– Скажем так, во внутренней иерархии я перешел из разряда рабов в разряд послушников, – вздохнул он и склонил голову набок.
В голове яркими буквами всплыли строчки из недавно просмотренной мной книги: «Любой, кто не служит Маранжи — раб». Я заморгала чаще, пытаясь отогнать непонятно с чего наваливающуюся сонливость. Хотелось вскочить с места и бежать, но я прекрасно помнила, как магистр запер дверь, чтобы никто не смог помешать нашей беседе
– И кто вы в этой иерархии сейчас? – я изо всех сил пыталась сохранить видимое спокойствие, зато внутри выла от собственного бессилия и глупости и пыталась найти хоть какой-то выход из ситуации. Но мысли замедлялись и путались и ни чего путного в голову не приходило.
Магистр откинулся на спинку кресла и грустно произнес:
– Я думал, что мне удалось выйти из Ордена и исчезнуть из этой иерархии вообще, но…
– «Обратной дороги нет…» – медленно произнесла я прочитанные строки.
– Именно, – снова вздохнул старик и грустно произнес. – Я правда думал, что сумел уйти. Пятнадцать лет так думал, но оказалось, что Маранжи просто ненадолго выпустила меня из поля своего зрения. Но когда я понадобился Ордену, обо мне снова вспомнили. – Посмотрел в окно и добавил: – Вчера выдался очень непростой день… Мне правда жаль…
Сосредоточиться становилось уже почти невозможно. Веки отяжелели, и я поняла, что вот-вот отрублюсь.
– Чем вы меня опоили? – спросила заплетающимся языком.
– Прости, девочка, но я слишком много прожил и сделал, чтобы сейчас опорочить свое имя. Да и мои старые кости не выдержат холода казематов. – Он встал и тяжело, будто на его плечи опустился неведомый груз, подошел ко мне и погладил ладонью по волосам. – Спи, девочка, спи. Как оказалось, твоя судьба предопределена с рождения. И прости старика, но «воля адепта Маранжи — закон для раба, на которого обращен его взор», а взор адептов обращен на тебя.
– Я против… — сказала прежде, чем уснуть крепким наведенным сном.
Глава 15. Магистр Арнар
Лязг оружия тренирующихся адептов фоном вплетался в мысли Грега. И эти мысли были далеки от боевки. Они постоянно возвращались к одной маленькой неугомонной адептке. Что в ней такого, что заставляет его постоянно о ней думать? С их странного знакомства прошло всего ничего, а Тэйлин не выходит у него из головы. Даже сейчас на занятиях, когда он должен быть максимально собранным и уделять все внимание адептам, он думает о том, как бы поскорее с ней встретиться и узнать, наконец, тайну гребня, о котором она говорила.
Тайна! Вот что его в ней привлекло!
Магистр даже выдохнул. Всего-то и нужно узнать ее, и его отпустит. Как любой темный, он ужасный собственник, и как только что-то по-настоящему привлекло его внимание, тут же пытается это заполучить. Наверное, поэтому он вчера ночью так хотел, чтобы Тэя хоть ненадолго попала в его покои, и тьма внутри удовлетворенно вздохнула, когда она осталась у него на ночь. Поначалу даже подумал, что девушка специально симулирует сон, но потом понял, что она и правда устала настолько, что просто отрубилась. Неслыханное дело. Обычно из-за тьмы дамы его побаиваются и расслабиться с ним рядом не могут. Это не исключает того, что одновременно они стремятся попасть к нему в постель — их будоражит опасность, которая от него исходит. Но Тэя… Странно, но он ни разу не видел в ее глазах затаенного страха. Настороженность — да, но не страх. И это раззадоривало еще больше.
А еще и его тьма, и его жизненный опыт подсказывали, что девочка вляпалась в большие неприятности, из которых очень непросто выкарабкаться. Ввязываться еще и в это ему не хотелось. Оно дурно пахло внутрисемейными интригами Фрэев.
Так что же заставило его принести ее в свои покои впервые? Почему он не отнес ее в лекарское крыло? Сбыл бы с рук и пусть бы разбирались с малахольной лекари, но… Да, он сказал ей, что устал, и у него не было желания посреди ночи таскать бесчувственное тело по академии, но на самом деле ему хотелось снова заглянуть в ее воспоминания. Был в них диссонанс, которые не давал ему покоя, тайна, которую хотелось разгадать. А еще ему хотелось снова пробиться к тому невероятному свету, который обжигал его тьму и одновременно дарил непередаваемый восторг. Что это было? Грег никогда с таким не сталкивался. Он снова попытался это увидеть, но амулет, которого раньше на ней почему-то не было, не дал. А снять его с себя могла только хозяйка.
Но досада быстро прошла.
Мысли перешли на податливое тело девушки, когда она во сне к нему прижималась, плакала у него на груди, затихала, уткнувшись ему в шею. Он искренне ей сочувствовал. Что должна была пережить в свои годы эта девочка, чтобы мучиться такими кошмарами? Конечно, он бы никогда не воспользовался уязвимым состоянием Тэи, но соврал бы себе, если бы сказал, что эта голубоглазая брюнетка оставило его тело равнодушным. Теперь Грэгу все тяжелее было видеть в ней всего лишь адептку.
А еще с ней оказалось интересно разговаривать. Не ожидал, что в семействе Фрэй может появиться кто-то со столь прогрессивными взглядами. Грег одно время обретался при дворе и успел узнать графа Дорна Фрэя как жуткого консерватора, не приемлющего новаторства. Даже сцепился с ним несколько раз в придворной беседе. Но Тэя рвала все шаблоны, которые он успел на нее навесить. И это тоже было очень необычным, странным, интригующим.
Нет, эта девушка скрывает не одну тайну, и он обязан их разгадать, чтобы… перестать о ней думать.
И все же, почему она так настроена на отдачу жизненной энергии и магии? Ведь на крохах же сил исцелила его случайный порез.
Урок подошел к концу, и он отпустил адептов, проводив взглядом юного Рэйнара Лантара с друзьями. Как он с недавних пор раздражал! Все знают, что семейство Фрэй и Лантар давно хотят скрепить политический союз браком своих детей. И Грэг был уверен, что Фрэи приготовили парню в жены Лайзу. Тогда почему в последнее время он так настойчиво крутится вокруг Тэйлин?
Тьма внутри взбурлила, и мужчина привычным усилием воли усмирил ее.
Тэйлин… Нужно поторопиться. Ее занятия тоже закончились, и она должна принести гребень, который, по ее словам, и стал причиной учиненного в ее комнате разгрома. А что было бы, окажись она в это время там?
Взгляд мужчины потяжелел, и проходящий мимо адепт, который имел неосторожность его перехватить, вздрогнул и поспешил убраться от магистра подальше.
А ведь гребень принадлежал Лайзе, и искать его могла именно она. Конечно, нельзя исключать и других версий произошедшего. По крайней мере, никаких доказательств, что это дело рук блондинки, найдено не было.
Грэг шагал к главному корпусу и продолжал обдумывать произошедшие недавно события, когда увидел, что ему навстречу быстрым шагом идет Лайза. Как всегда, прекрасная, яркая и идеально причесанная и одетая… Но когда девушка подошла ближе, магистр мысленно осекся. Походка девушки оказалась слегка дерганой, прическа далеко не так идеальна, глаза лихорадочно блестят, а нервная улыбка то появлялась, то пропадала на красивом, но уже далеко не таком светящимся здоровьем лице. Даже одежда выглядела неопрятно. Девушка сегодня ночью совсем спать не ложилась?
– Магистр Арнар, я вас искала! – выдала она сходу.
– Добрый день, адептка, чем обязан?
– Линни… — и поправилась, не увидев в глазах мужчины понимания. – Тэйлин. Мне сказали, вы с ней занимаетесь.
– Да, с недавних пор я ее куратор.
– Просто я ищу ее со вчерашнего дня и никак не могу найти. Волнуюсь. Еще и этот погром в ее комнате… — захлопала глазами.
– Раз вы в курсе, что я занимаюсь с адепткой Фрэй, то должны знать, что утром я разговаривал с вашим отцом и заверил его, что с ней все в порядке. Думаю, скоро вы с ней встретитесь. Вам не о чем беспокоиться, – и, кивнув, хотел обойти девушку, но Лайза схватила его за локоть.
