– Чем ты недовольна, женщина? Я обработал твои раны и забинтовал их. А ту, что на спине, пришлось зашить.
Аникейн покраснела.
– Ты видел мою грудь.
– И что? Не ослеп же? Можно подумать, что никогда не трогал сисек.
– Ты их ещё и трогал?
Грегг удручённо почесал затылок.
– Я сделал то, что сделал бы с любым раненым воином. И поверь, ни твои формы, ни твои размеры, меня не заинтересовали. Я давно нашёл свою пару, так что будь спокойна, ты не в моём вкусе.
Аникейн огляделась по сторонам.
– Где мои сёстры?
Король нахмурился.
– Они тяжело ранены. Я отправил с ними своих парней. Они доставят Миру и Оли в резиденцию твоего отца.
– А я? Почему я всё ещё тут?
– Может быть поэтому?
Король щёлкнул пальцами, и из хижины вышли три темнокожие женщины.
– Не болото, а какой-то проходной двор!
Женщины приблизились, сверкая белыми зрачками. Одна из них немного склонила голову.
– Приветствуем тебя, воительница! ― У неё был мягкий акцент и потрясающая улыбка. ― Мы из команды запасных.
– Что?
Женщина рассмеялась.
– Мы те, кого боги оставили на тот случай, если кто-то или что-то уничтожит расу демонов. Мы те, кто будет дальше сторожить вселенское зло. Я Рэнда.
– Богиня мудрости спрятала наш клан в Сомали. За два тысячелетия мы накопили много знаний. А когда несколько лет назад нас попыталась разыскать твоя сестра, решили упорядочить информацию, так, на всякий случай. Я Литта. ― Молодая женщина с копной кудряшек указала рукой на древнюю старуху с бельмами вместо глаз. ― Это Вайра, наша предсказательница. Она до сих пор общается с богиней.
Ведьма разволновалась.
– И что? Что говорит богиня по этому поводу?
– Мы не можем сказать тебе, женщина. Нам нужен сосуд.
Аникейн нервно хохотнула.
– Поверьте, вы не единственные, кому нужен сосуд. Но я не знаю, где он. А, если бы и знала, то ничего бы не сказала потому, что этот сосуд ― моя родная племянница.
Южанки переглянулись.
– Но мы не собираемся причинять вред сосуду. Мы знаем, как убить рогатого бога, убить навсегда.
– Никакая магия не поможет.
– Магия? ― Литта блеснула белоснежными зубами. ― Нет. Кровь. Скандинав создал это тело для себя, и только оно может погубить зверя.
– Зверя?
Рэнда кивнула.
– Изначально он имел вид зверя. Так что помоги нам.
Аникейн даже не знала, чем помочь. Впрочем, можно попробовать, хуже не будет. Куда ещё хуже!
– Жаклин в Дарсии. Точнее не скажу.
– Не надо. Этого вполне достаточно. Ты пойдёшь с нами?
Ведьма пожала плечами.
– А как иначе? Сейчас я никому не доверяю. И помните! Я не позволю причинить вред девочке.
Рэнда присела рядом с ведьмой.
– Мы отправимся в Дарсию, как только вода достигнет нужного уровня. Туман уже рассеялся. Врата открываются.
– Грегг! ― Аникейн протянула руку к обиженному королю. ― Ты справишься тут без меня?
Оборотень рассмеялся.
– Со мной пятьдесят воинов, а завтра ― полнолуние. Если нам предстоит сражаться, каждый будет биться за десятерых. Ты хорошо училась в школе? Тогда перемножь цифры и вычисли численность моей армии.
– И нас приплюсуй.
Ведьма вздрогнула, когда из-за деревьев показался отряд валькирий во главе с королевой. Аннора Орния обиженно надула губки.
– Раньше без нас не обходилось ни одной битвы. А теперь оборотни тут, и даже ведьмы… А нас хоть бы кто пригласил. Всё приходится выяснять по своим каналам.
– А нас и приглашать не надо. ― Себастиан с отрядом подошёл с другой стороны. ― Привет, мам! Как себя чувствуешь?
– Вампиры? В моём лесу? ― Марикейт Даффи, королева фей, в окружении огромных чёрных эльфов материализовалась прямо из воздуха.
Себастиан рассмеялся.
– С каких это пор Розовый лес стал твоим? Да и разногласия между нами давно рассосались.
– Ах, да! Я и забыла. Хоть гномов нет, хвала богам! ― Марикейт поморщилась. Древние заклятья лишили её чудесного золотого сияния, превратив в обычную женщину.
– А мы кто? ― Лоркан Мэдок Сагерт, король тримлян, вышел из-под земли. Вооружённые топорами и мечами воины-атлеты, окружили старика. ― Нам пришлось четыре дня рыть этот тоннель, чтобы прибыть сюда незамеченными шпионами скандинава. Нас никто не заметил, так что мы и есть тот самый перевес сил.
Аникейн подошла к Себастиану и облокотилась на его руку.
– Вы все не в первый раз доказываете, что Лоуреальцы ― несокрушимая сила. Но, боюсь, войск Дассета будет недостаточно, чтобы уничтожить бога. Он же, как-никак, бог!
Глава 31
Я стояла на балконе крохотной гостевой спальни, вытирала влажные волосы и смотрела на небо, пока мой демон принимал водные процедуры. Как я не старалась отогнать все тягостные мысли, они неумолимо настигали меня даже тут. Я поняла, что очень боюсь завтрашнего дня, а, точнее, ночи, которую уже могла не пережить. Осталось меньше двадцати четырёх часов, и луна станет совершенно красной, не оставив мне ни малейшего шанса.
Я улыбнулась только тогда, когда в комнате появился Элиот, одетый в одно махровое полотенце. Капли воды спускались по его густым прядям, образуя блестящие змейки на бронзовой коже.
– Если верить всему, что я услышала, и именно твой отец победил скандинавского бога, то твоей матерью была легендарная Золотая Фея?
Король рассмеялся.
– Эммалайн, Золотая Фея, дальняя родственница Марикейт. Её изгнали из клана за то, что она полюбила демона, и лишили волшебного сеяния. Нам с братом мать передала цвет кожи. Всё остальное от отца.
– Что с ней случилось?
Король нахмурился.
– Ты же знаешь, она погибла. Прожив с отцом более трёх сотен лет, мать попалась на глаза звероподобному божеству, который собирался сделать из демонов собственную непобедимую армию. Скандинав решил захватить божественный престол и править миром. Ему очень приглянулась фея, а факт, что её мужем был бессмертный король, остался незамеченным.
– И бог попал в ловушку своих амбиций.
– Практически. Те, на кого он возлагал свои надежды, стали его тюремщиками.
– Но почему другие боги не помогли уничтожить его навсегда?
Элиот рассмеялся.
– Там, в государстве высших, свои заморочки. Думаю, у скандинава были союзники. Ведь кто-то же убил моего отца молнией. А это оружие небожителей.
Я сидела на кровати и сушила волосы. Мой демон хотел, чтобы мы приняли ванну вместе, но я не могла заставить себя раздеться у него на глазах. Мозгами я понимала, что теперь Эл мой муж, и сегодня я стала королевой одного из самых могущественных государств на свете, но требовалось время, чтобы к этому привыкнуть. Время. Его у меня уже не осталось.
Элиот лежал рядом, вытянув длинные ноги. Его полотенце немного сползло, явив на свет дорожку тёмных волос, идущих от пупка вниз. Я покраснела.
– Смущаешься, малышка? Пять лет назад ты была смелее.
– Нет. Ничего не изменилось.
– Вот и неправда. Теперь я твой муж, а это меняет всё.
Он привстал, взял расчёску из моих рук и положил на тумбочку.
– Я не такой страшный и ужасный, как ты думаешь. И ещё, я никогда не обижу тебя и не причиню боль.
Он провёл моей рукой по своей голой груди, пристально глядя в глаза.
– Видишь, моя кожа не обжигает и не убивает. Попробуй сама. Впрочем, если ты ещё не готова, мы не будем спешить.
Я поглотила ком в горле. Не знаю, как повела бы себя при других обстоятельствах, но сегодня я решила прочувствовать всё. Осторожно пробежав пальцами от ключицы до предплечья своего мужа, я нарисовала невидимый узор на рельефной груди и спустилась на живот. Элиот запрокинул голову и застонал.
– Смелее девочка, это так приятно.
И я осмелела. Придвинувшись ближе, я повторила путь своей руки языком, и мне понравился вкус моего демона, и ещё запах, неповторимый запах любимого мужчины. Я немного опустила полотенце, наслаждаясь тем, какими мягкими и волнующими оказались завитки волос на животе.
