– Да! – заорал Чед. – Со мною ты никогда такой не была!
– Ты тоже.
– Послушай, – надвинулся на меня он. – Я и правда пришел поговорить. Зайдем в дом?
– Не стоит. Папа сам не свой, – ответила я и зябко запахнула полы куртки Калеба.
– С каких это пор ты разъезжаешь на мотоцикле?
– С тех пор, как познакомилась с Калебом.
– Где ты его встретила?
– Он из Теннесси, приехал на выпускной к Кайлу.
– Ты знакома с ним только с позавчерашнего вечера?! – Чед шагнул ближе. – Мэгги, ты ведь его совсем не знаешь!
– Да, знакомы мы недавно. А тебе какое дело, Чед? О чем ты хотел поговорить?
– О нас, – признался он, прикрыл глаза, потер шею и вздохнул. – Для меня ты всегда была просто Мэгз, девчонкой, которую я знал сто лет. Мне ничего не хотелось менять. Когда я думал, что уеду в колледж без тебя, то относился к этому ровно.
Я бросила на него быстрый взгляд.
– Врать не буду, я знал, что поскучаю, но не более. Я надеялся, мы останемся друзьями, будем болтать и иногда… ну, не знаю. Поэтому я решил поберечь тебя и расстаться заранее. Ты же поступила совсем не так, как я ожидал. В общем, я прострадал весь год.
Он осторожно взял меня за плечи. Я попыталась отстраниться, но Чед не отпускал. Я со вздохом сдалась.
– Послушай, я знаю, что облажался, однако не сразу понял, до какой степени. Я даже не представлял, как буду по тебе скучать! Целый год я хотел с тобой сойтись, но ты злилась. Поэтому я решил подождать, уехать в колледж, а там бы и ты подтянулась. Мне даже в голову не приходило, что ты найдешь себе другого!
– Что в этом необычного?
– Ну, это неправильно! Я принимал тебя как должное. Все наши знали, что ты со мной, никто не рискнул бы за тобой приударить. Кайл меня сильно удивил. Я думал, ты меня дождешься и в один прекрасный день мы снова будем вместе.
Я едва не закричала: именно об этом я мечтала всего несколько дней назад, ни о чем другом и думать не могла! Чед, как всегда, не вовремя.
– Извини, но этого мне уже не надо.
– Ладно тебе, Мэгз! Тот парень тебя совсем не знает. – Его руки скользнули чуть выше. – Я-то был рядом с тобой все семнадцать лет твоей жизни. Мы всегда были вместе. Разве он помнит, как ты болела? Знает ли он, сколько раз ты ломала руки-ноги? Да мы с тобой швырялись друг в друга песком на пляже, когда нам было по четыре года! А что вспомнить тому парню?
– Практически нечего. Зато тот парень ни за что не променял бы меня на футбол!
Чед расстроенно отстранился и посмотрел в небо. Я решила его не жалеть и продолжила:
– Он не бросил меня, чтобы мне самой стало легче! Чед, он уже делает такое, что тебе и не снилось. Ты никогда не прикасался ко мне по-настоящему. Ты никогда не смотрел на меня так, как он. Я была тебе нужна как подружка, с которой нескучно и за которую не стыдно перед друзьями.
– Знаю, я идиот! Как я раньше этого не понял?! Дай мне шанс! Я тоже могу так прикасаться к тебе, теперь я действительно хочу! – настаивал он, протягивая руки, но я отпрянула.
– Слишком поздно, Чед. Извини, что так вышло, но я счастлива! Порадуйся за меня.
– Ты на меня злишься, поэтому встречаешься с этим парнем, и он говорит тебе то, что ты хочешь услышать!
Я поняла, что даже если попытаюсь объяснить, как сильно он ошибается, у меня ничего не выйдет. Наоборот, он решит, что брошенная подружка хочет его раззадорить. Ну уж нет!
– Прости, Чед. Мне пора домой. Я обещала тебе писать, помнишь? Надеюсь, во Флориде у тебя все сложится как нельзя лучше.
Я направилась к двери. Могла бы догадаться, но нет же! Чед схватил меня за руку, притянул к себе и настойчиво прильнул к моим губам.
Мой разум взбунтовался, приказывая его остановить. Странное чувство, которое возникло, когда Кайл взял меня за руку, было ничто по сравнению с тем, что творилось со мной сейчас. Я попыталась оттолкнуть Чеда, но он держал крепко. Он притянул меня еще ближе, настойчивыми губами раздвинул мои губы, просунул внутрь жадный язык и застонал. Я растерялась. Чед никогда не целовал меня так страстно, касаясь всем телом, словно пытаясь доказать, что не только может, но и хочет этого.
Зато я не хотела!
Я изо всех сил оттолкнула его, но тщетно. Тогда я сосредоточилась, пытаясь найти выход. Наконец в голове прояснилось, и когда Чед запустил руку в мои волосы, я уже знала, что делать. Я мысленно приказала ему прекратить. Я была очень зла и настроена решительно. Чед тут же отпрянул, держась за губу.
– Ты меня укусила?!
– Нет, – ответила я, брезгливо вытирая рот.
– Похоже на удар шокером…
Я постаралась не радоваться так уж явно, хотя знала, что у меня получилось! Понятия не имею, каким образом, но я добилась своего.
– Не знаю, Чед. Может, это Вселенная подала тебе знак, что не стоит лезть с поцелуями к девушке, которая пытается тебя оттолкнуть.
Он побледнел.
– Я вовсе не… я не лез! Я пытался показать, как сильно хочу тебя.
– Уже показал. Если бы ты поцеловал меня так в прошлом году, мы бы до сих пор были вместе, – тихо проговорила я, подошла к двери и на пороге обернулась. – Надеюсь, у тебя все будет хорошо. Оставь меня в покое!
С этими словами я закрыла дверь.
– Мэгги Мастерс! – резко окликнул меня отец. – Разве так я тебя воспитывал?
Я включила свет в прихожей, но папы там не было. Я заглянула в кухню. Отец стоял у раковины перед окном. Все ясно! Он видел дурацкие любовные маневры Чеда. Супер!
– Пап, Чед сам ко мне пристал, я тут ни при чем!
– Ты ему позволила!
– Ты не понял, что случилось? Если ты смотрел в окно, то наверняка заметил, как он меня схватил.
Как можно за это винить девушку?
– Мэгги, дело не только в Чеде. С парнями так не обращаются!
– Ты о чем?
– С утра ты уезжаешь с одним, потом приходит второй, Кайл Джейкобсон, а вечером Чед сидит на ступеньках и ждет тебя целый час! Разве так можно?
– Ясно. Так вот, Калеб – мой единственный парень. Больше мне никто не нужен. Кайл – просто друг. А Чед меня бросил. Откуда мне было знать, что он притащится и будет меня дожидаться?
– Ладно, – сдался отец и присел на стул. – Значит, Калеб. Чего от вас двоих можно ожидать плохого?
– Почему именно плохого? – спросила я, запрыгивая на стойку.
– Я боюсь, что ты совсем потеряешь голову и отправишься за ним в колледж или того хуже.
Я уселась поудобнее и посмотрела на отца. Врать бесполезно. Он все равно не помешает мне видеться с Калебом, ведь для меня это вопрос жизни и смерти.
– Может, и отправлюсь. Я пока не решила.
– Значит, только это и заставит тебя учиться в колледже? – сухо спросил он, но губы его кривила усмешка.
