имел магии?
Мы кивнули. Да, уже знали благодаря рассказу Ифрита.
– Как я уже говорила, Драг подарил нам свое пламя, – продолжила Иверина. – У разных драконов оно проявлялось по-разному. Изумруды могли работать с камнем, расплавляя его и придавая форму. Алмазы своим дыханием превращали все в лед. А вот Рубины… У них была особая сила – чувствовать грани других миров и выжигать пространство. Так Царственный Рубин почувствовал, что в один из смежных немагических миров был прорыв. К тому времени мы уже не единожды сталкивались с тварями Бездны и знали, чем это чревато. Царственный Рубин бросил зов по соседним гнездам и, получив согласие, выжег пространство в Рассветный мир. Объединенные силы людей и драконов смогли остановить нашествие монстров, и это стало первым этапом Слияния. Следом за драконами в ваш мир хлынула наша магия. Новые поколения рождались с магическим даром – кто-то сильнее, кто-то слабее, но всем им нужны были учителя. Драконы взяли на себя эту роль, помогая малышам развиваться. Да и как не помочь, если среди них появлялись полукровки. Это были четыре хороших столетия – долгие годы расцвета, а затем и процветания. Но, как известно, у всего есть свой предел. Сменялись короли, к власти приходили одаренные. Те, кто хотел величия. Те, кому было мало магии из выжженного пространства. Они хотели больше, они хотели всего… Тогда-то кому-то из королей и пришла идея подчинить драконов. Сделать нас не партнерами, а рабами…
– Сила дурманит разум, – с грустью вздохнул Девирог, словно все это помнил, словно сам был участником тех далеких событий. – Опьяненные властью, короли пошли на хитрость и с помощью магии крови принялись подчинять себе драконов. Превращать в безвольных животных, теряющих свою человеческую ипостась. Когда об этом стало известно, наш народ вознегодовал. Мы могли уничтожить Рассветный мир. Выжечь его дотла в отместку за жизни собратьев, но… Мы никогда не любили воевать. Для нас каждая жизнь ценна, поэтому мы решили уйти. И ушли, оставив лишь несколько брешей, чтобы питать ваш мир. Хотелось закрыть и их, но мы понимали – без магии вы будете бессильны перед тварями Бездны. Оставшиеся кочующие порталы – последний подарок драконов после неудавшегося Слияния.
– Получается, мы могли жить вместе? – глухо спросила я, переваривая услышанное. – Сражаться бок о бок, путешествовать между мирами?
– Могли, но люди решили иначе, – с грустной улыбкой закончила Иверина. – Из-за них же вымерли почти все драгоны. Чтобы увеличить свои силы, ваши маги проводили ритуалы призыва духов стихий, а затем выпивали их. Поглощали, оставляя после себя пустые оболочки. Знаешь, у нас ведь есть Сад Ушедших. Там мы храним окаменелые тела драгонов, которых смогли найти и забрать.
– Но почему? Почему вы позволили людям уничтожить драгонов?
– Мы оказались бессильны против грязной магии крови, – глухо отозвался Девирог.
– Откуда вообще взялась эта магия? Если волшебство в Рассветный мир пришло вместе с вами, а затем драконы обучали юных одаренных… – задал очень правильный вопрос элитный.
– Не только драконы умеют прожигать пространство. Живущие среди вас магические существа тому доказательство. Магии крови вас обучили кровники. Кажется, вы называете их демонами. Насколько я помню, в Рассветном мире у них свое отдельное королевство? – уточнила Иверина.
– Да, демоны заняли плато у дремлющего вулкана. Значит, люди не сами дошли до мысли, что драконов можно подчинить? – спросила я, хмурясь. – Их подтолкнули.
– Уже не имеет значения, как это было. Мы решили уйти, чтобы дать возможность вашему миру развиваться самостоятельно. Лишь иногда подглядываем одним глазком, чтобы в критической ситуации оказать посильную помощь, – закончил рассказ Девирог, а затем покосился на моего спутника. – Дамир, с тобой очень хотят познакомиться наши Старейшины. Не откажешь им в желании?
– Только вместе с Рысью.
– Не беспокойся, твоей невесте ничего не угрожает. Иверина и Алайна присмотрят за ней. Даю слово, мы не причиним вам вреда. У драконов принято оберегать детей, а не вредить им.
Дети? Мы с Дамиром? Хотя… для долгоживущих драконов мы действительно малышня. Интересно, а сколько они обычно живут? И корректно ли о таком спрашивать? Тем более у дракониц, выглядевших чуть старше меня самой.
– Рысь, ты справишься одна? – тихо спросил маг, одарив меня внимательным взглядом.
Дождавшись одобрительного кивка, элитный согласился на встречу со Старейшинами. А мне, как только я доела, предложили прогулку по замку. Пока Хранящая память продолжала увлеченно общаться с фамильяром, моим вниманием завладела супруга Иметара.
– Как тебе этот мир? – задала она свой первый вопрос, когда мы прогуливались по галерее с картинами удивительной красоты.
На каждой из них изображались драконы – в небе, среди скал, во льдах и толще воды. Прекрасные и гордые создания в своем истинном обличье. Каждый как драгоценный камень, в честь которого назывался его род.
– Необычно. Даже скорее непривычно. И дело не в незнакомых созданиях, растениях или светилах – тут совершенно другая атмосфера. Иная магия. Я слабо ее ощущаю, но и этого хватает, чтобы оценить мощь.
– Кстати, о твоей силе. Прости, если это слишком личный вопрос, но все же… Почему я чувствую на тебе блокирующее заклинание? Кто-то не хочет, чтобы ты занималась магией? Твой жених… против? – слегка смущенно спросила драконица.
– Нет, что ты! Дамир сам маг и прекрасно понимает ценность дара. У меня другая ситуация – я не смогла найти учителя. Поэтому приняла решение ограничить свои силы, чтобы никому не навредить по незнанию. Возможно, со временем я смогу овладеть стихией огня и стать полноценным магом, но пока мне достаточно и тех крупиц, что есть.
– Но это неправильно! – горячо возразила Алайна, взяв меня за руку. – Ты должна развивать свой дар. Обязана! Пламя в тебе настолько сильно, что бушует даже через поколения, взывая к моей драконице. Если хочешь, мы подберем для тебя учителя здесь. Любой дракон сочтет за честь стать наставником юной магианны.
– Спасибо за предложение, но я не смогу остаться. В другом мире у меня родные. Они переживают и ищут нас.
– Родные – это важно, но твоя сила – сама основа существования. Если не сможешь с ней совладать, рано или поздно начнешь разрушаться. Никакая печать не спасет от этого. Тем более если вместе с ней использовать такое сильное маскировочное заклинание.
– Маскировочное? – не очень поняла я, быстро себя оглядывая.
Вроде бы с утра не использовала магию. Да и незачем было. Тогда о чем речь?
– На тебе чары, меняющие внешность. Застарелые, но очень сильные. Любопытное плетение, да…
Рубиновая подалась ко мне и, прежде чем я успела что-то сказать, дернула нечто невидимое у моего лица. От
