Дракон подо мной ловко увернулся. А затем направил на башню струю огня.
Больше я ничего не видела, только дикий крик и взрывы послышались за моей спиной. А мы снова присоединились к отряду, который противостоял оркам. Те уже окружили императорский лагерь и теперь осаждали его.
Но я видела, что воинов там немного, поэтому долго им не продержаться. Даурон что-то прорычал, и часть отряда отделилась, принявшись бороться с врагами, которые жгли и грабили дома. А вторая часть отряда во главе с моим мужем отправилась прямиком к императорскому городку.
Глава 14
Мы подлетели к лагерю, и на нас посыпался град стрел. Даурон, как мог, прикрывал меня от разящих снарядов, но я видела, что это мешает ему сражаться, как остальным драконам.
— Поставь меня на землю прямо здесь, ты должен выполнять свою работу как надо! — я знала, что дракон меня услышал.
Он сделал небольшой круг и приземлился на поляну в центре лагеря. Я быстро спрыгнула и немного отбежала, чтобы дать место для взлета. Он не стал долго раздумывать, а тремя мощными взмахами крыльев поднялся в воздух, стремительно набирая скорость и высоту.
Когда я потеряла супруга из вида, осмотрелась по сторонам. В лагере царила паника, которая сдерживалась только быстрыми и четкими командами начальников.
— Леди, вам нужно срочно эвакуироваться, пока еще есть возможность, сейчас уходит группа, которая сопровождает императора, прошу проследовать за мной.
Я не сопротивлялась, все равно ничего не смогу больше сделать. Быстрым шагом мы направились в конец лагеря. Но с высоты драконьего полета я прекрасно видела, что в этом направлении уже скапливались орки. Мы могли бы попасть в засаду.
— Стойте, там наши враги, мы не сможем выйти! — я потянула военного за рукав.
— Успокойтесь, леди, все будет в порядке, наши разведчики все проверили!
Но своим глазам я доверяла гораздо больше, чем каким-то там шпионам. Идти туда я не собиралась, это же верная гибель. Вот если бы сообщить дракону, где нужно прикрыть, тогда другое дело, но упертый Намб наверняка будет действовать, как задумал.
Мне показалось, что он считает себя выше остальных коллег только потому, что служит в личной охране императора. Пусть так, но это не дает ему права жертвовать жизнями людей.
Мы подошли к группе, которая готовилась к выходу. В центре стоял довольно упитанный и разодетый вельможа. Солдат, который привел меня, тихонько шепнул:
— Это император, нужно поклониться! — я быстро вспомнила хорошие манеры, которым меня учила свекровь.
Мужчина, чья жизнь в нашем отряде была самой ценной, едва заметно кивнул. Я отыскала глазами Намба и быстро протиснулась к нему.
— Послушайте, капитан, с высоты я видела, что вся вот эта сторона городка окружена орками, возможно, они маскируются, поэтому ваша разведка ничего и не донесла.
Я заметила, что к разговору стал прислушиваться и император. Он сделал шаг в нашу сторону и строго спросил у своего начальника охраны.
— Это правда?
— Простите, светлейший, но мои люди все проверили, этот проход чист. В пещере мы сможем укрыться, пока войска разбираются с набегом, — уверенно заявил капитан.
Вот же упертый болван! Не понимаю, как он вообще добился таких высот, если никого вокруг себя не слышит?
— Я все же считаю, что нам необходимо прикрытие драконов! — упрямо твердила я.
— Это звучит разумно! — поддержал император.
— Только у нас с ними нет никакой связи! — жестко осадил меня Намб.
— Может, у вас есть пеллы? Можно отправить кого-нибудь к ним!
Но капитан так просто сдаваться не собирался. От этого спасения императора он собирался получить хорошую выгоду, других идей по поводу такого странного поведения у меня не было.
— У меня здесь ровно столько воинов, сколько положено по инструкции при транспортировке такой ценной персоны, любое сокращение штата может привести к печальным последствиям.
— Значит, это сделаю я!
Не стала больше выслушивать нечленораздельные оправдания капитана, а бросилась к первому попавшемуся пеллу и запрыгнула на него.
В алеющем небе были очень хорошо видны драконы. Они отбивались от стрел и пытались выжигать отряды врагов. Теперь оставалось среди них только найти моего, другие могут не поверить.
Мимо меня то и дело пролетали стрелы. Каждый раз, когда я слышала свист, сердце замирало, но я упорно двигалась вперед. Я сейчас могла бы взять и улететь. Постараться прорваться сквозь град стрел и покинуть место боевых действий.
Но не могла так просто оставить императора страны, которая стала для меня домом. Если я не прикрою его спасение, то он точно попадет в засаду.
Наконец в той свистопляске, что творилась в небе над императорским городком, я разглядела своего мужа. Он яростно сжигал врагов, оставляя поле себя только черную землю.
— Даурон!
Несмотря на шум, он прекрасно расслышал и поспешил ко мне. Теперь мне было не страшно, ведь меня прикрывали от стрел мощные крылья супруга.
— Намб хочет вывести императора через северо-западную границу, но я вижу, что там много орков! Ты сможешь прикрыть нас?
Я знала, что капитана не переубедить, он все равно сделает так, как решил. Только Даурон сможет обеспечить этому предприятию безопасность. Дракон еле заметно кивнул и мотнул головой.
— Я останусь с императором, Намб что-то затеял, а я пока не могу понять, чего он добивается. У меня ощущение, что он намеренно ведет всех на погибель.
Дракон прорычал, но быстро сопроводил меня до земли, соглашаясь, что нельзя оставлять без присмотра самого ценного человека империи.
Только во взгляде взлетающего ящера читался будущий тяжелый разговор. Пусть так, сейчас это совершенно неважно.
Группа, возглавляемая странным капитаном, двинулась без меня. Мне оставалось только догонять процессию. В небе над нами пролетел дракон, он двигался в сторону пункта назначения.
— Нас прикроет мой супруг, светлейший! — отчиталась я, как только догнала группу солдат.
— Отлично, мне стало спокойнее! — отозвался император.
Мы уже подходили к границе осады, когда нас со всех сторон окружили огромные мужчины со светло-зеленой кожей. Каждый из них в руках держал огромный меч. Они скалились желтыми зубами.
Я взглянула в небо и увидела в полукилометре от нас дракона, который сражался с целой армией таких же солдат, как и те, что стояли перед нами.
Это не просто случайная встреча с орками, которые чуть глубже прорвались внутрь императорской территории. У меня складывалось впечатление, что нас специально привели сюда.
Солдаты схватились за оружие, а мне оказалось нечем защищаться. Нужно было срочно привлечь внимание моего дракона, у солдатов не оставалось шансов спасти себя и нас в одиночку. Я видела это по их увеличившимся от страха глазам, испуганным лицам и дрожащим рукам. Мельком взглянула на Намба, на его лице не читалось удивления, будто он прекрасно знал, чего ожидать.
Орки все сильнее сдавливали кольцо, в котором мы сейчас оказались. Мой мозг пытался что-нибудь придумать, но мне с трудом удавалось связно мыслить. Вокруг было столько страшных мужчин, столько оружия, что предчувствие скорой гибели переполняло грудь. Страх сгустился над нами, словно купол, мешая трезво мыслить.
Я стояла в самом центре группы переполошенных мужчин и понимала, что никто из них мне не поможет. Если сейчас ничего не предпринять, то больше Даурона я не увижу.
Солдаты отступали, но орки двигались за нами след в след, они готовы были хохотать. Мы уперлись в стенки шатра. Один из наших преследователей все-таки не сдержал злобного смеха.
Я нырнула вниз и на четвереньках добралась до шатра. Оставшись незамеченной, проскользнула внутрь и осмотрелась. У меня было совсем немного времени. А сердце колотилось с такой силой, что готовилось вот-вот выскочить из груди.
