—..спасти тебя, — виновато прошептала Филлис.
— Да, — Коннор сказал это жестче, чем хотел. — В обмен на амулет, который я должен был у нее забрать, Редигер обещал вернуть мне душу отца. Но, заставив меня убить ведьму, он не сдержал свое слово.
— И как же сфера попала к тебе? — осторожно спросила Филлис.
— Я убил Редигера, — глядя прямо ей в глаза, выговорил демон.
Филлис судорожно вздохнула. Коннор продолжал пристально смотреть на нее.
Защитница опустила глаза.
— Ты отомстил за отца и за нее?
— Ее это к жизни не вернуло, — мрачно ответил Коннор.
Они замолчали. Филлис вспоминала о том, как он тогда просил ее помочь, а она…А Коннор вновь переживал ту страшную ночь, когда он потерял Филлис, как ему казалось, навсегда.
— Иди сюда, — Филлис потянула его за руку. И как только тот сел, прижалась к нему. — Все ведь кончилось? Теперь мы будем вместе, чтобы ни случилось!
Коннор посмотрел на нее и вздохнул. Он как раз не был уверен в том, что ему вообще удастся быть. Мужчина встал и опять начал ходить по комнате. Затем остановился перед девушкой, сунув руки в карманы. Она с настороженным удивлением смотрела на него.
— Филлис, я решил сделать так, чтобы демонические силы никогда больше не смогли занять место в моей душе, — помолчав, медленно произнес он.
— Как?
Коннор взял ее за руку.
— Это сложно объяснить…Я не хочу говорить о подробностях. И мне нужна помощь Лайена. Ты должна вызвать его сюда, чтобы мы могли все обговорить.
— Я не могу сделать этого, Коннор! — виновато замялась Филлис. — Он не приходит теперь по нашему первому зову, как раньше. Лайен больше не наш Охраняющий. Он — один из Совета.
Коннор удивленно поднял брови, а потом задумчиво прошелся перед девушкой.
— Что ж, — помолчав, сказал он. — Это облегчает мою задачу.
Филлис вскочила с дивана:
— Ради бога, Коннор! Что ты задумал? Это не опасно?
Коннор печально посмотрел на нее. Потом притянул к себе.
— Какие опасности могут напугать демона, бывшего Повелителя Тьмы, наконец, брошенного мужа? — усмехнулся он.
— Коннор! — возмущенно воскликнула Филлис. — Я серьезно!
— Я — тоже.
Он опять поцеловал ее, и она замерла в кольце его сильных рук. Ей было и тревожно и спокойно одновременно. Филлис закрыла глаза и взмолилась: «Ну, пусть все будет хорошо! Я готова сделать все, что угодно: пожертвовать собой, сражаться с нечистью днем и ночью…Впрочем, нет, — остановила она свои клятвы. — Ночь пусть остается для другого».
Филлис уткнулась лицом в мускулистую шею Коннора, почувствовала, как с силой пульсирует кровь в артерии, и вдруг разом успокоилась. Разве может что-то случиться теперь, когда они вместе?
Заключив ее в объятия, Коннор смотрел на девушку, и сердце его переполнялось нежностью и любовью.
— Филлис! Я люблю тебя. И хотя я все продумал, без помощи Лайена у меня ничего не получится. Я прошу тебя, найди его, уговори встретиться со мной. То, что я хочу сделать, нужно не только мне. Это будет хорошо для всех. Силы зла потеряют часть своей мощи. И она никогда уже не будет обращена против добра.
Филлис отодвинулась от него, повернула к себе лицо любимого, чуть коснулась губами его губ, и прошептала:
— Я позову Лайена, Коннор. Все будет хорошо! Я люблю тебя.
В эту ночь Филлис не вернулась домой. Они не смогли расстаться. Поцелуи Коннора были горячи, а руки нетерпеливы. Все накопившиеся за это время тревоги, отчаянье и боль растворились в переполнявшей их страсти. И Коннор, знавший, что это, может быть, их последняя ночь, отдал ей всю свою любовь, всю нерастраченную нежность. А Филлис, забывшей, о сестрах, обо всем, что случилось за последние три года, казалась, что она плывет на волнах блаженства, и это будет продолжаться вечно.
Для Дайаны это была скверная ночь. Она уже ложилась спать, когда услышала, как к дому подъезжает машина. Отодвинув портьеру, миссис Дрейк увидела, как из автомобиля выскочила незнакомка и буквально помчалась к двери мистера Такера. Сердце Дайаны дрогнуло. Она догадывалась, кто это может быть. Чтобы там ни было с миссис Такер, женщина, которая была сегодня в ее гостиной, — Филлис Харрисон — приехала к Коннэлу.
Дайана присела на разобранную постель. Она почувствовала, как черные когти ревности раздирают ей сердце. Эта женщина — кто она Коннэлу? Ожившая вдруг жена? А может быть, она и не погибла? Или это любовница, так похожая на его жену, что мистер Такер потерял голову?
«Посмотрим, когда она уйдет, — решила Дайна. — Тогда можно будет узнать, что это было: деловой визит или любовное свидание».
Сначала она сидела на постели, с надежной прислушиваясь к звукам, которые казались ей то стуком двери, то жужжанием заведенного мотора машины. Женщина вскакивала и бросалась к окну. Потом миссис Дрейк прилегла. Она думала о своей судьбе, о том, как плохо одной, как определенная надежда, связынная с присутствием в доме мистера Такера гаснет из-за появления другой женщины.
Время от времени Дайана начинала дремать, и ей казалось, что она пропустила момент, когда машина уехала. Миссис Дрейк вставала, смотрела в окно. Но машина по-прежнему стояла перед домом. Незаметно для себя женщина все же заснула и проснулась, когда солнце уже поднялось. Услышав, что стукнула дверь, она встала и подошла к окну.
Картина, которую увидела Дайана, заставила ее сердце болезненно сжаться. Коннэл и эта женщина, Филлис Харрисон, стояли у машины и молча смотрели друг на друга. То, как он обнимал ее, как долго целовал на прощанье, говорило о том, что мистер Такер безумно любит эту женщину. Сердце Дайаны, готовое разорваться от ревности, подсказало ей это. Она закрыла лицо руками, и невольные слезы смочили ее ладони. Молодой вдове казалось, что жизнь разом лишилась той радости, которую дает ожидание, надежда на будущее, на новое счастье. Но вместе с этим, другое, ранее незнакомое Дайане чувство, созревало в ней. Змея ревности ужалила ее и отравила душу ядом ненависти.
Неужели она хуже этой…Харрисон? Дайана резко выпрямилась и прошла в ванную. Она встала перед зеркалом и внимательно осмотрела себя. Конечно, бессонная ночь не прибавила свежести ее лицу. И круги под глазами не красили. Но зеркало подтвердило то, что женщина знала: она была красива. Правда, это была не яркая, броская красота Филлис Харрисон. Дайана подумала, что тонкие черты лица, выразительные карие глаза, светлые шелковистые волосы оценил бы по достоинству любой мужчина. И Коннэл — не исключение. Если бы не эта женщина! «Почему, ну почему я осторожничала с ним?! Почему не показала Коннэлу, что люблю его? За все время, пока он живет здесь, можно было бы сто раз сблизиться с ним. И он не стал бы искать сходство со своей прежней любовью в мисс Хилливел!»
