– Как поживаешь? – спросила я, и он слегка смягчился. – Что ты здесь делаешь?
– Зашел попрощаться перед отъездом в Гейнсвиль, – начал он, нервно посмотрел на Калеба и вздохнул. – Я надеялся с тобой поговорить.
– Хм. – Я не знала, что и сказать.
– Отец велел съездить во Флориду, все подготовить, потом вернуться за вещами. Через пару дней меня здесь уже не будет. – Чед прищелкнул языком. – Может, сходим перекусить?
– Я уже поела у Калеба.
– Сначала Кайл, теперь этот? Ты что творишь, Мэгги? – примирительно спросил Чед, будто мы с ним и не расставались.
– Чед, это Калеб. Калеб, это Чед.
– Привет, – ровным голосом сказал Калеб, однако Чед его проигнорировал.
– Калеб – двоюродный брат Кайла. Мы с Кайлом друзья, никакого свидания не было.
– Со стороны виднее.
– Ты ошибся. Я встречаюсь только с Калебом.
– Нам нужно поговорить! – раздраженно воскликнул Чед и снова зыркнул на Калеба. – Наедине.
– Думаю, это лишнее.
– Мэгги! – вмешался Калеб и отвел меня в сторонку. – Может, тебе и стоит с ним поговорить.
– Чего? – Я не поверила своим ушам. – Зачем это?
– Вам нужно объясниться раз и навсегда, чтобы он спокойно уехал в свой колледж. Ведь он до сих пор чувствует себя виноватым и хочет извиниться!
– Так ему и надо! – выпалила я, и мое сердце болезненно сжалось.
– Знаю, – кивнул Калеб, и взял мое лицо в ладони.
Я вздохнула.
– Я вовсе не имею в виду, что вы должны помириться, взяться за руки и скрыться от меня в лучах заката. – Он хихикнул. – Просто вам обоим лучше поставить в этой истории точку.
– Пожалуй, ты прав, – согласилась я. – Но я не хочу, чтобы ты уходил.
– Пока вы разговариваете, я посижу у Кайла и вернусь, как только Чед уйдет. Дай мне свой номер.
Я вынула мобильник, Калеб взял его и занес свой номер в мою телефонную книгу.
– Ну вот, теперь у нас есть номера друг друга. Надо же, мы обменялись ими только сейчас! – шутливо заметил он.
– Да уж! – нервно воскликнула я. Мне бы его уверенность и хорошее настроение…
– Мэгги, – нежно произнес Калеб, и я посмотрела ему в глаза. – Ты боишься остаться с ним наедине?
– Нет. Он меня не обидит.
– Тогда ты боишься Маркуса? Я мигом вернусь. Не волнуйся, без меня ты не заснешь…
– Нет, дело не в этом. Просто мне незачем выяснять отношения с Чедом именно сейчас. Он уезжает и не хочет, чтобы я на него злилась. Если бы не это, он и не подумал бы извиниться.
– Хм. По-моему, все не так просто. Я буду в трех минутах езды отсюда. В случае чего звони – мигом прилечу.
Я подняла бровь.
– Тогда зачем он пришел?
Калеб внимательно посмотрел на меня.
– Чед встретил тебя с Кайлом и взревновал, ведь раньше он тебя ни с кем не видел. Он наверняка предложит помириться, встречаться изредка по праздникам или позовет с собой во Флориду.
– Вот уж вряд ли!
– Посмотрим, – задумчиво пробормотал Калеб.
– Ты ничуть не беспокоишься?
– Нет, – ответил он и искоса поглядел на меня. – А что, надо?
Я покачала головой.
– Ни в коем случае!
Калеб улыбнулся и прижался своим лицом к моему. Наши лбы, носы и губы снова соприкоснулись. Он провел пальцами по моей щеке, и я всей грудью вдохнула его запах.
– Я так этого хочу! Ты даже не представляешь, – прошептал он.
– Тогда почему бы и нет? – тихо спросила я. Мы опять вернулись к несостоявшемуся поцелую.
– Я уже говорил, что темп задаешь ты.
– Ты ждешь меня?!
Внезапно я сообразила, что так оно и есть. Калеб не делал того, чего не хотела я. Никогда меня не подталкивал. Всякий раз, склоняясь, он ждал решительного шага именно от меня.
– Не хочу, чтобы меня обвиняли в том, что я тебя заставил, – пояснил он и немного отстранился.
– Я бы никогда так не сказала! – воскликнула я.
– Знаю, но ты вынуждена от многого отказаться. Поэтому я хочу, чтобы ты сама решила, когда настанет правильный момент для поцелуя – и настанет ли вообще.
– Ты серьезно?
– Да.
– Значит, если я никогда тебя не поцелую, ты это с легкостью переживешь? – поддразнила я.
– Ну, – поморщился Калеб, – не с легкостью, но справлюсь. – Он улыбнулся. – Мэгги, я хочу, чтобы ты была счастлива.
С меня хватит! Сейчас я его поцелую. Я прильнула к Калебу, облизнула губы. Он все понял и судорожно вздохнул. Его реакция мне понравилась. Неужели я и правда так на него действую?
Калеб склонился ко мне и прошептал прямо в ухо:
– Кстати, это не мой пульс подскочил с семидесяти до ста двадцати ударов в минуту!
От его слов у меня по всему телу прокатилась дрожь.
Я улыбнулась еще шире, слегка кивнув. Потом положила руки ему на плечи, встала на цыпочки, коснулась его носа своим и… И вспомнила, что на крыльце сидит Чед. Я обернулась и поймала его взгляд, полный ненависти и отвращения.
Я вздохнула и отодвинулась, Калеб тоже.
– Прости, совсем про него забыла.
– Ничего, приму это как комплимент.
Я поцеловала его в уголок рта, почти в ямочку на щеке.
– Скоро увидимся?
– Да, – хрипло ответил Калеб.
– Я вовсе не собираюсь торчать с ним тут весь вечер, так что приходи скорее!
– Ага.
Я повернулась к Чеду, но Калеб меня окликнул:
– Мэгги!
– Что?
Калеб смущенно улыбнулся.
– Требуется помощь!
– Ох, ничего себе!
С ума сойти. Он хотел, чтобы я его отпустила?!
– Как такое возможно? – удивленно прошептала я.
– Мы поменялись ролями. Теперь ты уходишь, а мне приходится смотреть тебе вслед.
– И каково это? – поддразнила я.
– Паршиво!
Мы оба рассмеялись. Я подошла к Калебу, посмотрела ему в глаза и сказала:
– Калеб, иди домой и тоскуй по мне, пока я не разберусь с этим парнем.
Он застонал, обхватил меня за талию, и я расхохоталась.
– Ладно-ладно! Иди к Кайлу и сиди там, пока я не закончу. Потом возвращайся, я буду очень тебя ждать.
Калеб коснулся меня лбом и крепко обнял за бедра.
– Я справлюсь, – нежно произнес он.
– Пока!
– Пока, красавица!
Он ушел, улыбаясь уголком рта. Ямка на щеке четко обозначилась. Я помахала на прощание, обернулась и увидела разъяренного Чеда.
– Сколько можно! Будто ты с ним навсегда расстаешься! – выпалил Чед.
– Ревнуешь? – осведомилась я.
Мотоцикл взревел и уехал.
– Да! – заорал Чед. – Со мною ты никогда такой не была!
– Ты тоже.
– Послушай, – надвинулся на меня он. – Я и правда пришел поговорить. Зайдем в дом?
