быстро.
— Его Величество вернулся. И не смотри на меня так. — он усмехнулся, когда заметил мой шокированный взгляд. — Артефакт засветился. Он реагирует на его приближение. — Диорис показал мне кольцо, что действительно тускло сияло. Мне бы такое тоже не помешало. — Только никому не говори. — мужчина мне подмигнул и быстро скрылся из виду.
Вечером того же дня мне сообщила служанка, что четвертое испытание проведут завтра. Волнение тут же напало на меня. Казалось, что после всего что я узнала за это время про короля, должно что-то между нами изменить. Единственное на что хватило сил это расслабится в ванной и там же заснуть.
Проснулась я от женского крика полного ужаса. Резко распахнув глаза, осознала сразу две вещи. Первое это то, что мне холодно и я лежу в ванной, а второе то, что у Тиаты оказывается не такие крепкие нервы как казалось сразу. На её лице застыла маска ужаса, которая не спешила сходить даже после того, как я проснулась. Хорошо хоть кричать перестала. Надеюсь её не слышал никто.
— Го-о-спожа? — с заминкой и вопросительной интонацией спросила женщина, что смотрела на меня во все глаза. — Вы же были мертвы.
— С чего ты это взяла? — я пыталась найти глазами хоть что-то чем можно прикрыться.
— Ваш…
Что она хотела сказать я не услышала, как вдруг дверь в ванную распахнулась и передо мной предстали двое стражников, за спинами которых толпилось несколько невест. Точнее это я перед ними предстала. Прямо в полотенце, которым успела прикрыться в последний момент. Какой ужас.
Служанка, нужно отдать ей должное, пришла в себя быстрее меня и оперативно выгнала всех из комнаты.
— Мисс Кофф, вы простите меня. — помогая мне одевать платье произнесла Тиата. — Ну вы были действительно как мертвец. Кожа холодная как лед и мертвецки бледная. Да и кто мог подумать, что вы заснете в ванной.
— Действительно. Моей репутации конец. — со злостью я поправила несуществующие складки на платье.
— Да что вы! Сплетни конечно будут ходить, но о ком они не ходят. День-два и все забудут.
— Надеюсь. — с сомнением протянула.
— Я совершенно забыла вам сказать, что испытание перенесли на время завтрака, чтобы освободить больше свободного времени.
— То есть мне нужно сейчас с собой брать подарок, что я подготовила Его Высочеству?
— Да, удачи.
— Спасибо. — задумчиво кивнула и вышла с комнаты, предварительно забрав с собой шкатулку.
Было немного неловко что-то дарить при всех. Но ещё больше неловко было от того, что за эти дни я совершенно забыла про подарок и даже не проверила, что мне отдал Георг.
Пока я шла успела только быстро проверить её на наличие магии и, убедившись, что там действительно артефакт, я немного расслабилась. Мелькнула мысль, что это может быть что-то смертельное и Георг специально придумал этот коварный план, чтобы убить короля. Но она так же быстро ушла, как и появилась. Он ведь не знал, что я её не стану открывать. Значит всё должно быть нормально.
— Эльна. — услышала прямо за спиной свой любимый голос, когда спускалась по лестнице.
— Рэй. — я быстро развернулась и посмотрела прямо на короля. Но смутившись тут же опустила взгляд. — Простите, Рэйнан.
— Не надо. Мне нравится, когда ты меня так называешь. — он усмехнулся, не понимая, что делает с моим неопытным сердцем. Лучше бы и дальше был холодным как камень. — Это подарок для меня? — кивнул на шкатулку в моих руках
— Да. Хотя я всегда думала, что мужчина должен дарить девушке подарки.
Эмоции немного поутихли, и я даже смогла пошутить. Правда неудачно. Больше звучит как претензия. А ведь он мне браслет подарил, который так привычно чувствовался на руке с первой минуты, что я о нём забыла.
— Я тоже так думаю. Обещаю исправится при следующей нашей встрече.
Мы ненадолго замолчали. Мысли в голове скакали, не желая складываться в предложения. Я смотрела в его темные глаза и время перестало существовать. Почему снова не могу определить чего хочу? Вроде как признала уже себе, что король вызывает у меня чувства, но казалось только сейчас поняла какие сильные. Я не знаю, как переживу наше расставание. Если… если мы так и не будем вместе, то я хочу просто видеть его хоть иногда.
Какой ужас. А ведь мы даже не так хорошо знакомы!
Не знаю, что Рэй увидел в моем взгляде, но он медленно приблизился и приобнял за талию. Внутри всё затрепетало от этого прикосновения. Прижаться ближе мешала только шкатулка, что была зажата между нашими телами.
— Эль. — выдохнул король. — Ты же понимаешь, что я не могу тебя поцеловать на глазах у слуг и охраны? — тихо прошептал мне, не пытаясь приблизится.
Я с сожалением отстранилась. Всё это время на краю сознания была мысль, что вокруг нас ходят разные люди. Но по правде говоря мне было плевать. В Академии личное пространство было чем-то эфемерным. Но я уже давно не в Академии и пора запомнить, что здесь можно всё только за закрытыми дверями. Хорошо, что хоть один из нас об этом помнит.
Да и можно расценивать слова короля как признание?
Пожалуй, да!
Весь путь к столовой на лице расплывалась улыбка. Рэй ушел в другую сторону, пообещав меня позже найти. А я радовалась, что мои чувства не безответны.
На завтраке был ажиотаж. Сразу и не осознала почему все так смотрят на меня. Неужели видели те объятия в коридоре?
Но Иллая быстро прояснила ситуацию.
— С тобой всё в порядке? — с беспокойством произнесла подруга, стоило мне сесть рядом.
— Да. А что произошло?
— Но… Так я и знала, что это не правда! Сейчас только и говорят все о том, что тебя пытались отравить.
— Что? — шокировано воскликнула я на весь зал.
— Я сама видела, как служанка тебя спасала. Стража сейчас ищет преступника. — неожиданно произнесла с задумчивым видом Дайона, что сидела с другой стороны и слышала наш разговор.
На мои заверения о том, что меня никто не травил никому, были не нужны. Оказалось, что девушки знают лучше меня, что произошло. С каждым мгновением история обретала всё больше шокирующих подробностей, о которых меня уже не спрашивали, а просто озвучивали в слух.
Когда Его Величество вошел в зал, разговор сразу сменил направление. Теперь невесты не уставали спрашивать его о поездке и делится новостями.
— Сегодня Эльну отравили, вы знали об этом Ваше Величество? — с милой улыбкой спросила Хийона, тем самым взбесив меня окончательно.
— Да никто меня не травил! — неожиданно даже для себя вскрикнула я, но тут
