Вчера мы провели с Сантеором чудесный вечер. С ним было интересно беседовать, делиться своими эмоциями и впечатлениями, обсуждать насущные темы. Он вел себя очень галантно, и я словила себя на мысли, что мне действительно было приятно находиться рядом с ним. Мужчина не вызывал никаких отрицательных эмоций и тепло, что разливалось в груди, когда он сидел рядом, согревало мою душу.
А еще, я отчетливо слышала мурчание, но никак не могла определить от моего ли браслета оно идет. А может быть от обоих сразу?
Интересно, а для него этот вечер что-то значил? Что чувствовал он? И почему это вдруг стало для меня так важно?
Сегодня утром, проснувшись, я обнаружила Сантеора скрючившегося на маленькой и узкой софе. Под его головой покоилась небольшая подушечка, ноги и руки свисали как кули, а тело было сложено как гармошка. Мне стало жалко его. Представляю, как сейчас у него всё болит!
Тихонько, стараясь не разбудить мужчину-дракона, я спустила ноги с кровати, и на цыпочках отправилась в умывальню, где спешно привела себя в порядок. Специально не звала горничную, чтобы было поменьше свидетелей ночевки Сантеора в моих покоях.
Как можно быстрее надела первое попавшееся платье и заплетя волосы в косу, зашла в спальню, как раз тогда, когда мужчина проснулся.
- Доброе утро.
- Доброе!
Сантеор улыбнулся мне, и попытался встать, но тут же скривился от боли.
- Или не доброе. – пошутил он, но все же поднялся, расправил плечи, повел головой из стороны в сторону. – Мне бы полетать не помешало.
- Ты испугаешь всех на много лиг вокруг. – улыбнулась я. Так странно было видеть мужчину в своих покоях рано утром. Мужчину, который провел всю ночь здесь. – Почему ты больше остальных драконов?
- Потому что, все наследники нашего рода гораздо больше своих сородичей. Так завещал Творец.
- И твой сын…
- Наш сын! – перебил меня Сантеор и внимательно посмотрел в мои глаза. – Привыкай Иллара.
- Хорошо, наш сын тоже будет больше всех?
- Да, он будет черным драконом, и он будет больше всех, как правитель, и как один из представителей нашего рода.
- Сантеор, а твои родители? Почему ты не познакомил меня с ними?
- Потому что их нет в живых. – Сантеор говорил спокойным голосом, но я видела, как грусть отразилась в его глазах. – Моя мать умерла при родах, а отец, не выдержав разлуки с ней, очень быстро превратился в жалкую тень дракона. Он не выходил из своих покоев, не принимал решений в управлении королевства. Фактически, нами правил мой дядя, который и воспитал меня. Год назад он скончался, а отец ушел из жизни еще десять лет назад.
- Как грустно. – действительно, очень печальная история. Я как никто, понимала Сантеора. Матушка сильно заболела, когда мне было пять лет. Лекари были бессильны против ее недуга, и она слегла. Отец потом очень долго винил себя за то, что не разрешил использовать Белые цветы, чтобы излечить ее, но время не вернешь, и после полугода заточения в кровати, она покинула этот мир.
Я плохо помню ее и то время, когда она болела, но до сих пор, я часто вспоминанию песни, которые она мне пела, когда укладывала спать. Напев, слова – все отложилось в моей памяти, и когда у меня появятся свои дети, я обязательно буду им петь эти песни.
- Сантеор, - тихонько спросила я. – Как долго мы пробудем здесь?
- Хочешь вернуться? – удивленно вскинул брови мужчина-дракон.
- Не в этом дело. – я замотала головой. – Мне нужно было попрощаться, достойно попрощаться с Северными землями. Я бы действительно хотела, чтобы ритуал изменился в лучшую сторону, и отношения между драконами и людьми улучшились. Ваше затворничество в своих землях, не приведет ни к чему хорошему. Только открытое общение может быть наиболее продуктивным. Но вот только, я ощущаю, что скоро буду лишней здесь. У Северных земель новый правитель, достойный, который позаботится о народе, и моя любовь к этим землям не угаснет никогда.
- Я услышал тебя Иллара. Завтра на рассвете мы улетим. А через неделю состоится наша свадьба.
И Сантеор ушел, подмигнув мне напоследок.
Утро пролетело незаметно в суете и встрече с тетушкой Фионой, глаза которой светились счастьем, и улыбка не сходила с ее лица. Было так приятно наблюдать, как преображается человек от любви. От взаимной любви!
- Иллара, моя маленькая девочка! Как же я рада, что правда оказалась такой – сладкой! Слава творцу, что девушки живы и здоровы, да еще и красавчиков мужей заполучили! – подмигнула мне тетушка. Мы прогуливались по зимнему саду и белый снег кругом, превращал все окружавшее нас в декорации для старинных сказок, которые так любила рассказывать мне тетя в детстве.
- Да уж, неожиданный финал для истории. – я улыбнулась. – А как же ты тетушка? Ты теперь счастлива?
Ох! – развела руками пожилая женщина. – А ты как думаешь? Я всегда любила Альдерана, и вот сейчас, он рядом, нас не связывают обязательства, мы вольны жить той жизнью, которой хотим. Жаль лишь, что это случилось так поздно! Ну а ты? Ты Иллара, что ты испытываешь к повелителю драконов?
Цепкий и внимательный взгляд тетушки был прикован к моему лицу. Мы даже остановились, настолько высоко было напряжение, и настолько серьезен был вопрос.
- Я… я не знаю. – выдохнула я. – Ведь я никогда не любила, я даже не знаю, что это такое! Просто…
- Просто ты была четко уверена, что не любишь Леонарда, а сейчас ищешь причины не знать, что такое любовь? - удивленно воскликнула тетя Фиона. – Иллара, признайся сама себе – тебе привлекает этот мужчина?
Я прикрыла глаза и образ Сантеора тут же предстал передо мной.
- Да. – тихонько, словно боясь признаться, произнесла я.
- Ты бы хотела видеть его рядом с собой?
- Да.
- Тебе нравится, как он с тобой разговаривает, что делает для тебя?
- Да.
- Он жесток с тобой?
- Нет.
- Он жесток с другими.
- Нет.
- Твое сердце замирает при виде него?
- Да.
- Ты готова прожить всю свою жизнь с ним?
- Да.
- Ты бы хотела от него детей?
- Да!
Пожилая женщина улыбнулась и поцеловала меня в щеку.
- Это и есть любовь.
А я стояла и не понимала, что сейчас произошло. Тетя сумела раскрыть мне глаза на ту правду, которую я прятала глубоко внутри, заставляя себя верить, что полюбить дракона нельзя.
Этот разговор, и его итог, будоражил меня весь день. Сантеор и другие драконы находились в тронном зале вместе с Советом и Леонардом, а я решила наведаться в лабораторию алхимика заранее.
Темный коридор в подземелье, в глубине которого располагалась дверь в святая святых ученого мужа, показался мне слишком уже длинным. Добравшись наконец, до нужной деревянной двери, я постучала и не дожидаясь ответа, вошла в помещение.
Внутри было темно. Тускловато и одиноко горела маленькая лампа на столе, в углу слышалось копошение и возня, воздух был спертый и чувствовалась сырость и влага. Даже странно, что все здесь стало вдруг такое запущенное. Ведь алхимик должен был продолжать работать, а создавалось ощущение, что в лабораторию давно никто не заглядывал.
- Сэр Ерсий Беолинд? Где вы?
Мой голос раскатом пронесся по комнате, отскочил от каменных и холодных стен, и я невольно поежилась. Мне здесь определенно не нравилось!
- Вы пришли моя госпожа. – услышала я сиплый, будто простуженный голос. Из темного, почти черного угла показалась взъерошенная голова.
- Что случилось, сэр Ерсий? – встревоженно спросила я. Мне так и не удалось толком рассмотреть лицо алхимика, который хоть и вышел на свет, но по большей части оставался в тени, и я видела только очертания его фигуры. – Почему лаборатория в таком плачевном состоянии?
- Вы все зовете меня, как и прежде, сэр Ерсий. – смех больше похожий на карканье вороны, неприятно резанул по ушам. – Но ведь это не мое имя.
Мужчина сделал резкий выпад, ринулся ко мне, и я не успела даже увернуться, как к моему лицу была приставлена тряпка. Мгновение, и я почувствовала, что сознание покидает меня, и чернота накрывает мой разум.
