черного пузырька смешалось с водой и вспенилось неожиданно красной пеной. Теперь, когда тряпка коснулась ран, по ногам всего лишь пробежали мелкие иголочки, которые можно было терпеть.
Еще одну склянку с подозрительной бурдой мутного желто-серого цвета пришлось выпить под неподкупным взором алхимика и съесть какую-то пилюлю по вкусу похожую на борщ. Такой концентрированный и, кажется, с чесночными пампушками.
Подошла Айна, присела рядом на кровать.
Брюнетка взмахнула кистями, словно стряхнула воду с пальцев, нахмурилась и вдруг остановила взгляд на моем животе.
- Надо же…
Я тоже скосила глаза вниз и удивленно замерла: старого шрама как не бывало! Черт возьми, как это?! Я вся в ссадинах, синяках и ожогах, но то, что было со мной последние два года - бесследно исчезло.
Надеюсь, больше там ничего лишнего не восстановилось? Терпеть не могу сюрпризы! Точнее, лучший сюрприз тот, который тщательно запланирован.
Драконица вновь хмыкнула что-то непереводимое под нос, но комментировать не стала.
На кончиках ногтей девушки вспыхнули изумрудные огоньки. Она взмахнула рукой, выводя в воздухе изящный узор из зеленых линий, зигзагов и колец. Мою кожу охватило слабое зеленое сияние.
Уж не знаю, как там работали эти зелья, а может все дело в магии, но спустя пару минут действительно стало легче. Ушла тянущая боль в суставах, порезы стали чесаться и затягиваться на глазах, ожоги… все еще болели, но это стало возможно терпеть.
- Видишь, как все сложилось, - Айна все-таки не смогла держать лицо при плохой игре. - Ты все-таки не смогла дать ему то, на что она так надеялся. Провалилась! “Везучая” иномирянка, да?
- Конечно везучая, - согласилась я. - Вывожу даже тогда, когда лошадь уже сдохла. Но что мне действительно интересно, это же как сильно ваши мужчины хотят заполучить власть, что даже готовы остаться без детей?
Девушка вспыхнула и резко приказала:
- Мара, еще теплой воды, - и бросила второй приказ тетушке. - А ты, как там тебя, принеси корень синецвета.
- “Как там меня” я и сама знаю, что никакой синецвет тут не нужен, - возмутилась алхимик. -
- Выйди! - рявкнула Айна.
Но мастера алхимика было так просто не сломить.
- Ишь, раскомандовалась!
- Ничего, Магда, выйдите, - решила я. - Мы просто побеседуем
- Ладно, - пробурчала она в ответ.
Дрогнуло пламя свечей от сквозняка, глухо стукнула дверь, выпуская женщин в коридор. Я молчала, глядя на драконицу в ожидании продолжения разговора, ведь не зря же она так хотела остаться со мной наедине. И не ошиблась.
В комнате царила тишина. Только оранжевые языки пламени с сухим треском разгрызали сухие поленья в камине.
Красивые пальцы Айны любовно погладили оставленные на столе флаконы и склянки с зельями, пробежались по горлышкам тонких мензурок и замерли.
- Ты как-то сказала, что я злюсь из-за Веррена. Нет, он здесь не при чем, - так тихо сказала девушка, что мне даже пришлось напрячься, чтобы разобрать то, что она говорит. - Хотя он самый сильный дракон рода Арден, который родился за последние две тысячи лет. Все знали, что рано или поздно он захочет получить корону. Только в отличие от Ровены и отца я принимала его желание. Дело в… Йонасе.
- Сыне Персиваля? - недоуменно переспросила я.
На тонких запястьях девушки нервно звякнули золотые браслеты. Зеленые кошачьи глаза брюнетки вновь уставились на меня с затаенной злостью и… какой-то обидой.
- Он был другом Веррена, часто гостил у нас. И мы… я, надеялась, что однажды он попросит моей руки. Но он так соперничал с Верреном, так старался его превзойти во всем… И когда брат объявил, что уходит на Землю, то… Йонас ушел раньше. А после вернулся с той грязной человечкой из-за которой и погиб!
Глаза девушки яростно сверкнули, из-под ее пальцев посыпались зеленые искры, прожигая дыры в паркете. Запахло паленым.
Я почувствовала, как в голове зашумело. Пошел откат от магических зелий и усталости. Все сложнее было держать себя в бодром состоянии.
- Слушай, я же ничего не говорю о том, что ты превращаешься в ящерицу с хвостом!.. Хотя теперь хотя бы понятно, почему тебя так бесят земные девушки. Но причем тут я, если твой парень оказался муда… кхм, недостойным драконом.
Неожиданно острый взгляд Айны скользнул по мне, а потом драконица покачала головой и тихо сказала:
- Мне лучше уйти, я и так наговорила много лишнего. Через три дня все заживет, - а после поднялась и удалилась, шурша юбками.
В дверях она столкнулась со служанкой и алхимиком. Я слышала как Айна что-то говорит им резким тоном и уходит. Как тонкие каблучки стучат по мраморным плитам.
- Я уж думала она тебя покусает, - хмыкнула Магда, - придется еще и от бешенства настойку готовить.
- Нет, - покачала головой я, с трудом подавляя зевоту. - Не в этот раз.
- Ладно, если что - зови, - хмыкнула тетушка. - И, знаешь что?
- Что?
- Думай поменьше. Иногда это вредно, - хмыкнула Магда и ушла, с кряхтеньем утаскивая корзинку со своим добром.
А вот служанка осталась. Миловидная шатенка лет двадцати помогла мне устроиться на кровати, поправила подушку за спиной, налила воды в серебряный кубок и внезапно сказала:
