– Что?… – судорожно вздохнула Роза.
– Это лучше, чем сотая доля процента, что была у нас изначально. – мельком взглянула на нее Флоринс. – Продолжим. Все, что я вам озвучила – основная информация, которую мне удалось узнать. Далее, задания. Роза, это описания всех людей, появившихся в городе за последний месяц, – девушка через стол передала внушительную папку с бумагами. – Пожалуйста, поищи наиболее подозрительного, составь психологическую характеристику. Да, людей много, так что вначале просто выбери самых ненадежных на твой взгляд. Далее, Сай. Я попрошу тебя подключить все свои возможности на поиск этого индивидуума. Я искала, но могла что-то пропустить. Можешь подключить своих знакомых, только, так, чтобы они не поняли, что ищут? Как только Роза разберется с подозреваемыми, мы с тобой проработаем их. Сейчас наша задача – поиск. Ты говорил, что найдешь все. Так сделай это.
Сай хмуро кивнул.
– А что мне делать, Нолли? – тихо спросил Алекс.
– Алексей и Закари. – девушка перевела на них взгляд. – Ваша задача не требует срочности сейчас, но станет первоочередной сразу, как только мы найдем преступника и разработку. Вы должны будете синтезировать само лекарство для Джессики. Никто из нас не сделает это, только вы. Поэтому берегите силы. Все остальные должны работать на пределе своих возможностей, в том числе и я. Боюсь, у нас мало времени. – с этими словами Магнолия резко хлопнула крышкой ноутбука и встала. – Завтра. Здесь же. В это же время. Посмотрим, что получится.
И вышла.
Глава 14. Падать – больно. Всегда
Я знала, что мое выступление произвело на друзей большое впечатление. Возможно, не самое положительное. До сих пор я как-то не рвалась командовать. Но ситуация требует решительных мер. Где-то внутри еще остались эмоции. Как будто в воздушном шарике под толстым слоем льда, вперемешку клубились страх, волнение, печаль, вина… Этот шарик не мог лопнуть, ледяное хладнокровие чистого разума, словно оковы сдерживало эмоции. Вот только пройдет время, пока все эти эмоции промерзнут до конца и перестанут, пусть и глухо, волновать меня.
Пару недель назад я бы испугалась того чудовища, в которое превращаюсь. Сейчас же – вижу лишь плюсы и минусы. И чтобы оградить друзей от опасности – единственное яркое желание, оставшееся мне – эти минусы стоит превратить в плюсы.
***
Я не спала уже вторые сутки, но усталости почти не чувствовала. Ничего конкретного, к сожалению, так и не нашлось. Лишь смутные намеки, подозрения. Это могли быть части головоломки, а могли быть и галлюцинации воспаленного мозга. Я уже ни в чем не была уверена. Но следующее собрание все прояснило. Головоломка. Сложная, опасная. Смертельно опасная.
Но решаемая. Теперь главное правильно все спланировать. Никогда не желала быть жертвенным героем, но, кажется, придется. Боюсь, если Контроль узнает о крыльях Алекса и Сая, им не жить. Впрочем, как и всем остальным, кто связан с нами. И остается лишь запереть инстинкт выживания внутри себя и солгать ребятам. А ложь должна быть продумана до мелочей. Они слишком умны.
***
– Вот он.
Перед каждым легли листы. Фото преступника, которого нам наконец-то удалось вычислить. Подробное, в нескольних ракурсах, чтобы уж наверняка узнать его на улице.
– Он не просто чокнутый. Он очень умен, я бы сказала – гениален. Мы искали каждого, кто хоть чем-то выделялся. Он же оказался нормальным. Просто нереально стандартным, серым обывателем. Но. Этот человек, назвавшийся Джоном Смитом, появился в городе около месяца назад. Его документы просто в идеальном порядке. Его история не находит в себе ни единого пятнышка. На камерах слежения его костюм всегда идеально выглажен, а выражение лица идеально беспристрастно. И это единственное, что его выдало. Серое имя, серая жизнь – он сливается с толпой. Вот только ни один человек не может остаться равнодушным, когда его едва не сбивает машина. Ни один человек не может не выразить хотя бы мимолетный испуг. А тут – вежливая улыбка водителю и пожелание больше никогда не засматриваться по сторонам. Он – педант до мозга костей. А значит он – идеальная машина для идеального убийства. Это сильно усложняет задачу нам. Педанты замечают каждую мелочь в своем окружении. Стоит появиться кому-то из нас в ста метрах от него – он исчезнет. Кто-то начнет отслеживать его передвижение – исчезнет. Поставить на прослушку телефон – исчезнет.
– Но что нам тогда делать?! – в отчаянии воскликнул Закари. Мужчина в последнее время сильно похудел и осунулся, под его тусклыми от горя глазами залегли глубокие тени. Хотя, все мы выглядели не лучше.
– Вам – ничего. Я знаю, как подобраться к «Джону Смиту». От Розы мне нужна модель поведения, такая, чтобы он меня не заподозрил хотя бы какое-то время. Сай и Алекс – вы будете меня страховать, когда я скажу. Закари – будьте готовы резко переключиться в режим мозгового штурма. Алекс вам поможет, но все же это немного не его профиль.
– Угу. А теперь объясни так, чтобы мы поверили, что именно ты должна выступить главной во всей этой затее. – почти зло проговорил Сай.
– … – я смотрела на него и понимала – сейчас он высказал мнение всех остальных.
– Потому что это я виновата в болезни Джессики. – и подняла руку, останавливая все вопросы. – Нет, не потому, что в тот день гуляла с ней именно в том парке. Этот человек решил ранить меня, ранив мое окружение. Однажды я совершила ошибку, открыв свою личность одному заказчику. Джессика – шантаж на выполнение очень грязной и очень незаконной работы. Уж извините, подробности вам знать ни к чему. Нам нужно вылечить девочку. А потому я – главная. – и уже тише – Позвольте искупить мою вину…
Находиться под прицелом пристальных взглядов довольно тяжело. Особенно, когда это твои друзья. Особенно, когда ты лжешь им, глядя прямо в глаза.
***
– Нет, Нолли, у тебя слишком злобное выражение лица получается. Не только он заподозрит тебя, но еще и прохожих распугаешь.
Роза пыталась научить меня быть незаметной. Получалось откровенно плохо. Я прилагала все усилия для того, чтобы казаться обычной в глазах друзей. И только сейчас, когда все вымотаны, можно перестать притворяться. Ребята если и увидят, то не поймут, или спишут на шок-стресс-напряжение.
– Я знаю, что ты очень зла на этого человека, – продолжала Рози. – но так себя чувствуем все мы… о… – она, наконец, подняла голову. – Вот это подойдет. Если бы от тебя сейчас не веяло таким холодом, было бы почти идеально. Ничего, главное, что не показываешь яркие эмоции, которые легко засечь.
Ох, подруга, если бы ты знала, насколько не показываю.
– Так, ладно, что там дальше по списку, походка? – девушка посмотрела в блокнот и вздохнула. – Нолли. – ее глаза были полны
