— Попробуй, — кивнул Эверен. Он хотел ещё что-то добавить, но потом махнул рукой и отошёл к окну. И так всё было предельно ясно. Каждый день под подчинением приближал Миврис к сумасшествию. Сколько она продержится? Это ведь не взрослый сильный человек, а маленькая девочка. Насколько хватит её разума?
— Наверное, лучшим выходом будет устроить аудиенцию здесь.
— Я свою то безопасность обеспечить не могу, а ты говоришь.
— И всё-таки твой замок может быть лучшим выходом. Если посчитать, что те, кто хочет убить Его Величество никак не связаны с этой странной силой, то твой замок идеальное место — никто кроме тех, кого ты решишь впустить, сюда не проникнут.
— Да, но тот, кто так настойчиво требует у меня аудиенции у Его Величества, почему то не может напрямик попасть во дворец. Может быть, он только и ждёт этого, чтобы захватить твоего отца. А там его охрана дворца останавливает.
Ксаврин пожал плечами. Понятно, что ничего не понятно.
— Может быть, он как-то завязан на твоём замке и твоих домочадцах? А? — Принц начал мерить шагами комнату. — Может у них есть какая-то вещь, связанная с тобой? Ты знаешь, о чём я. Древняя магия… — Интересно, о какой магии речь? Я молча слушала разговор двух мужчин. Потом выясню всё, что мне не понятно. — Кому ты так насолил, подумай, Эв?
— Не знаю, — мой супруг покачал головой. — Понятия не имею. У меня много врагов, да ты и сам знаешь. Галинд тот же, хотя бы. Но он пообещал не вредить мне никак.
— А это мысль, — Встрепенулся принц. — Ему ведь не надо тебе вредить сейчас. Он уже всё сделал. Займусь ка я проверкой его и твоих драгоценных зелёных родственников.
— Они мне не родственники! — Эверен с силой стукнул кулаками по подоконнику. — Не называй их так!
— Хочешь не хочешь, а слова из песни не выкинешь. Теперь даже дважды родственники. — Усмехнулся принц и похлопал Эверена по плечу. — Кстати, я наконец-то выделил вам телохранителей. Только как понимаю, опоздал. Хотел позаимствовать у отца дворцовых стражей, дожидался разрешения. И немного опоздал. — Он сжал губы. А я вдруг поняла, что весёлость принца напускная. Сколько же у него масок? Галантный кавалер, сердцеед и, думаю, ловелас. Сколько ролей он играет? А на самом деле, пожалуй, очень переживает за дочь своего друга. Но так, что это волнение сможет увидеть лишь тот, кто его давно знает. — В любом случае, воинов я отправил. Думаю, что через пару часов они будут у тебя. Проверь их перед тем, как принять. А мне пора.
Он кивнул Эверену и мне и вышел.
Всё-таки хорошо иметь другом принца. А может и плохо — тут уж как посмотреть. После ухода Ксаврина, мы остались с Эвереном наедине.
— Что думаешь делать? — Спросила я.
— Ждать, как бы мне это не было противно, — Эверен скривился. — Всё-таки я надеюсь на Ксава. Если уж он не сможет выяснить, кто замешан в этом деле, то никто не сможет.
«А генерал верит своему другу, даже не так — доверяет» — С изумлением поняла я. Всё-таки это о многом говорит. И кажется, единственный раз, когда они серьёзно поссорились, был связан с моим появлением. Я вздохнула. Воспоминания, не сказать, чтобы сильно неприятные, но всё же, не очень весёлые.
— Эверен! — Окликнула я супруга, который собрался уже уходить.
— Да? — Он повернулся ко мне.
— Что за древняя магия? О чём говорил Его Высочество?
Генерал немного помедлил, словно раздумывая, рассказывать мне, или нет, а потом всё-таки заговорил:
— Это очень старая магия, запретная. Ей редко пользуются, потому что её нет в воздухе, её нельзя просто взять и воспользоваться, как это делаем мы. — Я кивнула, вспомнив, как тянула за нити. — Она, как бы это выразиться, поточнее — мёртвая, противоестественная. Сотворивший её платит либо своим здоровьем, либо жизнью, либо здоровьем и жизнью кого-то из родственников. Она даёт разные возможности своим обладателем, но многое и отнимает. Я никогда не интересовался этой магией, поэтому, извини, подробностей не знаю. Есть специальные обряды, они описаны в запретных книгах, которые тоже на раз два не купишь. — Он вздохнул. — Поэтому я и не могу поверить, что кто-то решился проделать такой долгий путь, только ради того, чтобы отомстить мне.
— Но чисто теоретически такая возможность ведь есть? — Уточнила я.
— Есть, — Эверен кивнул и посмотрел на меня. А я вдруг почувствовала, что краснею, совсем как девчонка. — Если кто-то, владеющий этой магией, чисто теоретически, заполучил какую-то мою вещь, что угодно — выпавший носовой платок, или может быть, купленную у слуг ложку или часы, то он может таким образом навредить мне.
— Что-то вроде проклятья? — Догадалась я.
— Ну можно и так сказать, — кивнул Эверен. — Там много условностей. Но чисто теоретически, такая магия, завязанная на конкретной вещи и направленная на конкретного человека или его род, может пробивать все стены и защиты.
— А ты не думаешь, что эти чёрные нити и есть та древняя магия?
— Нет, — он покачал головой. — Может быть, тот, кто за этим стоит, как-то связан с ней, скорее всего. Но я думаю, что из-за этого, ну, предположим, проклятья, просто легче попасть именно в мой замок и преодолеть именно мою защиту. Но я сам точно ничего не могу сказать, только предположить.
Я кивнула. Якобы я поняла. Какая-то мысль крутилась в голове, но я не могла её сформулировать. Что-то очень знакомое, но неуловимое.
Глава 19
Эверен вышел. Постояв несколько минут в комнате над кроватью Миврис, я зачем-то пожелала девочке сладких снов и вышла вслед за супругом в коридор. Теперь, когда я лишилась обязанностей няни таким печальным образом, мне и вовсе нечего было делать. Отправиться что ли на кухню или пройтись с экскурсией по замку?
Боюсь, Эверен не одобрит таких вольностей. И, кстати, куда пропал Ушастик? Когда я видела его последний раз? Вчера? Напрягала, напрягала память, но так и не могла вспомнить. Когда Миврис прибежала к нам с криком о том, что Ушастик что-то нашёл, она уже была опутана нитями или нет? Я не знала, но если предположить, что нет, значит дарги, возможно, где-то рядом. И или мёртв или ранен и требует помощи. А мы забыли о зверёныше.
Я бросилась на поиски Эверена, потому что одна идти искать дарги как-то боялась. А если он ранен, я понятия не имела, как лечить магическую живность.
Нагнала своего супруга уже в саду. Хотела позвать, когда увидела тени над головой. Драконы. Много. С перепуга мне показалось, что их там несметное полчище, а потом разглядела их цвет, который они не скрывали и успокоилась. Это были чёрные. Охрана от принца наконец-то прибыла.
Эверен стоял молча и видимо магией впускал этих воинов по одному. Они садились на траву перед замком и сразу обращались в людей.
— Ваша честь, гвардеец Вардан под ваше командование прибыл.
— Ваша честь, гвардеец Алсан под ваше командование прибыл.
И так пятнадцать раз подряд. Я насчитала пятнадцать воинов. И хоть Эверен и не просил, я их всех проверила на наличие магической нити. Ничего похожего на ту противную липкую паутину не было, хотя были разные нити, тянувшиеся от запястья, как у меня, куда-то вдаль. Магическая присяга?
Через десять минут перед моим супругом стояло по струнке пятнадцать человек в форме. Он преобразился. Сразу видно — человек на службе. Негромко, но чётко отдавал команды — какие посты воякам занять.
А я… Пожалуй, любовалась им. Со стороны Эверен выглядел прекрасно. Особенно сейчас. Нет, он был без формы. Но острый, я бы даже сказала, цепкий взгляд, выдавал в нём военного.
А ещё я видела, что почти всех воинов, он очень хорошо знает. Одного похлопал по плечу, у второго что-то спросил. Пожалуй, простые вояки любили его. И тем более мне непонятна была вся эта ситуация с проклятьем. Кому он так насолил? Неужели Галинд и его родичи никак не угомонятся?
Наконец, Эверен закончил раздавать команды. Воины разошлись по двору, а я подошла к супругу.
— Что-то случилось? — Он встретил меня встревоженным взглядом.
