Девицы, которые и до того достаточно внимательно прислушивались к нашим голосам, теперь, казалось, все целиком превратились в слух. Фабиано демонстративно закатил глаза, отворачиваясь от них, а я зашептала:
- Потому что на него мы будем приглашать только близких друзей. Ведь ты знаешь, что заколдованные предметы, получившие благословение тьмой, могут влет уйти на аукционе, а мы не можем делать его закрытым… Единственный вариант – чтобы о нем мало кто знал.
- Вот как! – хмыкнул Фабиано.
Судя по тому, как он хитро на меня взглянул, он понимал, что на самом деле эта беседа – часть какого-то хитроумного плана, но, к моему счастью, предпочел не делиться своим мнением с присутствующими тут девушками, а просто загадочно улыбнулся.
Закончив с этой частью плана, я добыла из кармана брюк смятый листик с обозначенными локациями, которые сегодня надо было убрать. Конечно, ничего вроде зала Трофеев, настолько большого и масштабного, пока что не было, мы до других подобных помещений просто ещё не добрались, но зато хватало мелких комнат, с которыми могли за день справиться две-три девушки. Чтобы они не отлынивали, Ленарду пришлось придумывать басню о следящем заклинании; труды девиц должны были отображаться в хрустальном шаре, который я и вручила эльфу.
- А вы куда пойдете, господин Фабиано? – поинтересовалась одна из девиц, очевидно, с надеждой, что эльф присоединится именно к ней.
Но у Фабиано больше не было желания дышать пылью. Он взглянул на список дел, потом выглянул в окно, а после твердо заявил:
- Я полезу на крышу. Там какие-то проблемы были, надо проверить, что да как. Тем более, дождь уже закончился…
Крыша!.. Я не забыла про неё, постоянно держала в голове, но не была уверена, что готова рисковать. Сама туда я точно не заберусь, Ленард не пустит… Конечно, в крышах я понимала не страх как много, но почему-то подумала, что если смогу своими глазами оценить масштаб разрушений, то и принимать решения касательно ремонта будет гораздо легче.
- Я пойду с тобой, - обратилась я к Фабиано прежде, чем успела как следует подумать головой. На самом деле это была достаточно рискованная затея, и я сомневалась в том, стоило ли на подобное решаться, но, посмотрев на эльфа, решила, что с ним не страшно.
Он улыбнулся.
- Хорошо. Я помогу удержаться.
- Я тоже пойду с вами, - влезла вдруг Алиция.
- Зачем? – мрачно поинтересовался Фабиано.
- Затем, что я в этом разбираюсь, - хмыкнула Алиция. – И хорошо разбираюсь! Вполне возможно, что получше некоторых! – она выразително посмотрела на Фабиано. – Потому я могу быть там полезной! К тому же, я эльфийка, а значит, легкая и ловкая. Я не сорвусь вниз.
Аргументы девушки звучали довольно здраво.
- Хорошо, - сдалась я. – Пойдешь с нами.
Если уж я, не мастер скалолазанья, собираюсь выбраться наверх, то почему Алиции нельзя? Главное, чтобы эти двое не поругались в конец и не перегрызлись на той крыше, а всё остальное можно будет пережить… Если будут держать себя в руках, ничего страшного в этой прогулке я не видела.
- Только там скользко, - предупредила я. – Дождь же недавно был.
Эльфийка закатила глаза.
- Не тебе рассказывать о том, что такое скользко, - твердо отрезала она.
Алиция сегодня была тоже в блузе и брюках, только явно женских и шитых специально для неё. Наверное, это нашлось у девушки в багаже, который она привезла с собой. Волосы Алиция собрала в высокую прическу, открывая вид на изящную тонкую шейку и заостренные уши.
Я вздохнула. Конечно, ценительницей женской красоты я не была – потому что сама девушка! – но отрицать, что Алиция потрясающе привлекательна, смогла бы только слепая.
- Я тоже хочу с вами! – сделала шаг вперед одна из «невест».
Фабиано скривился.
- Прекрасная госпожа…
- Марика, - подсказала она прежде, чем Фабиано успел показать, что на самом деле не знает её имени.
- Госпожа Марика, - он улыбнулся, будто извиняясь перед девушкой за собственное незнание. – Боюсь, нас троих на крыше будет более чем достаточно. Там скользко, и оттуда легко сорваться вниз. Вам это точно не нужно.
- Я не трусиха! – упорно мотнула головой девушка, словно Фабиано только что в самом деле в чем-то обвинил её.
Судя по всему, эльф едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Вид у него был крайне недовольный.
- Я не считаю никого трусихой, госпожа Марика, напротив, я взываю к вашему здравому смыслу, - спокойно отметил он. – Я не хочу, чтобы кто-то случайно пострадал. Вы же понимаете, что я не желаю вам зла?
- Я хорошо держу баланс, - гордо вскинула голову девушка. – И никогда ниоткуда не падала! И мне совсем-совсем не страшно!
- Это опасно, - возразил эльф.
- Нет! – взвилась Марика. – Совсем не опасно! К тому же, мой отец… - она перехватила насмешливые взгляды других девушек и закончила. – Да, мой отец – купец, а ещё у него в распоряжении есть несколько бригад работников. Да, он не слишком благородных кровей, но зато я много чего знаю и умею! И не надо смотреть на меня с презрением!
Признаться, мне вдруг стало её жаль. Не потому, что её отец не благородных кровей – это-то как раз было вполне нормально, - а потому, что другие девушки смотрели на неё с презрением и недовольством, как будто выше неё.
- Пусть пойдет с нами, - промолвила я. – Я же тоже человек. Мы не будем подходить к краю, не будем рисковать… Фабиано, - я склонилась к эльфу и на этот раз прошептала настолько тихо, что никто другой это услышать точно не смог: - Посмотри, над ней же в самом деле издеваются! Разве это нормально? Ну и что, что она не графская дочь, или кто тут у вас есть?
Эльф недовольно поджал губы. Ему совершенно не хотелось вести наш женский коллектив куда-либо, но я, очевидно, выглядела достаточно убедительно, потому что спустя секунду-две он всё-таки сдался.
- Ладно, - промолвил мужчина. – Хорошо. Марика, ты можешь пойти с нами, но пообещай мне, что будешь вести себя предельно осторожно.
- Буду! – поклялась она.
- Тогда пойдемте, - и он жестом велел следовать за ним.
На крышу мы выбрались через чердак. Фабиано действительно помог каждой, точнее, попытался: Алиция так демонстративно проскочила мимо него, что я одновременно поразилась её упрямству и её чудесной физической подготовке.
Это надо иметь немало сил – так легко забраться наверх! Я в самом деле удивилась силе Алиции; она казалась мне очень хрупкой.
На крыше и правда было скользко. Мы старались идти по ровным участкам, гуськом, не отвлекаясь ни на что, и я больше смотрела себе под ноги, чем на отвалившиеся куски черепицы и дыры, через которые в комнаты явно затекала вода.
Марика вообще не проявляла никакого интереса к тому, что происходило вокруг. У меня даже возник к ней вопрос, зачем она вызвалась идти на крышу, если на самом деле нисколечко не заинтересована в её осмотре. Конечно, я не стала спрашивать у неё об этом вслух, просто недоуменно пожала плечами, наблюдая за тем, как она с невероятным равнодушием старательно проходила мимо того, что вызывало интерес даже у меня.
Путешествие длилось не слишком долго. Совсем скоро ровный участок крыши закончился, и мы подошли к покатой части крыши. Фабиано легко запрыгнул на гребень, сделал несколько уверенных шагов, даже не пошатнувшись, не то что не съехав вниз, потом повернулся к нам и серьезно нахмурился.
- Вы тут не устоите.
Я это и так понимала.
- Мы останемся тут, - промолвила я. – Посмотрим, где тут что ремонтировать. Может быть, возьмем образец черепицы…
Осознание, что сама затея вылезти на крышу была довольно глупой, ударило меня по самолюбию, если уж говорить честно. Я понимала, что надо было послушать Ленарда и вообще сюда не лезть, но это ж типичное женское упрямство, куда без него.
Теперь поворачивать обратно было поздно. Благо, пока что дождь не моросил, да и стояла я достаточно твердо, но от мысли, что придется идти по скользкому склону под углом едва ли не сорок пять градусов, стало дурно.
