class="p1">Надо уходить.
Эту схватку он проиграл.
Будь ты проклят, Вальтер Сурим, как была проклята твоя дочь.
Отправленное им в полет смертельное заклинание разбили одновременно с трёх сторон и оно, сверкнув молнией, ушло в землю.
Взвился в воздух гейзер из пыли и камней.
В портал, распахнувшийся на несколько мгновений, он не вошёл, упал, теряя сознание…
***
Над полем боя давно повисла оглушающая тишина.
С земли от искорёженных, поломанных тел, медленно поднималась полупрозрачная дымка.
Лорд Сурим и Шайен Терр стояли чуть в стороне, где земля не была пропитана магией и кровью.
Округу прочёсывали тёмные маги, убирая остатки сгустков чёрной магии, находили и вытаскивали раненых, отправляли их порталом в дарамуский лазарет.
— Давненько я в таких схватках не участвовал, — произнёс Лариус, сидя на земле, — теряю боевую форму. Придётся тебе взять меня в ученики, Шай.
Над раненным плечом Князя склонился целитель, он разорвал окровавленный рукав рубахи до самого основания и аккуратно смывал кровь.
— Приходи, — отозвался Шайен Терр.
Лариус чуть поморщился, когда целитель открыл склянку с обеззараживающим раствором и капнул на рану.
— А по-другому нельзя? Я эти ваши процедуры терпеть не могу… давно бы придумали что-нибудь более приятное…
— Вы сами отказались переместиться в лазарет, Светлейший. Там было бы проще. И потом, простите, мой господин, — буднично отозвался целитель, не прекращая очищения ран, — но старая школа — самая надёжная и проверенная. Пусть немного болезненно, зато заживёт быстро и без осложнений… Если с вами что-то пойдёт не так, меня Великая Княгиня со света сживёт.
— Так это ты из-за неё так стараешься? — возмутился Лариус.
— И да, и нет.
Лариус фыркнул.
— Дожил. Подданные мою жену бояться больше, чем меня, слышишь, Вальтер?
— С тобой можно хотя бы договориться, — пожал тот плечами, неотрывно наблюдая за отправкой последних раненых порталом.
— И с ней можно, я же как-то справляюсь…
— Боюсь, те способы уговоров, которые используешь с ней ты, для других не годятся…
Шайен Терр усмехнулся и поскрёб подбородок, целитель покраснел.
— М-м-м, — простонал Князь, — когда в меня огненный шар попал не так больно было, как от вашего лечения…
— Это хорошо, Светлейший, значит плечо не утратило чувствительность, — с непроницаемым лицом отбил целитель, — потерпите, я почти закончил…
Вальтер снял порванный, прожжённый в нескольких местах камзол, и тут же обернулся к подошедшему к нему тёмному магу.
— Всех раненых отправили?
Тот кивнул и что-тот еле слышно спросил.
— Да, сжечь прямо здесь, все тела чёрных магов до единого. — ответил лорд Сурим и когда маг ушёл выполнять распоряжение, обратился к брату и Шайен Терру. — Он теперь на дно заляжет, пока раны не затянутся. А когда наберется сил, заново начнёт…
— Ты задел его, Вальтер, я сам видел, и хорошо задел, — уверенно возразил Шайен Терр. — он сильно ранен и вряд ли выкарабкается…
— Если остались силы уйти порталом, может и выкарабкается…
— Доберется до своего логова, там и сдохнет…
— Я не уверен… Шай, удалось нащупать след портала? Куда он ушёл?
Шайен Терр покачал головой.
— Хорошо бы добраться туда.
— Доберемся, Вальтер, рано или поздно — доберёмся…
***
День спустя.
Королевство Ясантия. Северная граница с Империей.
Мыс Гарда, замок Рами.
Человеческие рабы суетливо сновали по огромному залу, посреди которого лежало распростёртое тело, убирая разбитую и разодранную мебель и смывая следы крови с пола.
В выбитые окна и провал полуразрушенной стены завывающий ветер загонял снег.
Сайрус несколько раз глянул в сторону каменного трона, на котором восседала закутанная в плащ фигура в накинутом на голову капюшоне.
Повелитель умер. Да здравствует новый повелитель!
— Не переживай, Сайрус, он не мучался. Вышел из портала и почти сразу…
— Я догадался, — маг обвёл долгим внимательным взглядом разрушения зала, прижимая руку к перевязанному боку, который надсадно ныл.
Что здесь произошло после выхода повелителя из портала догадаться было не сложно.
Сайрус стоял над телом также, как почти два года назад стоял на Каморском побережье над телом своего брата.
— Мы потеряли почти всех магов… О мести думать рано.
— Да, мо…, — начал Сайрус по привычке и осёкся.
Не торопится ли он?
Преемник, почуяв сомнения мага, скинул капюшон и обнажил руки и шею, сплошь покрытые всполохами огненно — чёрных рун.
Сайрус склонил голову в знак признания силы нового владыки чёрной магии.
— Теперь всё будет по-другому… Но сначала, нам нужно заново собрать армию. Большую, сильную. Окрепнуть. И ты мне в этом поможешь. Придёт время, когда мы не будем прятаться, а подчиним себе все королевства, поставим на колени Империю и Валорию. И отомстим… Уничтожим. Всех.
Возражать Сайрус не посмел. Он был слишком слаб сейчас и к тому же очень хорошо разглядел на теле погибшего повелителя раны.
Не все они были получены в последнем бою с валорийцами.
Те, что стали смертельными, принадлежали чёрной магии.
— Вив, я смотрю, ты с этим белобрысым нашла общий язык. — в голосе Гасса прозвучали нотки ревности: — Неужели его порталы настолько хороши? Что? Лучше моих?
Они ждали начало практического занятия по порталам на полигоне Академии.
— У тебя очень хорошие порталы, Гасс.
— Но у него лучше? Ещё недавно он тебе казался подозрительным и странным, а сейчас вы щебечете, как влюбленные вархаки в брачный сезон, — не унимался молодой княжич.
То, что Вивьен нравится этот выскочка Лилуш никаких сомнений у него не вызывало. Мейдан мог подобрать ключик к любому в своём окружении, заинтересовать, заболтать, расположить к себе.
Он быстро завоевал авторитет у магистра Руда, который в нём души не чаял и считал одним из лучших портальщиков Академии, нашёл общий язык и подружился с однокурсниками.
Девушки млели в присутствии обаятельного парня и некоторые откровенно за ним бегали.
— Мы уладили все недоразумения, — Вивьен пыталась уклониться от назревающего выяснения отношений с братом.
Она помнила разговор с отцом и Шайем, их предупреждения, но, если разбираться по-честному, она и сама не подарок. И кто для кого опаснее — тоже большой вопрос.
К её несказанному удовольствию, Мейдан обещал не исчезать сразу, а задержаться в Академии, сказал, что Корвел просил присмотреть за ней.
В присмотрах Вивьен не нуждалась, но шанс изучить сущность магии метаморфов ей не хотелось упускать. Чем дольше он здесь пробудет, тем больше она узнает об этой расе.
— И секреты какие-то общие завели, да?
— С чего ты взял? Кстати, вы с Берил тоже неплохо ладите, я же не злюсь от этого.
Гасс оглянулся на Берил, стоявшую неподалеку в компании Шена. У того только что
